El pago móvil de China beneficia a más gente

El sector del pago móvil en China ha crecido rápidamente durante los últimos años gracias a la creciente disponibilidad de teléfonos móviles inteligentes. Un informe de la Asociación de Pago y Liquidación de China mostró que el pago móvil en China registró un rápido crecimiento y está reemplazando de manera gradual y general el pago en línea basado en computadoras personales.

Yu Chun era conductora de autobús hace dos años en la ciudad de Hangzhou, capital de la provincia meridional china de Zhejiang. Yu Chun manifestó: “En Hangzhou hay un extranjero que solo con su móvil, recorre toda la metrópoli y resuelve sin ningún problema los gastos de transporte, alojamiento, comida y compras. Entonces, pienso si se podrá o no generalizar el pago vía móvil en todo el país. Por otra parte, también en otros países ha surgido el pago sin dinero en efectivo”.

Los bancos comerciales nacionales gestionaron más de 37.500 millones de transacciones de pago móvil en el año anterior, un 46,06 por ciento más interanual, según el documento de la Asociación de Pago y Liquidación de China. Las instituciones de pago no bancario gestionaron más de 239.000 millones de transacciones del mismo tipo, un incremento del 146 por ciento respecto al año anterior. Los servicios de pago en línea mostraron un rendimiento mediocre el año pasado. Las transacciones de pago en línea para los bancos comerciales sólo se incrementaron un 5,2 por ciento interanual, mientras que aquellas llevadas a cabo en instituciones de pago no bancario cayeron más de 27 por ciento. La popularidad del pago a través del escaneo de productos o códigos de barras mercantiles con teléfonos móviles ha ayudado a promover los pagos móviles.

El mercado de pago móvil de terceros del país asiático sigue creciendo a un ritmo exponencial, ya que cada vez son más populares las transacciones sin efectivo. El valor de estos pagos en China ha crecido a un ritmo anual de más del 100 por ciento desde 2015, al ofrecer a los consumidores una alternativa a los canales de pago bancarios a costos de transacción más bajos, dijo en un informe publicado meses atrás la agencia de calificación global Moody's. China está superando a pasos agigantados el uso de tarjetas de crédito. El pago móvil ha hecho posible ordenar comida, pagar las cuentas de las tarjetas de crédito y administrar las cuentas de existencias a cualquier hora y en cualquier lugar, al mismo tiempo que ha posibilitado comprar una tortilla en un puesto callejero de desayunos sin necesidad de llevar una cartera.

Los gigantes de Internet Alibaba y Tencent son dos de los principales promotores del pago con celular en el país, y actualmente son los que dominan la industria. De acuerdo con cifras del Centro de Información de la Red de Internet de China, para finales de junio pasado el país tenía 724 millones de usuarios de teléfonos móviles. Para la misma época, más del 35 por ciento de ellos realizaba con frecuencia pagos a través de sus aparatos, mientras que un 31,8 por ciento se mantenía fiel a la costumbre de pagar al contado o con tarjetas de crédito.

En un informe estadístico publicado por el Centro de Información de la Red de Internet de China (CNNIC, por sus siglas en inglés) sobre el desarrollo de internet de China en el año anterior destacaron las nuevas aplicaciones de internet móvil y la gestión reforzada de la seguridad cibernética. El informe indica que 97,5 por ciento de la población en línea de China de 772 millones usó teléfonos móviles para navegar por internet. Con esa gran cantidad de usuarios, una serie de servicios crecieron cuando estuvieron disponibles en los dispositivos inteligentes. Por ejemplo, más de 65 por ciento de la población en línea usó los pagos en línea para el consumo fuera de línea y 44 por ciento tuvo acceso a servicios públicos municipales a través de las aplicaciones populares Alipay y WeChat.

Los nuevos patrones de negocios, como las bicicletas compartidas, también experimentaron el año pasado un auge en China. Para fines del año pasado, China contaba con alrededor de 221 millones de usuarios del servicios de bicicletas compartidas y se calcula que esto contribuyó a reducir las emisiones de carbono en más de 6,99 millones de toneladas. Los usuarios recorrieron más de 29.900 millones de kilómetros en total el año pasado, indica el informe, el cual añade que la industria también creó más de 30.000 empleos en operación y mantenimiento fuera de línea.

Con la entrada en vigor de Ley de Seguridad Cibernética y la introducción de una serie de normativas respecto a diversos servicios de información en línea, en general, la seguridad cibernética fue estable durante el año anterior. Un total de 47,4 por ciento de los usuarios de internet entrevistados respondió que no había encontrado ningún problema de seguridad cibernética en los últimos seis meses, lo que representó un incremento de 17,9 puntos porcentuales. Por otro lado, las autoridades recibieron más de 52.6 millones de informes sólidos de los usuarios comunes sobre información ilegal y dañina, un incremento de 74,1 por ciento. La nueva ley y normativa motivaron enormemente a los usuarios de internet a presentar sus quejas, menciona el informe.

