Chenghuang, Señor de los muros y fosos

Chenghuang o Chenghuangye (literalmente "señor de los muros y fosos") es, en la religión tradicional china, una deidad encargada de aunstos tanto del mundo humano como del infernal, puesto que es territorio bajo su jurisdicción. Es a la vez la deidad que vigilaba los muros y fosos. Sus deberes incluyen principalmente anotar actos buenos y malos del humano, informar a la Corte Celestial la situación del mundo humano, y juzgar y sentenciar el destino de los muertos. Su territorio puede variar de un barrio a una ciudad o condado. Así que hay una multitud de Chenghuang. Los templos que la gente construye para él se llama Chenghuangmiao (Templo de Chenghuang).

Cada poblado venera su propio Chenghuang

La veneración de Chenghuang es popular en toda China, Vienam y la Península Coreana. También se ve en otros países donde hay colonias de chinos, vienamitas o coreanos.

La veneración de Chenghuang se puede remontar a la dinastía Zhou (siglo XI a.c.-221 a.c.). Fue entonces una de las ochos deidades a quien la gente ofreció sacrificios en la víspera de la Fiesta de la Primavera.

Al entrar a la dinstía Han (206 a.c.-220) aumentaron los actos de ofrenda a Chenghuang. El pueblo chino tomaban también a los hombres meritorios y héroes fallecidos como su Dios Chenghuang.

La creencia en Chenghuang recoge su primer auge en la dinastía Tang (618-907), periodo en que se construyeron numerosos templos en su honor en todo el país. Además, apareció un tipo de artículos de oración dedicados a Chenghuang, cuyo contenido era pedir lluvia o mejoramiento climático, atraer la suerte y apartar los maleficios. Muchos de los autores eran personas famosas de la sociedad.

Ofrendas para el Señor de la ciudad en un templo de Chenghuang

En la dinastía Song (960-1279), la veneración de Chenghuang se convirtió en una ceremonia de sacrificios a nivel nacional. Los creyentes tomaron los personajes históricos como su Chenghuang. De ahí la deidad logró ser personificada.

En la dinastía Ming (1368-1644), la deidad Chenghuang logró más importancia, incluso recibió el título de nobleza y fue considerado el funcionario local en el mundo infernal.

En la dinastía Qing (1616-1911), los nuevos funcionarios locales, al llegar al lugar de su jurisdicción, debían primero alojarse y comer en el templo de Chenghuang. Sólo cuando terminaba la ceremonia de ofrenda a la deidad, los oficiales asumían oficialmente su cargo.

El templo de Chenghuang de Shanghai se ha convertido en una atracción turística

Los deberes del Chenghuang incluyen dos aspectos:

Guardar los muros, fosos y el Estado, y observar la vida del humano viviente y justificar el destino de los muertos, castigar comportamientos malos y premiar los buenos.

Los Chenghuang más famosos en China son: los Tres Chenghuang de Shanghai, a saber, el general de la dinastía Han, Huo Guang, el funcionario de la dinastía Yuan y Ming, Qin Yubo y el héroe en la primera Guerra del Opio, Chen Huacheng. Otros famosos Chenghuang: de Beijing, Yang Jiaoshan (funcionario de la dinastía Ming), de Liuzhou, Liu Zongyuang (gran literato de la dinastía Tang), de Suzhou, Chun Shenjun (noble del Periodo de los Estados Combatientes).