China consumirá la papa como alimento básico

En la actualidad, los chinos consumen la papa o patata apenas como un ingrediente para la elaboración de diferentes platos. Pero en el futuro, este concepto cambiará, porque el país está implementando una estrategia para convertir la papa en el cuarto alimento básico, después del arroz, el trigo y el maíz.

Yu Xinrong, viceministro de Agricultura de China, dijo el pasado 6 de enero que se calcula que, en 2020, más del 50% del volumen de la producción de papa se consumirá como alimento básico. Y añadió:

“Debemos esforzarnos por incrementar la superficie de cultivo de papa, el volumen de su producción y consumo como alimento básico. Procuramos lograr un notable progreso en estos aspectos y hacer de la papa uno de los alimentos básicos diarios del pueblo.”

La papa ha sido cultivada durante unos 400 años en China y ahora ocupa 5 millones de hectáreas en el país. En el futuro, su superficie de cultivo se expandirá hasta los 10 millones de hectáreas para salvaguardar mejor los suministros de granos de China, según el Ministerio de Agricultura.

El país ha establecido un límite mínimo de 120 millones de hectáreas de tierra para el cultivo, pero la presión sobre la tierra arable sigue siendo enorme, en gran parte debido a la rápida urbanización.

Ante esta situación, es tiempo de que la papa se convierta en un alimento básico, y pueda contribuir a la diversificación de la alimentación de los chinos, declaró Wan Baorui, director del Comité Estatal de Consultoría de Alimentos y Nutrición de China.

Por otra parte, la nación asiática prevé, para el 2020, tener una demanda de 50.000 millones de kilogramos del nuevo alimento. China tiene escasez de tierra cultivable y es difícil que mejore la eficiencia de las cosechas de trigo y de arroz, pero es más fácil mejorar este indicador con la cosecha de papa.

Pan Wenbo, subdirector del Departamento de Administración de Plantación del Ministerio de Agricultura de China, señaló:

“La estrategia de convertir la papa en alimento básico para los chinos persigue en realidad utilizarla en la elaboración de pan, panecillos al vapor, tallarines y otros tipos de productos alimentarios básicos, pasando de ser un alimento secundario a uno básico.”

En la actualidad, China cuenta con las medidas que se emplea más de un 35% de papa en la confección de estos productos.

Li Guoxiang, investigador del Instituto de Desarrollo Rural de la Academia de Ciencias Sociales de China, señaló la importancia de convertir la papa en el cuarto alimento básico desde el ángulo de la seguridad alimentaria:

“Ahora en China el volumen de producción de papa es relativamente grande. En algunos lugares se ha considerado siempre como un alimento básico. La estrategia tiene un significado importante en cuanto a la seguridad alimentaria en el occidente del país, sobre todo en las zonas pobres”.

En muchos países del mundo ya se considera la papa como un alimento básico. El volumen promedio anual per cápita del consumo de los europeos oscila entre los 50 y 60 kilogramos. La cifra de Rusia incluso supera los 170 kilogramos.

La papa es sabrosa y nutritiva, rica en hidratos de carbono complejos, vitaminas y baja en grasa. Favorece el control del peso y la prevención de hipertensión, diabetes, colesterol alto, y otras enfermedades.