Chile impulsará uso de hidrógeno verde en Aeropuerto de Santiago

Chile impulsará el uso de hidrógeno verde en las operaciones del Aeropuerto de Santiago, el más importante del país, con la instalación de una planta en la misma terminal aérea que inicialmente abastecerá a vehículos de carga y logísticos, con lo cual se convertirá en la primera de América Latina en emplear esta energía sustentable.

El proyecto incluye la instalación de una planta de hidrógeno verde en la zona sur poniente del aeropuerto, cercana a las bodegas y las vías de acceso, explicó Manuel Valencia, subgerente de comunicaciones de Nuevo Pudahuel, el grupo que administra el Aeropuerto de Santiago Arturo Merino Benítez.

El representante de la terminal detalló que la instalación considerará un electrolizador y hidrolizador con conductos que llevarán la energía producida hacia una zona de almacenamiento.

Valencia destacó que aeropuertos en Francia, Japón y Estados Unidos han implementado el hidrógeno verde como energía para distintas operaciones terrestres.

"En el Aeropuerto Charles de Gaulle (de París, Francia) hay una flota de taxis que hoy día sirve en la conexión entre el aeropuerto y la ciudad y tiene una estación de carga. Y una de las gracias del hidrógeno verde, según lo que nos han contado en esa experiencia, es que permite que tengan una autonomía mucho mayor que el auto eléctrico, tienen cerca de 1.000 kilómetros lo que permite que no tengan que cargarse a diario porque el hidrógeno le permite una gran autonomía", indicó.

Por esta razón, Valencia aseveró que con el centro de operaciones de hidrógeno verde que crearán en el aeropuerto esperan alimentar la operación de todos los equipos terrestres.

El hidrógeno se produce a partir de electrólisis, que es la separación del hidrógeno y el oxígeno del agua utilizando energía eléctrica, y cuando esta última proviene de energías renovables, el hidrógeno se denomina verde.

Este elemento luego se almacena en recintos y recipientes especiales, por lo que puede ser utilizado como combustible limpio para camiones y transporte, además de fertilizantes.

En el aeropuerto de Santiago esperan utilizar energía eléctrica y solar, esta última gracias a los paneles solares que están en el techo del terminal aéreo y que a la fecha logran satisfacer 8 % del requerimiento energético.

"Y eso va a triplicarse para llegar al 20 %", indicó Valencia.

Por su parte, el ministro chileno de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Flavio Salazar, señaló esta semana sobre la iniciativa que las empresas involucradas de alguna forma están "a la vanguardia con una mentalidad audaz para generar un cambio que la humanidad está necesitando y que tiene que ver con la transición energética".

"El proyecto tiene varios elementos importantes, como la cooperación, que es indispensable para poder abordar iniciativas de esta envergadura y de esta complejidad", indicó el funcionario.

Salazar remarcó que esta es una alianza con empresas de diversas capacidades, con un aporte importante desde el Estado, que se ha articulado para poder respaldar de alguna forma este tipo de proyectos.

"Y generar nichos de desarrollo para nuestro país, que no sólo se van a reflejar en el impacto ambiental, sino que también en el aspecto tecnológico y el intercambio internacional", instó.

Esta iniciativa contribuirá específicamente al objetivo del Aeropuerto Arturo Merino Benítez de Santiago de Chile de reducir en un 40 % las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 y lograr la neutralidad de carbono para 2050, uno de los objetivos que se ha propuesto el gobierno chileno para combatir el cambio climático.

Proyectan el inicio de las obras en 2023 para empezar a operar en 2025.