Revisión mensual de avances tecnológicos de China IV
Este es un gran mes para la Interferometría Láser de Ondas Gravitacionales (LIGO). No sólo han ganado el premio Nobel de física tres científicos por sus éxitos en dicho fenómeno, sino que también institutos académicos chinos han publicado sus avances recientes sobre LIGO. Al mismo tiempo, China también aprueba su vacuna anti virus de éobla, y desarrolla una nueva especie de alimentos experimentales libre de metales pesados.
I.
Científicos chinos han anunciado recientemente la observación con un telescopio en la Antártida de la "contraparte óptica" de las ondas gravitacionales, que provienen de la fusión de dos estrellas de neutrones binarias.
Las ondas gravitacionales se descubrieron por vez primera por los detectores del Observatorio de Interferometría Láser de Ondas Gravitacionales (LIGO), en Estados Unidos, el 17 de agosto.
El telescopio chino observó de manera independiente, al día siguiente, señales ópticas resultado de la fusión, según el Centro para la Astronomía de la Antártida de China.
Ésta es la primera vez que los humanos han detectado ondas gravitacionales, y el fenómeno electromagnético correspondiente, resultado de una fusión de estrellas de neutrones binarias.
Los datos recabados exclusivamente por el detector chino han conducido a un cálculo preliminar de parámetros del material expulsado, según Wang Lifan, director del centro.
El proceso de fusión arrojó material radiactivo con más de 3.000 veces la masa de la Tierra, a una velocidad de hasta 30 por ciento la velocidad de la luz, explicó Wang.
La galaxia donde sucedió el incidente se localiza a unos 30 millones de años luz de la tierra.
En 2015, los detectores del LIGO confirmaron la existencia de las ondas gravitacionales producidas durante la fusión de dos agujeros negros, lo que fue pronosticado por la teoría general de la relatividad de Albert Einstein hace 100 años.
Hasta ahora, LIGO y sus socios han descubierto cuatro casos de ondas gravitacionales provenientes de fusiones de dos agujeros negros.
El telescopio chino es de tipo óptico catadióptrico, con un diámetro de pupila de entrada de 500 milímetros. Su ubicación única permite observaciones continuas, que duran más de 24 horas durante el inverno austral.
II.
La Real Academia de las Ciencias de Suecia ha anunciado que el premio Nobel de Física 2017 ha sido otorgado a tres científicos.
El premio Nobel de Física 2017 se ha dividido. Una mitad será para Rainer Weiss, y la otra será compartida por Barry C. Barish y Kip S. Thorne "por sus decisivas contribuciones al detector de LIGO y a la observación de ondas gravitacionales".
Olga Botner, quien forma parte del Comité del Premio Nobel de Física, indicó en la conferencia de prensa que "sabíamos que las ondas gravitacionales existían, pero es la primera vez que han sido encontradas".
Es "un hito que abre una ventana al universo aún desconocido. Un amanecer de la astronomía de ondas gravitacionales", añadió.
En una entrevista realizada vía telefónica durante la rueda de prensa, Weiss dijo sentirse "maravillosamente" por la noticia, y destacó la labor que muchos científicos han llevado a cabo a lo largo de varias décadas.
"Me entusiasma que al final funcionara. Fue una experiencia maravillosa", afirmó Weiss, quien agregó que los descubrimientos "han sumado nuevos conocimientos, y abrirán una nueva ciencia para entender nuestro universo".
LIGO, el Observatorio de Ondas Gravitacionales con Interferómetro Láser, es un proyecto de colaboración con más de 1.000 investigadores de más de 20 países. Juntos, han logrado una visión de cerca de 50 años de existencia, señala un comunicado publicado por la Real Academia de las Ciencias de Suecia.
Hasta ahora, se han usado todo tipo de radiaciones y partículas electromagnéticas, como los rayos cósmicos o neutrinos, para explorar el universo. No obstante, las ondas gravitacionales son un testimonio directo de las alteraciones en el espacio-tiempo mismo. Esto es algo completamente nuevo y diferente, que abre mundos jamás vistos, señala el comunicado.
El premio de este año es de 9 millones de coronas suecas (1,1 millones de dólares).
III.
