Visita a Zhukula, la primera aldea cafetera de China

La aldea Zhukula está ubicada en el cantón Pingchuan, distrito rural Binchuan, prefectura de Dali de la provincia de Yunnan. Actualmente la aldea cuenta con 304 familias, en total 1.199 personas. Hay un fenómeno menos común aquí: prácticamente todas las familias se dedican a la plantación de café. 

En 1904 el misionero francés Alfred Lietard vino aquí en una misión evangelizadora. Cultivó una planta de café del lado de afuera de las paredes de la iglesia de Zhukula a fin de satisfacer su gusto por el café. Tras años de multiplicación, hoy día se conservan 1.134 plantas con una edad promedio de alrededor de 90 años, entre las cuales 24 son árboles centenarios. Desde entonces, este antiguo bosque de café en la aldea Zhukula se convirtió en el origen del café de China. Los aldeanos locales ganaron la costumbre de plantar café y beberlo a diario; asimismo, han desarrollado las maneras antiguas para la elaboración de café. 

En los últimos años, el gobierno local ha otorgado gran importancia al aprovechamiento de la cultura del café de la aldea, ha reforzado la divulgación de esta marca antigua tomando una actuación certera en la liberación de la pobreza, ha acelerado la protección y el avance de los pueblos antiguos de Zhukula, y, además ha atraído a catadores, investigadores, empresarios, entre otros individuos dedicados a la cultura y la industria cafetera a congregarse aquí. 

Para desarrollar la economía de las zonas con presencia de etnias minoritarias, la administración local también ha intensificado los esfuerzos en la protección y el desarrollo del bosque antiguo, abarcando el apoyo de las cafeterías, la organización de asociaciones profesionales de café, así como la ayuda a los campesinos para el cultivo de esta planta. En la actualidad, la industria cafetera de esta aldea avanza firmemente y la superficie de las plantaciones alcanza más de 8000 mu (equivalentes a 5,33 kilómetros cuadrados). 

A medida que se da la intensificación de la divulgación del café, aumenta cada día más la importancia del sentido histórico y cultural de esta marca añeja. De ahí que la aldea Zhukula se haya convertido en la auténtica "primera aldea cafetera de China ".