Revisión mensual de avances tecnológicos de China XXII
En este mayo, China ha logrado varios avances en el campo de ciencia y teconología, especialmente en el sector biológico y médico, desde más pequeño como virus hasta más grande como dinosaurio. Al mismo tiempo, científicos chinos siguen profundizando cooperaciones con otros países en América, Europa y Africa.
I.
Investigadores chinos encontraron que un compuesto previamente investigado para el tratamiento de cáncer de cabeza y cuello podría ser un compuesto clave para el desarrollo de medicamentos para tratar el contagio con virus de la hepatitis A.
El estudio publicado hoy en la revista PLOS Biology informó de cuatro potentes anticuerpos neutralizadores específicamente del virus de la hepatitis A que inhiben con eficiencia el contagio con el virus de la hepatitis A al bloquear la capacidad del virus para adherirse a la célula huésped.
Los investigadores de la Universidad de Sichuan, la Universidad Tsinghua y la Academia de Ciencias de China utilizaron criomicroscopía electrónica de alta resolución para visualizar estructuras del virus de la hepatitis A vinculadas a estos anticuerpos.
El análisis reveló la base estructural de la manera en la que los anticuerpos neutralizan el virus, lo que contribuirá a diseñar de forma racional inhibidores muy potentes.
Después identificaron en la base de datos de medicamentos un prometedor inhibidor, el golvatinib, el cual puede inhibir el crecimiento y supervivencia de células tumorales.
Ensayos in vitro confirmaron la capacidad del golvatinib para bloquear la infección viral y revelaron su mecanismo de neutralización.
De acuerdo con el estudio, este enfoque experimental e informático combinado podría ser útil en el diseño racional de medicamentos efectivos para infecciones de picornavirus.
La hepatitis A es causada por un picornavirus que infecta a alrededor de 1,5 millones de personas cada año y que sigue causando una mortalidad significativa. No existen medicamentos antivirales terapéuticos autorizados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) contra la hepatitis A.
II.
Un equipo de investigadores chinos ha desarrollado un nuevo método para convertir el dióxido de carbono (CO2), el principal gas generador del efecto invernadero, en metanol, un combustible líquido limpio.
El equipo, encabezado por Zeng Jie, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, desarrolló un catalizador con átomos individuales de platino como materia prima, que puede convertir efectivamente el dióxido de carbono en metanol bajo una presión atmosférica de 32 bares y a 150 grados centígrados.
La selectividad del catalizador a base de platino para el metanol es del 90,3 por ciento, aproximadamente 10 puntos porcentuales por encima del catalizador de uso común, basado en cobre, zinc y aluminio.
"El estudio proporciona un nuevo método para producir metanol con alta pureza, y ayudará a los científicos a comprender mejor el mecanismo de la catálisis de un solo átomo", dijo Zeng.
El estudio fue publicado en la revista académica Nature Communications.
III.
China planea lanzar un cohete portador Gran Marcha-11 desde el mar este año, una maniobra que busca reducir los costos de llegar al espacio.
El nombre del cohete es "CZ-11 WEY", y su producción fue posible gracias a un acuerdo entre la Academia de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento de China, la Fundación para el Espacio de China y un fabricante nacional de automóviles, cuyo nombre no ha sido revelado.
El despegue está programado para mediados del año y tendrá lugar en el Mar Amarillo, dijo Jin Xin, subcomandante en jefe de la misión, en una rueda de prensa organizada por la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China.
Un lanzamiento marino tiene varias ventajas frente a los que se hacen desde tierra firme. Por ejemplo, el lugar de despegue es flexible, y la caída de los restos de las diferentes etapas del vehículo representa menos riesgo. Además, utilizar barcos civiles para este propósito reducirá los costos y le agregará un componente comercial a cada misión, de acuerdo con expertos.
La tecnología para lanzar desde aguas marinas permitirá a China ofrecer servicios en esta área a otros países, por ejemplo a los que participan en la Iniciativa de la Franja y la Ruta.
El Gran Marcha-11, con una longitud de 20,8 metros y un peso de despegue de alrededor de 57,6 toneladas, es el único cohete que utiliza combustible sólido entre los propulsores de nueva generación del país. Cuenta con una estructura relativamente simple, y puede ser preparado para su lanzamiento en poco tiempo.
El vehículo puede llevar una carga útil de hasta 350 kilos a una órbita heliosincrónica a una altitud de 700 kilómetros, y de 700 kilos a una órbita terrestre baja a 200 kilómetros. Se utiliza especialmente para transportar satélites pequeños, y puede llevar varios satélites al mismo tiempo.
Hasta ahora se han realizado seis lanzamientos de cohetes de este tipo, que han concluido con la puesta en órbita de 25 satélites. El vuelo inaugural se llevó a cabo el 25 de septiembre de 2015.
Adicionalmente, expertos chinos en el área de la exploración espacial trabajan actualmente en el desarrollo del motor para una versión modificada del carguero, la cual estaría en capacidad de llevar hasta 1,5 toneladas a una órbita heliosincrónica de 700 kilómetros.
IV.
Un grupo de investigación ha desarrollado un dispositivo sanitario implantable que puede obtener energía de los latidos cardíacos, en vez de emplear baterías, según un informe recién publicado en la revista "Nature Communications".