La Universidad Tsinghua, una de las más prestigiosas de China, ha dado a conocer un plan para lanzar 24 microsatélites entre 2018 y 2023, con los que busca detectar brotes de rayos gamma cortos, a fin de contribuir al estudio de las ondas gravitacionales.
El programa fue lanzado conjuntamente por la universidad y el Instituto de Investigación Spacety, una compañía de tecnología espacial de China, según informó el centro educativo.
Los brotes de rayos gamma cortos se consideran como contrapartes electromagnéticas de las ondas gravitacionales, las ondulaciones espacio-temporales causadas por colisiones violentas en el universo que predijo Albert Einstein en su Teoría General de la Relatividad.
En 2016, el Observatorio de Interferometría Láser de Ondas Gravitacionales (LIGO, siglas en inglés), de Estados Unidos, anunció la primera observación de ondas gravitacionales.
Los expertos creen que una medición y un estudio más precisos de las ondas gravitacionales contribuirán a la exploración del origen del universo.
Como parte del programa, los microsatélites, también conocidos como satélites cúbicos, llevarán detectores de centelleo para descubrir y localizar los brotes de rayos gamma cortos, así como para reducir el espectro de búsqueda de las ondas gravitacionales, detalló Feng Hua, catedrático del Centro de Astrofísica de Tsinghua.
Feng agregó que el programa fue propuesto por un grupo de estudiantes, y que ya se ha completado una evaluación científica inicial.
Spacety se encarga de la mayor parte de las labores de ingeniería para el proyecto, según Yang Feng, director ejecutivo de la empresa.
La investigación y fabricación del primer satélite para pruebas técnicas estará lista a finales del año. El lanzamiento está previsto para 2018, añadió Yang.
IV．
El avión para vuelos de alcance regional, de diseño y fabricación china, ARJ21-700 ha completado exitosamente su vuelo de prueba por el altiplano de Qinghai-Tibet, lo que demuestra que puede volar de forma segura a grandes altitudes.
El avión regional recorrió varias rutas aéreas en la provincia de Qinghai durante cinco días de la semana pasada, según el Aeropuerto de Qinghai.
La prueba incluyó el ensayo de arranque del motor en tierra, en un aeropuerto ubicado a altitud elevada; la verificación del rendimiento en vuelo, y pruebas de despegue y aterrizaje.
"El éxito del vuelo de prueba muestra que el ARJ21-700 es capaz de volar a lo largo de las rutas aéreas a unos 3.000 metros por encima del nivel del mar", dijo Wu Zhaowei, de la división de verificación de pruebas del departamento del programa ARJ21 de la Corporación de Aviones Comerciales de China (COMAC, según sus siglas en inglés).
El modelo ARJ21-700, producido por COMAC, dispone de 78 a 90 asientos, y una autonomía de vuelo de 2.225 a 3.700 kilómetros. Da servicio principalmente a las ciudades centrales y occidentales de China.
El número de aviones de pasajeros aptos para sobrevolar la meseta Qinghai-Tibet es limitado, debido al aire enrarecido y la complejidad de la geografía y el clima.
"Si el ARJ21-700 llega al mercado, los habitantes rurales de la meseta podrán viajar más rápidamente a un precio más económico", indicó Meng Jun, trabajador del Aeropuerto de Qinghai.
La COMAC obtuvo en julio la licencia de producción de la Administración General de Aviación Civil, con la que ya puede fabricar el modelo en serie.
El primer avión de la empresa fue entregado a la aerolínea de Chengdu a finales de 2015. Hasta la fecha ha transportado a más de 20.000 pasajeros y recibido 433 pedidos de 20 clientes.
V.
Después de un año de pruebas, el telescopio FAST de China, el radiotelescopio monoparabólico más grande del mundo, ha identificado dos pulsares, informaron los Observatorios Astronómicos Nacionales del país ((NAOC, por sus siglas en inglés).
Es la primera vez que un radiotelescopio desarrollado independientemente por científicos chinos ha encontrado pulsares.
Las estrellas, que han sido nombradas como J1859-01 y J1931-01, están, respectivamente, a 16.000 y 4.100 años luz de la Tierra, con periodos de rotación de 1,83 y 0,59 segundos.
