Productor lácteo de China busca apoyo extranjero

Beingmate, la tercera mayor empresa de lácteos de China en términos de producción, lanzó, el 12 de septiembre su fórmula infantil de leche en polvo “Love+”, con un envase verde, fabricado por su filial en Irlanda; un fruto de la cooperación con Ferry Group.

Dicho producto se importa con el empaquetado original de Irlanda, y se vende a través de 360buy Jingdong Mall, el segundo mayor sitio web chino de ventas minoristas con el modelo B2C, o sea, negocio a consumidor.

La firma, que cotiza en la bolsa de Shenzhen, también busca inversión extranjera, y afirmó este mismo mes que Fonterra, el mayor comercializador de productos lácteos del mundo, invertirá 3.680 millones de yuanes (599 millones de dólares) para convertirse en el principal accionista de Beingmate.

La empresa láctea neozelandesa, Fonterra, comprará una participación del 20% en el gigante lácteo chino Beingmate para aumentar su acceso a los mercados de leche infantil de China, anunció Beingmate.

Se espera que el acuerdo se complete en un plazo de un mes, siempre y cuando sea aprobado por la Comisión Reguladora de Valores de China.

Después de la transferencia de acciones, Beingmate y Fonterra construirán una fábrica de leche en polvo conjunta en Victoria, Australia. Beingmate invertirá más de 185 millones de dólares en la fábrica, en la que tendrá una participación del 51%, precisó.

Con sede en Hangzhou, capital de la provincia oriental china de Zhejiang, Beingmate es la tercera mayor empresa de lácteos de China en términos de producción.

Por su parte, Fonterra, con una producción anual de procesamiento de lácteos de 22.000 millones de litros, es el mayor procesador y exportador de lácteos del mundo. Además de marcas de consumo, como el queso Mainland y la mantequilla Anchor, también es el mayor proveedor de ingredientes lácteos del mundo a Nestlé y McDonald's.

La reputación de Fonterra quedó dañada en 2008 con el escándalo de la leche para bebés contaminada con melamina, producida por Group Sanlu, de China. Fonterra adquirió una participación del 43% en Sanlu en 2005.

Según Xu Hao, analista de Dongxing Securites de China, en 2014 se han realizado 40 adquisiciones en el sector de alimentos y bebidas del país asiático. Otras 63 adquisiciones todavía no se han completado. Esta cifra supera, en mucho, la de 2013, que fue de 22 para todo el año.

Jiang Xin, investigador de China Investment Securities, señala que las empresas de lácteos de China cooperan con las extranjeras para aumentar su competitividad. Hoy día, entre las 10 compañías nacionales del sector registradas en la lista de mayor venta, 8 tienen accionistas extranjeros.

Desde la segunda mitad del año pasado, ante la investigación antimonopolio de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China, los mayores productores lácteos del país redujeron los costos de la fabricación, y eligieron la venta en línea para poner un precio de venta más bajo.

En ese sentido, sus porcentajes de beneficio bruto caen, y se observa un incremento del gasto en actividades de promoción. Actualmente, las mayores marcas chinas de lácteos están lanzando productos de diferentes precios, y apuestan por el desarrollo del comercio electrónico para aumentar la experiencia de los clientes.

En el corto plazo, se prevé la mantención de una fuerte competencia en el sector, así como una consolidación más rápida de la industria.