Investigadores chinos auguran que las muestras recogidas por la Chang'e-6 conducirán a nuevos descubrimientos

El módulo de retorno de la sonda lunar china Chang'e-6 regresó el 25 de junio a la Tierra, trayendo consigo las primeras muestras recogidas por el ser humano en la cara oculta de la Luna. Según la Administración Nacional Aeroespacial de China, la misión Chang'e-6 fue un éxito total.

La cápsula de retorno de la sonda lunar Chang'e-6 accedió a la atmósfera terrestre aldededor de las 13:41 horas, a una altitud de unos 120 km y una velocidad de casi 11,2 km por segundo. A unos 10 km del suelo, se abrió un paracaídas que hizo que el vehículo se posara con suavidad y precisión en el área predeterminada, donde fue recuperado por un equipo de búsqueda. La Administración Nacional Aeroespacial de China detalló que el vehículo de retorno será transportado por aire a Beijing para su apertura, y que las muestras lunares serán entregadas a un equipo de científicos para su posterior almacenamiento y análisis.

La sonda lunar Chang'e-6 es una de las misiones más desafiantes hasta la fecha. Compuesta por un orbitador, un módulo de aterrizaje, un módulo de ascenso y un módulo de retorno, fue lanzada el 3 de mayo de este año y pasó por varias etapas, como la transferencia Tierra-Luna, el frenado cercano a la Luna, la órbita lunar y la separación de la combinación módulo de aterrizaje-ascenso y de la combinación orbitador-módulo de retorno. 

Con el apoyo del satélite de retransmisión Queqiao-2, la combinación módulo de aterrizaje-ascenso se posó en el área de alunizaje designada en la Cuenca Aitken del Polo Sur, en la cara oculta de la Luna, el 2 de junio, y dio inicio a las labores de muestreo. El 4 de junio, ya con las muestras lunares, el módulo de ascenso despegó de la Luna. Posteriormente, la combinación orbitador-módulo de retorno pasó 13 días en la órbita lunar, a la espera de la oportunidad adecuada para regresar a la Tierra.

Investigadores chinos confían en que la misión Chang'e-6 contribuya a una comprensión más completa de la evolución lunar y auguran que las muestras recogidas conducirán a nuevos descubrimientos.