El científico jefe del NAOC, Li Di, señaló que fueron descubiertas el 22 y el 25 de agosto respectivamente, cuando el FAST escaneaba el plano galáctico meridional. El descubrimiento fue confirmado en septiembre por el radiotelescopio australiano Parkes, de 64 metros.
Li dijo que el FAST ha detectado docenas de prometedores candidatos de pulsares, seis de los cuales han sido confirmados por organizaciones internacionales.
El subdirector del proyecto FAST, Peng Bo, señaló que normalmente se necesitan de tres a cinco años para probar el funcionamiento de un radiotelescopio tan grande y complejo como el FAST.
"Es muy motivador obtener tales éxitos en solo un año", celebró.
El FAST, localizado en una hondonada cárstica en la provincia suroccidental de Guizhou, se completó en septiembre de 2016, y su área de recepción equivale a 30 campos de fútbol.
El aparato permitirá a los astrónomos estudiar el hidrógeno en la Vía Láctea y otras galaxias, detectar miles de nuevos pulsares, e investigar el origen y la evolución del universo.
Más de 2.700 pulsares han sido identificados desde que los astrónomos británicos Jocelyn Bell Burnell y Antony Hewish descubrieran el primero, el 28 de noviembre de 1976. Sin embargo, casi todos de ellos están dentro del espectro de la Vía Láctea.
Muchos científicos consideran que el FAST será el primer telescopio que encontrará un pulsar fuera de nuestra galaxia.
El equipo ha sido objeto de preparaciones técnicas para capacitarlo en la búsqueda de pulsares fuera de la Vía Láctea, ya desde el año próximo.
Se cree que el FAST es el radiotelescopio más sensible del mundo. Los ingenieros aseguran que su sensibilidad le permitiría captar la señal de un teléfono móvil siendo utilizado en la Luna.
Antes de la terminación del telescopio de Gama de Kilómetro Cuadrado (SKA, por sus siglas en inglés), financiado por un consorcio de países, el FAST se mantendrá como el líder global a lo largo de los próximos 10 ó 20 años.
Se espera que el telescopio pueda descubrir dos veces el número de pulsares conocidos hasta ahora, y es muy posible que haga progresos en el estudio de las ondas gravitacionales y la teoría general de la relatividad, dijo el subjefe de tecnología del proyecto, Sun Caihong.
Otras tareas del FAST incluyen la exploración de moléculas interestelares y señales de comunicación, así como la construcción de un diagrama exacto del universo.
"El FAST se convertirá en un pilar central para desarrollar un nuevo mapa de nuestro universo que será utilizado para todo tipo de ciencia. Probablemente pasarán muchas décadas antes de que se cree un mapa mejor", dijo Marko Krco, astrónomo invitado de Estados Unidos en los NAOC.
VI.
China duplicará la frecuencia de sus expediciones al Ártico a una al año a partir de 2017, ha anunciado la Administración Estatal de Oceanografía (AEO).
El rompehielos chino Xuelong (Dragón de Nieve) ha regresado a su base en Shanghai después de 83 días en la cuenca del Ártico, tras completar su octava expedición allí.
Los rápidos cambios del Ártico influyen en el clima, la ecología y en el desarrollo social y económico de China, dijo Lin Shanqing, subdirector de la AEO, en una conferencia de prensa al explicar por qué el país incrementará su investigación ártica.
Las rutas marítimas del Ártico que se han abierto por la descongelación en la región, son significativas para China, ya que la economía depende en gran medida del transporte marítimo, mencionó Lin.
Las rutas son las más cortas del comercio marítimo que conecta el noreste de Asia con Europa y América del norte.
"Nuestras exploraciones polares ayudarán a entender, utilizar y proteger el Ártico", señaló Lin. "El derretimiento del hielo en el Ártico, el área más vulnerable para el cambio climático, ha ido más allá de las expectativas. Nuestro conocimiento está lejos de ser suficiente".
VII.
La Instalación de Alto Campo Magnético Estable de China (Iacmech) ha obtenido buenos resultados en las pruebas de un panel de expertos, organizado por la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (CNDR).
La instalación ocupa el segundo lugar del mundo en términos de cantidad e intensidad.
