El invierno de los productores lácteos individuales de China

En la actualidad, muchos productores lácteos individuales de China viven un invierno en sus negocios. En la provincia de Shandong, el precio de la leche bajó incluso del yuan por kilo; siendo ahora menos que el del agua mineral que se vende en los supermercados:

“Todos los días se desecha una tonelada de leche”, dijo Pei Shuke, productor lácteo de la provincia oriental china de Shandong.

Conforme disminuye el precio de la leche, los ganaderos se han visto obligados a sacrificar sus reses debido a la caída de los ingresos por las ventas.

La misma situación ha tenido lugar en otras áreas importantes de producción de leche del país, incluidas la provincia septentrional de Heibei, Heilongjiang y la Región Autónoma de Mongolia Interior, todas en el norte. La meridional ciudad de Guangzhou, un lugar con mayor escasez de leche de China, también ha vivido similar panorama.

Según Wang Dingmian, director ejecutivo de la Asociación de Industria Láctea de China, es la primera vez, en 15 años, que ocurre algo así en el país asiático.

Los precios de los productos lácteos han descendido durante diez meses consecutivos, desde febrero de 2014. En los primeros tres trimestres de ese año cayeron desde los 4,26 a los 3,84 yuanes por kilo, tendencia que no ha mostrado indicios de recuperación en los tres últimos meses del pasado año.

Los consumidores chinos están cambiando su preferencia hacia los productos lácteos extranjeros, especialmente después del escándalo de la fórmula para bebé, contaminada con melamina, el año 2008; en el que estuvo implicado el Grupo Sanlu, de China.

“El actual exceso de leche china muestra la débil competitividad del sector lácteo del país, generada por un alto costo de producción y baja eficiencia, y la no existencia de una cadena industrial”, sentenció Lei Yongjun, gerente general de una empresa de consultoría del ramo en Beijing.

Por su parte, Zhang Zhimin, presidente de la Asociación de Industria Láctea de la Provincia de Shandong, opina que, desde otro ángulo, es posible que la caída del precio de la leche sea una oportunidad para mejorar la infraestructura ganadera:

“Ante esta situación es mejor que los productores lecheros individuales reorganicen su ganado, eliminando las reses viejas y débiles, y reduciendo el costo al máximo”.

A propósito, el Ministerio de Agricultura de China manifestó, el 11 de enero, que ayudará a los productores lácteos del norte del país, estimulará a las compañías lecheras para aumentar sus compras, pondrá en marcha un control semanal de la producción de leche y reforzará el apoyo a los productores de leche en materia de políticas.

También indicó que ha coordinado con grandes empresas productoras de leche, incluido el Grupo Industrial Yili y el Grupo Lechero Mengniu, ambos de Mongolia Interior, para que compren más leche, estabilicen los precios y protejan los intereses de los productores.

El ministerio chino trabajará con otros departamentos del gobierno central, incluyendo el Ministerio de Hacienda, para elaborar más políticas destinadas a ayudar a los campesinos a superar las actuales dificultades.