Primer avión de pasajeros de fabricación china C919 cerca de su vuelo inaugural en 5 de mayo

El primer avión de pasajeros de fabricación de China ha dado un paso vital hacia su primer vuelo de prueba, después de cumplir exitosamente su cuarta prueba de rodaje de alta velocidad.

En dicho ensayo, el tren delantero del avión despegó por primera vez el 23 de abril en el Aeropuerto Internacional de Shanghai Pudong.

La prueba de rodaje de un avión es crucial antes de que pueda hacer el vuelo inaugural. En la misma se puede observar si hay problemas relacionados con el diseño y la fabricación de la aeronave.

Para garantizar la seguridad de la prueba, la velocidad de rodaje del avión se aceleró gradualmente, alcanzando una velocidad superior a 80 millas náuticas por hora. Alzar el tren delantero del suelo durante el rodaje de alta velocidad es el último paso antes de que un avión despegue.

“Según el resultado de la prueba de C919, tanto el avión como el piloto funcionan bien. Todo es estable y normal”, dijo un funcionario de la Corporación de Aviones Comerciales de China (COMAC, por sus siglas en inglés), que fabrica el C919.

El comité de evaluación de COMAC ha aprobado que el bimotor C919 pueda volar. Su vuelo inaugural está previsto para el 5 de mayo en el Aeropuerto Internacional Pudong de Shanghai, anunció hoy miércoles la COMAC. "Si las condiciones meteorológicas no lo permiten, el primer vuelo será reprogramado", dijo la compañía.

El C919 es la respuesta de China al Boeing 737 y al Airbus 320 y supone la entrada del país en el mercado global de la aviación como un competidor fuerte, según analistas.

En 2007, el Consejo de Estado, el gabinete chino, aprobó los planes de desarrollar un avión de pasajeros grande fabricado en China y en noviembre de 2015 el primer C919 salió de la línea de montaje.

"Los ingenieros han completado más de 118 pruebas y están preparados para el vuelo inaugural", señaló COMAC.

El avión pasó la evaluación técnica de expertos en marzo.

Cuenta con 158 asientos y una autonomía de vuelo estándar de 4.075 kilómetros. COMAC ha recibido 570 pedidos de 23 clientes de dentro y fuera del país, incluidos encargos de la aerolínea nacional Air China y la compañía de arrendamiento GE Capital Aviation Service.

Tras la primera prueba pública del primer avión de pasajeros de China C919, Jeque Ahmed Bin Saeed Al-Maktoum, presidente de Emirates Airlines, la compañía estatal de Dubai, declaró el 25 de abril que la compra de aviones producidos en otros países o regiones, excepto los Estados Unidos o la Unión Europea, podría ser una opción, dependiendo de las condiciones del mercado.

En una mesa redonda de medios de comunicación en la feria Arabian Travel Market, Sheikh Ahmed manifestó: “Nunca diría que compramos esto o eso porque fue hecho en Europa o en América, pero consideramos quién es el mejor en la industria”.

Agregó: “Nuestros criterios son la comodidad para los pasajeros, el rendimiento del avión, el consumo de combustible, y por supuesto, el soporte técnico una vez que el avión entre en servicio”.

Emirates vuela a cinco destinos en China. “Estamos observando el mercado chino para expandir nuestras operaciones allí, ya que estamos convencidos de las perspectivas de crecimiento de China en relación con la demanda de pasajeros”, afirmó Sheikh Ahmed.