El proyecto, aprobado por la CNDR en 2008, se construyó de manera conjunta por el Instituto de Ciencias Físicas de Hefei de la Academia de Ciencias de China, y por la Universidad de Ciencia y Tecnología de China.
Este es un gran mes para la Interferometría Láser de Ondas Gravitacionales (LIGO). No sólo han ganado el premio Nobel de física tres científicos por sus éxitos en dicho fenómeno, sino que también institutos académicos chinos han publicado sus avances recientes sobre LIGO. Al mismo tiempo, China también aprueba su vacuna anti virus de éobla, y desarrolla una nueva especie de alimentos experimentales libre de metales pesados.
I.
Científicos chinos han anunciado recientemente la observación con un telescopio en la Antártida de la "contraparte óptica" de las ondas gravitacionales, que provienen de la fusión de dos estrellas de neutrones binarias.
Las ondas gravitacionales se descubrieron por vez primera por los detectores del Observatorio de Interferometría Láser de Ondas Gravitacionales (LIGO), en Estados Unidos, el 17 de agosto.
El telescopio chino observó de manera independiente, al día siguiente, señales ópticas resultado de la fusión, según el Centro para la Astronomía de la Antártida de China.
Ésta es la primera vez que los humanos han detectado ondas gravitacionales, y el fenómeno electromagnético correspondiente, resultado de una fusión de estrellas de neutrones binarias.
Los datos recabados exclusivamente por el detector chino han conducido a un cálculo preliminar de parámetros del material expulsado, según Wang Lifan, director del centro.
El proceso de fusión arrojó material radiactivo con más de 3.000 veces la masa de la Tierra, a una velocidad de hasta 30 por ciento la velocidad de la luz, explicó Wang.
La galaxia donde sucedió el incidente se localiza a unos 30 millones de años luz de la tierra.
En 2015, los detectores del LIGO confirmaron la existencia de las ondas gravitacionales producidas durante la fusión de dos agujeros negros, lo que fue pronosticado por la teoría general de la relatividad de Albert Einstein hace 100 años.
Hasta ahora, LIGO y sus socios han descubierto cuatro casos de ondas gravitacionales provenientes de fusiones de dos agujeros negros.
El telescopio chino es de tipo óptico catadióptrico, con un diámetro de pupila de entrada de 500 milímetros. Su ubicación única permite observaciones continuas, que duran más de 24 horas durante el inverno austral.
II.
La Real Academia de las Ciencias de Suecia ha anunciado que el premio Nobel de Física 2017 ha sido otorgado a tres científicos.
El premio Nobel de Física 2017 se ha dividido. Una mitad será para Rainer Weiss, y la otra será compartida por Barry C. Barish y Kip S. Thorne "por sus decisivas contribuciones al detector de LIGO y a la observación de ondas gravitacionales".
Olga Botner, quien forma parte del Comité del Premio Nobel de Física, indicó en la conferencia de prensa que "sabíamos que las ondas gravitacionales existían, pero es la primera vez que han sido encontradas".
Como uno de los únicos dos grupos de imanes híbridos de 40 teslas del mundo, la Iacmech tiene el potencial de llegar a un nivel mayor de 45 teslas, de acuerdo con Hans Schneider Muntau, experto en altos campos magnéticos reconocido mundialmente.
Al crear un campo magnético de 40 teslas, la Iacmech se volverá un ambiente experimental para áreas como la superconductividad de alta temperatura, materiales cuánticos y ciencias de la vida.
Desde 1913, 19 logros relacionados estrechamente con los altos campos magnéticos han ganado el Premio Nobel.
China es el quinto país en tener una instalación de alto campo magnético, detrás de Estados Unidos (donde se localiza otro imán híbrido de 40 teslas), Francia, Holanda y Japón.
VIII.
El primer satélite desarrollado en conjunto por las agencias espaciales de China y Francia se lanzará desde China en el segundo semestre de 2018.
El Satélite Oceánico China-Francia está en etapa de pruebas en el centro de montaje de la Administración Nacional Espacial de China en Beijing, mencionó la administración.
