Honduras abre nueva ruta marítima para su café

Honduras es el mayor productor de café en Centroamérica, no en balde, este producto es la principal fuente de divisas del país. Sin embargo, durante el año de cosecha 2022-2023, las exportaciones de café hondureño a China solo representaron el 0,1 % de su volumen total de exportaciones del preciado grano, lo que indica un gran potencial para el comercio de café entre ambos países. 

Desde el establecimiento de las relaciones diplomáticas entre Honduras y China el 26 de marzo de 2023, el comercio de café entre los dos países ha comenzado a abrirse gradualmente. Se puede decir que el establecimiento de las relaciones diplomáticas entre los dos países ha abierto un enorme mercado incremental para las exportaciones de café de Honduras. 

Según los últimos datos del Instituto Hondureño del Café, en el año fiscal 2022-2023, el valor de producción del café representó aproximadamente el 30 % del valor total de la producción agrícola de Honduras y alrededor del 5% del Producto Interno Bruto del país, creando alrededor de 1 millón de empleos directos e indirectos. Según las estadísticas, solo en la temporada de cosecha de café 2022-2023, la demanda de trabajadores para recolectar los frutos de café ascendió a 350,000.

En Honduras, la temporada de cosecha de café suele ser de octubre de cada año hasta marzo del siguiente año. Michel Baradat, gerente de marketing de una compañía de café local, Conexh, indicó que este café de alta altitud se cultiva casi exclusivamente en áreas montañosas en Honduras. Debido a la topografía irregular y a que los frutos de café son relativamente frágiles, es difícil mecanizar la recolección. Todos los frutos de café maduros son recogidos a mano, y cada 10 libras de frutos de café pueden generar 1 dólar de ingresos para los trabajadores de recolección.

El clima en las áreas de alta altitud suele ser fresco con una gran diferencia de temperatura entre el día y la noche, lo cual favorece la maduración lenta de los granos de café. Esto permite que el azúcar y la acidez dentro del grano se desarrollen plenamente, resultando en un sabor de café más rico y equilibrado.

"Nosotros (Honduras) podemos producir los mejores granos de café verde, y sabemos que compañías como Sky Coffee (una compañía china) cuentan con el mejor equipo y empleados altamente capacitados y entrenados, por lo que nuestra colaboración es perfecta. Justo como las economías de China y Honduras, somos una combinación perfecta", dijo Michel Baradat, gerente de Marketing de Conexh.

Michel Baradat confirmó que, basado en los pedidos existentes, se espera que la compañía exporte un total de 414 toneladas de granos de café a China, lo que representa aproximadamente el 10 % de las ventas anuales de la compañía. El panorama para el comercio de café entre los dos países es amplio y con gran potencial.