Más de 60 millones de cajas de cerezas chilenas llegarán a China, fruto de una larga amistad entre ambos países

Más de 60 millones de cajas de cerezas chilenas llegarán a China esta temporada, símbolo de una relación de "viejos amigos" forjada entre ambos países en medio siglo de lazos diplomáticos, afirmó el ministro de Agricultura de Chile, Antonio Walker.

　 "Cuando los chinos regalan una caja de cerezas simboliza la amistad, el amor, la cercanía, y esa especie es la que refleja lo que ha sido nuestra relación comercial con China", dijo Walker en entrevista con Xinhua.

　 El ministro recordó que esta relación se ha forjado a través de la cooperación, el intercambio de experiencias y el comercio en el sector agrícola, que entregan perspectivas de una amistad a futuro que "recién comienza".

　 La cereza representa en la actualidad la tercera fruta en términos de superficie plantada en el país sudamericano y compite por ser la primera.

　 "Porque hubo un mercado que creyó en ellas, que demandó este producto y aquí se expandió", explicó el funcionario en referencia a la preferencia de China por este producto, que ahora se encuentra en plena temporada de cosecha y exportación.

　 Walker abordó para Xinhua el desarrollo de la cooperación en el terreno agrícola con China y sus proyecciones para este mercado, gracias al cual ingresaron más de 4.700 millones de dólares en productos silvoagropecuarios en 2019, según cifras oficiales.

　 "Hemos tenido una relación realmente buena. Podemos decir que somos países muy cercanos a pesar de tener culturas tan distintas. Estos 50 años nos han permitido decir que ya somos 'viejos amigos'", señaló el ministro.

　 Chile fue el primer país del hemisferio occidental que firmó un Tratado de Libre Comercio (TLC) con China en 2005.

　 Walker agregó que para el sector silvoagropecuario esta relación ha sido fundamental, al destacar además la apertura del mercado chino a los cítricos, las frutas congeladas, el ganado bovino y recientemente a los caballos chilenos.

　 A juicio del ministro de Agricultura, esto se ha logrado porque Chile es "un país confiable", que "ha trabajado mucho en el resguardo del patrimonio fito y zoosanitario, en incorporar tecnología para tener mejores sistemas de producción, en genética e inocuidad".

　 "Tenemos condiciones privilegiadas para producir alimentos muy saludables, muy nutritivos y de buen sabor, que gustan al consumidor chino", remarcó.

　 El entrevistado explicó que parte de un proyecto conjunto es la idea de importar productos agrícolas chinos e instalar una granja de 10 hectáreas en la región de Ñuble, en el centro-sur del país austral.

　 "Creemos que esta transferencia de conocimientos, este intercambio, nos va a ayudar mucho en nuestros sistemas de producción y también a introducir productos que no tenemos", dijo.

　 En 2018, China se posicionó por primera vez como el principal destino de los envíos silvoagropecuarios chilenos, cuando acaparó un 20,8 por ciento de las exportaciones del sector, con mayores embarques de vino, frutas frescas y carne porcina congelada.

　 Desde entonces, la entrada de alimentos chilenos a China ha ido al alza, quedándose ese país con un 26,1 por ciento de las exportaciones silvoagropecuarias totales en lo que va de 2020, de acuerdo con la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepa) del Ministerio de Agricultura.

　 Pese a la pandemia de la enfermedad del nuevo coronavirus (COVID-19), este comercio con China está "intacto, porque decretamos al sector agrícola como esencial, porque produce los alimentos", según el parecer de Walker.

　 "Creamos los protocolos e instructivos para que el campo no pare, para que el campo siga en marcha, toda su producción y su logística", dijo, incluso con las restricciones sanitarias y el confinamiento.

　 "Estamos con una comunicación excelente con China, con una diplomacia muy sana (...) toda esta relación de cara a cara ayuda muchísimo a estrechar estas relaciones y estamos con una lista de productos negociando su entrada a China, pero todo el mundo quiere entrar a China", indicó el funcionario, quien ve "mucho futuro en la medida en que ambos cumplamos".

　 En este contexto, sus proyecciones para esta temporada "son muy buenas", con miras a exportar unos 18.000 millones de dólares en productos agrícolas, con un crecimiento de entre el 4 y el 6 por ciento en 2021, gracias a "una floración muy abundante en los frutales y una intención de siembra mayor al año anterior".

　 Detalló que todo ello con el respectivo fortalecimiento de medidas sanitarias y resguardo de la cadena exportadora a través "del diseño de protocolos e instructivos para minimizar los riesgos, fiscalizar cosechas, procesos, embalajes y transportes de todos los productos".

　 El funcionario comentó lo anterior ante el eventual rebrote de casos de la COVID-19 previsto por el Ministerio de Salud para enero próximo, con entre 3.000 y 9.000 nuevos casos al día.

　 "No podemos cerrar los ojos frente a una situación muy difícil. Por eso, la trazabilidad es muy importante (...) hay que tomar los resguardos. No podemos decir que estamos inmunes o ajenos a este problema, pero tenemos que trabajar para minimizar el riesgo", expresó Walker.