El satélite, de 700 kilos, se utilizará principalmente para el pronóstico y monitorización de oleaje, así como para investigación de hielo flotante, glaciares polares y dinámicas oceánicas.
El satélite transportará un espectrómetro difusómetro de olas, desarrollado por la agencia espacial de Francia, y un difusómetro de medición de viento, desarrollado por científicos chinos. El satélite se enviará al espacio en el cohete transportador Gran Marcha de China.
IX.
El gasto de China en investigación y desarrollo (I+D) supuso el 2,1 por ciento del producto interno bruto (PIB) en 2016, anunció recientemente el Ministerio de Ciencia y Tecnología.
Esta partida ascendió a 1,54 billones de yuanes (cerca de 233.000 millones de dólares) el año pasado, con el 78 por ciento procedente de empresas.
DJI-Innovations, fabricante de drones, con sede en la ciudad meridional de Shenzhen, ha sido pionero en el desarrollo de estos vehículos voladores, y sus productos han alcanzado el 80 por ciento de la cuota de mercado mundial.
Con la suma de empresas innovadoras como DJI-Innovations, el valor de producción de los siete "sectores emergentes estratégicos", como biología o internet, ha experimentado un incremento medio anual del 17,4 por ciento en Shenzhen, según el ministerio.
La contribución del progreso científico y tecnológico se incrementó al 56,2 por ciento en el crecimiento económico de China en 2016, añadió el ministerio.
X.
Científicos chinos han anunciado que han completado la secuencia del genoma de la peonía, lo que hace posible el diseño a medida de éstas.
El director del instituto de aplicaciones agrícolas BGI, Dong Yang, dijo en rueda de prensa, que el instituto y la academia de ciencias agrícolas y forestales de Luoyang habían registrado 65.898 genes de peonía, y reunido una base de datos sobre 1.000 variedades de peonías.
El trazado del genoma empezó en 2014. Los hallazgos conducirán a una mejor protección de las peonías silvestres, a la siembra precisa y a expandir los usos de esa flor en cosméticos y otros productos comerciales, dijo Dong.
Luoyang, que fue la capital imperial durante 13 dinastías, ubicada en la provincia de Henan en el centro de China, presume de tener las mejores peonías del país. La flor era una de las favoritas de las familias reales por su floración exuberante, que llegó a simbolizar la prosperidad y la riqueza.
La ciudad lleva a cabo anualmente un festival para homenajear a estas flores.
XI.
Un fabricante de automóviles de China ha completado la primera prueba del país, de conducción inteligente de camiones pesados comerciales en autopista.
FAW Jiefang, filial de camiones del Grupo FAW, fabricante líder de automóviles de China, ha anunciado recientemente que ha probado tres camiones Jiefang de contenedores, que se condujeron de forma autónoma en una sección de la autopista Changchun-Shenzhen.
Los camiones, que cuentan con una capacidad de carga de 40 toneladas, pueden mantener la velocidad de manera automática, y cuentan con alarma y frenos automáticos. El sistema asistente de mantenimiento en carril permite la conducción manos libres.
Hu Hanjie, director general de la empresa, considera a los vehículos de conducción inteligente la tendencia del futuro. La empresa pretende desarrollar un nuevo modelo con capacidades de localización de alta precisión para 2018, y fabricar otro modelo basado en la red de comunicación 5G, que estará disponible para 2020.
Para 2025, se espera que la empresa desarrolle su primer camión de conducción autónoma.
La empresa, fundada en 1956, fabricó el primer camión totalmente producido en China. Desde entonces, han salido de sus fábricas seis millones de vehículos. En los primeros nueve meses de este año, ha vendido 198.000 vehículos, ocupando el primer lugar en China.
XII.
Científicos chinos han logrado un avance al crear puntos de carbono fluorescentes a pleno color (F-CD, siglas en inglés), hecho que hace que estén un paso más cerca de desarrollar un canal de comunicación inalámbrica más rápido, que podría estar disponible en apenas seis años.
El LiFi, acrónimo de la expresión en inglés 'light fidelity', utiliza la luz visible de bombillas LED para transmitir datos a una velocidad mucho más alta que el sistema Wifi, basado en ondas de radio.