Los bancos de China procesaron 14.920 millones de transacciones de pagos móviles entre abril y junio, un fuerte aumento del 73 por ciento interanual. El valor de estas transacciones totalizó 62,88 billones de yuanes (9,15 billones de dólares), un incremento del 60 por ciento interanual. El valor de transacciones de los pagos móviles vía instituciones no bancarias se situó en 48,29 billones de yuanes, un 53,35 por ciento interanual.

China registró una expansión rápida del número de usuarios de servicios de pago móvil el año anterior, cuando llegaron a 527 millones, según un informe de la Sociedad de Internet de China. Se produjo un aumento de 57,83 millones de usuarios de servicios de pago a través del móvil, un 12,3 por ciento más. El número total de usuarios de pagos en línea llegó a 531 millones al cierre del año pasado, lo que supone un crecimiento del 11,9 por ciento interanual. El volumen de transacciones de compras en línea alcanzó los 7,2 billones de yuanes (1,1 billones de dólares) en el año pasado. El crecimiento se produjo en el contexto de la expansión del grupo de usuarios de internet, especialmente los que acceden a internet a través de móviles. Al terminar el año pasado había 772 millones de cibernautas en China y el 97,5 por ciento eran usuarios de internet móvil, según el informe.

El crecimiento del sector de pagos a través del móvil de China está impulsado por una mejor infraestructura de internet y la innovación. China cuenta con la red 4G más grande del mundo y continúa esforzándose por una mayor expansión, con el objetivo de construir 450.000 nuevas estaciones de base de 4G este año para mejorar la cobertura de la señal en los edificios, ascensores y otros espacios interiores, así como en los trenes y las autopistas. Aparte de las compras en línea, el pago por móvil se ha extendido a las tiendas y los restaurantes y se usa ya para pagar casi todo, lo que convierte a China en el mercado más grande de pagos por móvil del mundo.

Los pagos móviles se han vuelto más populares en zonas rurales de China porque la tecnología de internet ha vuelto más rápidas y convenientes las transacciones en lugares remotos donde los bancos y cajeros automáticos no son fácilmente accesibles. El Banco Popular de China (BPCh), el banco central del país, indicó en un informe que las transacciones a través de servicios de pago móvil no bancarios totalizaron 42,9 billones de yuanes (alrededor de 6,77 billones de dólares) en áreas rurales de China el año pasado. El BPCh señaló: “Los pagos móviles son dominantes (en el mercado rural)”. Los pagos móviles representaron la mayor parte de las transacciones no bancarias por internet de 45 billones de yuanes en áreas rurales.

Además, los negocios de banca móvil también prosperaron. Cerca de 10.000 millones de pagos con un valor de 38,89 billones de yuanes se hicieron a través de servicios de banca móvil, con un aumento de 80 y 66 por ciento, respectivamente. En contraste, otros servicios de pagos en línea se mantuvieron sin cambio y los servicios de pago telefónico se redujeron sustancialmente. Gracias a la ampliación de la tecnología financiera, el mercado de pagos móviles de China ha crecido rápidamente en áreas rurales que están rezagadas en infraestructura bancaria. Un documento del Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales dice que cerca de la mitad de los convenios fuera de línea en áreas rurales se completaron a través de servicios de pago móvil. Los analistas creen que las áreas rurales se han convertido en un prometedor mercado para la economía digital, en la cual los pagos en línea han tenido una parte significativa con el surgimiento de plataformas como Alipay de Alibaba y Wechat Pay de Tencent.

Las aplicaciones de pago móvil de China están expandiendo su presencia en el mercado mundial ya que los gigantes de internet como Alibaba y Tencent buscan promover sus instrumentos de abono electrónico en el exterior. WeChat Pay, la aplicación de pago móvil de Tencent, se ha estado utilizando en 20 países y regiones, incluidos Japón y la República de Corea, mientras Alipay ofrece opciones de pago para compras, transporte y visitas turísticas en 38 países y regiones. WeChat puede procesar transacciones en 13 divisas, mientras Alipay admite pagos en 27 monedas. Consumidores en 24 países pueden reembolsarse los impuestos a través de Alipay, y la aplicación está disponible en más de 60 aeropuertos en el extranjero para ofrecer diversos servicios.

Además de promover sus aplicaciones en el extranjero, Ant Financial, filial de Alibaba que ofrece servicios de pagos móviles y de crédito, lleva asociada con la india PayTM desde 2015 para ayudar a ésta a desarrollar una plataforma de pago móvil local y controlar los riesgos. Según Wang Pengbo, analista de la consultora de mercadotecnia Analysys, el crecimiento del sector de pagos móviles de China está impulsado por la mejora de las infraestructuras de Internet, la innovación y un régimen regulatorio amistoso. Después de los éxitos en las compras en línea, los pagos móviles se expandieron a tiendas y restaurantes, y ahora se utilizan para pagar prácticamente todo. La tendencia ha convertido a China en el mercado de pagos móviles más grande del mundo.