El portavoz del Ministerio de Industria y Tecnología de la Información, Zheng Lixin, dijo este miércoles en una conferencia de prensa que el sector industrial, que representa más de la tercera parte del PIB de China, registró un incremento en el primer trimestre del año pero todavía afronta desafíos dentro y fuera del país.

Zheng explicó que el sector inició con buen pie el primer trimestre, en el que algunos indicadores, industrias y regiones tuvieron mejores resultados de lo esperado.

La producción industrial de China aumentó a mayor ritmo, mientras que la producción industrial de valor agregado se elevó un 6,8 por ciento interanual en los primeros tres meses, por encima del 6,3 por ciento registrado en enero y febrero y del seis por ciento de 2016.

La rentabilidad y la confianza empresarial del sector también mejoraron, agregó Zheng. Una encuesta del ministerio a 6.000 empresas muestra que el 44,2 por ciento de ellas obtuvieron buenos resultados en el primer trimestre, más que el 32,2 por ciento de hace un año.

Zheng añadió que el país está inmerso en la reforma estructural por el lado de la oferta en el sector, reduciendo el exceso de capacidad y fortaleciendo la competitividad.

El portavoz afirmó que se necesitan más políticas de apoyo para prolongar la tendencia en el sector, que todavía sufre los efectos del retraso en la recuperación económica global, el débil crecimiento de la inversión y la subida de los costos de operación.

En la misma conferencia, el director del departamento de informática y telecomunicaciones del Ministerio, Wen Ku, dijo que China contaba al término de marzo con 836 millones de usuarios de redes de 4G, una subida respecto a los 770 millones de hace tres meses,.

Junto con el rápido crecimiento de los usuarios, los suscriptores de 4G también han incrementado su uso de los servicios de datos, con un consumo medio de 1,28 gigabytes por usuario al mes durante el primer trimestre, cuando al cierre del año pasado era de un gigabyte.

Wen dijo que China cuenta con la mayor red de 4G del mundo y tiene el objetivo de instalar dos millones de nuevas estaciones de base, principalmente en poblados y aldeas, para el año 2018.

También a finales del primer trimestre, China contaba con 310 millones de usuarios de redes de banda ancha fija, casi el 80 por ciento de los cuales se conectaban mediante fibra óptica.

Wen añadió que el ministerio viene instando a los operadores de servicios móviles nacionales a eliminar el cobro de cuotas por llamadas nacionales y de larga distancia en itinerancia lo antes posible.

El MIIT anunció el mes pasado que estos cargos dejarán de aplicarse a partir del 1 de octubre porque los servicios de datos se han convertido en una principal fuente de ingresos de los operadores de servicios móviles.

Por otra parte, según los datos oficiales publicados este mismo miércoles por el Ministerio de Hacienda del país, el crecimiento de beneficios de las empresas estatales de China (SOE, en sus siglas en inglés) se aceleró en el primer trimestre de 2017.

Las SOE generaron unos beneficios combinados de 587.000 millones de yuanes (equivalentes a 85.000 millones de dólares) durante el periodo enero-marzo, una subida del 37,3 por ciento respecto al mismo periodo del año pasado.

Esto contrasta con la reducción del 13,8 por ciento registrada en el primer trimestre de 2016 y el incremento del 1,7 por ciento en el conjunto del año pasado.

Las SOE controladas por el gobierno central registraron un incremento de beneficios anuales del 27,1 por ciento interanual, mientras que los de aquellas controladas por los gobiernos locales subieron el 74,3 por ciento.

El Ministerio de Hacienda indicó que los sectores petroquímico y del transporte disfrutaron de un crecimiento de los beneficios relativamente alto, mientras que las compañías del sector de la generación de electricidad sufrieron importantes reducciones de los mismos.

La economía de China creció el 6,9 por ciento en el primer trimestre del año.