Mientras que en la mayoría de las actuales investigaciones se usan materiales de tierras raras para proporcionar la luz con la que el LiFi transmite los datos, un grupo de expertos chinos han creado una alternativa: el F-CD, un nanomaterial de carbono fluorescente que resulta más seguro y rápido.
"Muchos investigadores de todo el mundo todavía están trabajando en esto. Somos los primeros en crearlo con éxito, utilizando materias primas eficientes en costos, tales como la urea con un sencillo procesamiento", subrayó Qu Songnan, investigador asociado del Instituto de Óptica, Mecánica Fina y Física de Changchun, de la Academia China de Ciencias, que lidera esta investigación.
Qu indicó que las tierras raras tienen una vida útil larga, que reduce la velocidad de transmisión del LiFi. Sin embargo, los F-CD aportan una mayor velocidad de transmisión de datos.
En los estudios anteriores, los puntos de carbono estaban limitados a la emisión de luces de color azul y verde. Este nuevo nanomaterial, desarrollado por el equipo de Qu, puede emitir todas las luces visibles para el ojo humano: un avance en el terreno del nanomaterial de carbono fluorescente.
Qu agregó que esto es significativo para el desarrollo del LiFi, tecnología que, según estima el científico, entrará en el mercado en apenas seis años.
Una prueba realizada por un ministerio del gobierno chino en 2015, mostró que la velocidad del LiFi puede llegar a 50 gigabytes por segundo, con la que la descarga de una película se finalizaría en tan solo 0,3 segundos.
XIII.
China ha desarrollado un nuevo tipo de arroz libre de contaminación con cadmio.
El proyecto, encabezado por Yuan Longping, conocido como el "Padre del Arroz Híbrido" de China, aprobó las pruebas y la evaluación de un panel de la Academia de Ciencias Agrícolas de China y del Ministerio de Agricultura.
La plantación para probar la nueva especie, Arroz Indica bajo en cadmio, fue establecida en una localidad del distrito de Xiangtan, en la provincia central de Hunan, en un suelo con 1,5 mg/kg de cadmio.
En dos muestras tomadas, el cadmio fue de 0,06 mg/kg y 0,07 mg/kg, muy por debajo del estándar nacional de 0,2 mg/kg.
Zhao Bingran, del centro provincial de investigación de arroz híbrido de Hunan, señaló que el arroz bajo en cadmio fue desarrollado con edición genómica e hibridación, sin ningún gen exógeno.
El gen del arroz que absorbe el cadmio es sustraído para lograr la nueva especie, explicó Yuan.
Bai Lianyang, jefe del Partido Comunista de China en la Academia Provincial de Ciencias Agrícolas de Hunan, mencionó que el logro probablemente acabará con el arroz contaminado con cadmio.
En 2013, se detectó que el arroz producido en la provincia de Hunan contenía niveles excesivos de cadmio, un químico industrial cancerígeno, que se cree causado por la contaminación del suelo y del agua.
XIV.
China tenía alrededor de 10 embarcaciones de investigación marina en fase de diseño o construcción a finales de agosto de 2017, según se ha informado en la Cumbre de Tecnología de Embarcaciones de Investigación Científica Oceánica 2017, celebrada el viernes en la metrópoli china de Shanghai.
En la cumbre se ha anunciado que el primer buque de investigación polar y rompehielos construido por el país se pondrá en funcionamiento en 2019. El buque será capaz de romper hielo polar con la proa y la popa.
En la actualidad, China tiene 50 embarcaciones de investigación marina de las series Dongfanghong, Xiangyanghong, Yuanwang, Haiyang, Kexue y Shiyan, dijo el presidente de la Sociedad de Arquitectos Navales e Ingenieros Oceánicos de Shanghai, Xing Wenhua.
El director del departamento de ciencia y tecnología de la Administración Estatal de Oceanografía, Qu Tanzhou, dijo que el número y desempeño de las embarcaciones de investigación están lejos de ser adecuados en términos de investigación marina global y de cooperación internacional.
XV.
China ha aprobado una vacuna desarrollada en el país contra la enfermedad causada por el virus del Ébola, informó la Administración de Alimentos y Medicamentos de China.
La vacuna se ha desarrollado conjuntamente por la Academia de Ciencias Médicas Militares y la corporación Cansino Biologics.
Este avance convierte a China en el tercer país del mundo en desarrollar una vacuna antiébola, después de Estados Unidos y Rusia.
Dicha vacuna está basada en la cepa mutante de 2014, y se presenta en forma de polvo liofilizado, que puede mantenerse estable durante al menos dos semanas, a temperaturas de hasta 37 grados, y es apta para el clima de África Occidental.
La vacuna fue aprobada para su uso clínico por la mencionada administración en febrero de 2015, y ensayada en Sierra Leona, uno de los países más afectadas por el ébola.
El virus se descubrió en 1976, y desde 2013 ha afectado severamente a países como Guinea, Liberia y Sierra Leona, cobrándose la vida de más de 11.000 personas.
XVI.
China ha logrado enormes avances en ciencia y tecnología cuántica durante el año pasado, que le han permitido saltar al liderazgo mundial en el campo de la comunicación cuántica.
"Un gran avance", "logro impresionante", "un hito en la materia", fueron algunos de los encendidos elogios que recibieron los científicos chinos, tras publicar sus éxitos sobre la materia en prestigiosas revistas académicas, como Science y Nature.
Los científicos chinos lograron recientemente distribuir por primera vez las claves cuánticas de un satélite a la superficie, y el teletransporte cuántico del suelo al satélite, lo que sienta las bases para la creación de una red de comunicaciones cuánticas internacional, a prueba de ataques informáticos.
Los experimentos se realizaron con el primer satélite cuántico del mundo, denominado Experimentos Cuánticos a Escala Espacial (ECEE).
"El satélite marca una transformación del papel de China de comparsa en el desarrollo de la tecnología informática clásica, a ser uno de los líderes que guíen los logros futuros de dicha tecnología", cree el jefe científico del ECEE ,y también experto de la Academia China de las Ciencias (ACC), Pan Jianwei.
"La distribución de claves cuánticas por satélite puede dar lugar a redes cuánticas metropolitanas, donde las fibras ópticas sean suficientes, y estén adaptadas para conectar a numerosos usuarios en una ciudad de más de 100 kilómetros de diámetro. Podemos, así, imaginar una red cuántica integrada espacio-superficie, que dé pie a la criptografía cuántica, que posiblemente sea la primera aplicación comercial de la información cuántica, viable a nivel mundial", explica Pan.
El establecimiento de un enlace fiable y eficiente entre el espacio y el suelo para la transmisión fidedigna de estados cuánticos, abre el camino de las redes cuánticas a escala mundial, añade.
Los científicos esperan que las comunicaciones cuánticas puedan producir cambios fundamentales para el desarrollo humano en las próximas dos o tres décadas, mientras que existen enormes expectativas respecto a la aplicación de la nueva generación de comunicación en áreas como la defensa, el ejército o las finanzas.
El satélite cuántico, bautizado como "Micio", en honor al filósofo y científico chino del siglo V a.C., considerado el primero en realizar experimentos ópticos, pesa más de 600 kilos, y fue enviado a una órbita sincrónica con el sol a 500 kilómetros de altitud, el 16 de agosto de 2016.
XVII.
El Ministerio de Ciencia y Tecnología de China ha publicado recientemente un informe, que indica un rápido incremento en la innovación científica y tecnológica del país.
El informe señala que el número de trabajadores a tiempo completo en investigación y desarrollo, en instituciones de educación superior, llegó a 355.000 en el año 2015, lo que significa un aumento de 46,7 por ciento respecto al 2006.
La financiación para investigación y desarrollo proporcionada por colegios y universidades, ascendió a cerca de 100.000 millones de yuanes (15.000 millones de dólares) en 2015. Es decir: 2,6 veces más que en 2006.
En 2015, los colegios y universidades obtuvieron más de 35.000 millones de yuanes en fondos para investigación de empresas e instituciones públicas, menciona el informe.
Los colegios y universidades autorizaron 136.000 patentes, incluyendo 57.000 patentes de invención en 2015, lo que significa 8,2 veces más que en 2006.
El informe muestra que 573 de los 1.762 colegios y universidades del país han establecido instituciones especializadas para la transferencia de logros tecnológicos.
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