El marcapasos cardíaco fue diseñado basándose en el nanogenerador triboeléctrico, que puede extraer energía de los latidos cardíacos y convertirla en electricidad que alimente los pulsos de estimulación.
De acuerdo con la investigación, el dispositivo y el cuerpo humano forman un sistema interconectado simbiótico y el cuerpo es, al mismo tiempo, la fuente energética y el objetivo del estímulo del dispositivo simbiótico.
Investigadores chinos y estadounidenses examinaron el dispositivo autoalimentado en cerdos y descubrieron que la energía obtenida del ciclo de la moción cardíaca es de 0,495 microjulios, que es más alta si se compara con el nivel exigido del umbral energético de la estimulación de los seres humanos (0,377 microjulios).
"Realizamos exámenes en los cerdos porque los corazones porcinos son casi del mismo tamaño que el de los humanos", explicó Li Zhou, un investigador del Instituto de Nanoenergía y Nanosistemas de Beijing de la Academia de Ciencias de China.
Los actuales dispositivos sanitarios implantables emplean baterías, que son abultadas, rígidas y tienen una duración corta debido a la autodescarga, la baja densidad energética y los paquetes que no son flexibles.
Además del buen rendimiento, los resultados de la investigación muestran que el nanogenerador triboelectrónico tiene ventajas en lo relativo al peso, flexibilidad y durabilidad.
El marcapasos es usado para mantener un ritmo cardiaco adecuado. El estudio también ha demostrado la habilidad del nuevo marcapasos para corregir la arritmia sinusal, una irregularidad en el ritmo cardiaco, y prevenir el deterioro a condiciones que podrían conducir a la muerte.
Los investigadores creen que el dispositivo tendrá una amplia gama de aplicaciones porque podría actuar como una fuente de estimulación eléctrica directa para la ingeniería de tejidos, regeneración nerviosa y diferenciación de célula madre.
El marcapasos todavía afronta desafíos para entrar en la aplicación clínica, sostuvo Li. "En la investigación futura vamos a mejorar el dispositivo haciéndolo más pequeño y eficiente con una bioseguridad de más largo plazo", añadió.
V.
Científicos chinos han desarrollado nuevas espumas de polipropileno biomiméticas para la separación de petróleo y agua que se pueden utilizar para prevenir y controlar la contaminación causada por este combustible.
La separación del agua y el petróleo es un desafío mundial debido al aumento de las aguas residuales industriales que lo contienen y los frecuentes derrames de petróleo. En consecuencia, la investigación sobre materiales y tecnologías con alta eficiencia en este campo tiene importancia científica y valor de aplicación.
Algunos métodos convencionales para combatir la contaminación por petróleo, como la combustión y la filtración, tienen desventajas como un alto consumo energético, una larga duración y una posible contaminación secundaria.
Científicos del Instituto de Tecnología e Ingeniería de Materiales de Ningbo, dependiente de la Academia de Ciencias de China, han diseñado nuevas espumas de polipropileno biomiméticas con una estructura novedosa que puede separar el agua y el aceite con alta eficiencia en entornos complejos.
La espuma de inspiración biológica tiene una superficie áspera y una estructura tubular hueca que se asemeja a un panal. Mostró una capacidad superior de absorción y filtración durante la separación de aceite y agua. Cuando la mezcla pasa por la espuma, el agua pura se filtra rápidamente y el aceite es absorbido por el material en segundos.
La espuma es fácil de preparar, barata y respetuosa con el medio ambiente, por lo que tiene un gran potencial de aplicación para la separación de petróleo y agua a gran escala. El equipo ha solicitado patentes para esta tecnología.
La investigación se publicó en Chemical Engineering Journal.
VI.
Científicos de China y Kenia prometieron en este mes establecer una plataforma para intercambiar conocimiento y experiencias a fin de reforzar la batalla contra las enfermedades contagiosas.
Durante la inauguración del simposio chino-keniano sobre enfermedades contagiosas, los científicos dijeron que la investigación conjunta, la capacitación y la transferencia de tecnología son la clave para ampliar la prevención y manejo de las enfermedades causadas por patógenos.
"Esperamos una asociación estratégica con los científicos kenianos que investigan el surgimiento de enfermedades contagiosas", dijo Shi Yi, profesor del Instituto de Microbiología de la Academia de Ciencias de China, al margen del simposio.
"Esta colaboración nos permitirá compartir el conocimiento y experiencia necesarias para combatir enfermedades contagiosas como la malaria, el ébola, el VIH/Sida y el virus de Marburgo", añadió.
Más de 40 científicos chinos y kenianos asisten al simposio de tres días organizado por el Centro de Investigación Conjunta China-Africa (Sajorec).
Shi dijo que el foro es un componente clave de la asociación científica y tecnológica para ampliar el combate a las enfermedades contagiosas entre los países que participan en la Iniciativa de la Franja y la Ruta.
Shi dijo que los científicos chinos están dispuestos a aprender sus homólogos kenianos estrategias eficaces que puedan adoptar para erradicar las enfermedades contagiosas que han empeorado en el contexto del cambio climático, la destrucción de hábitat y la migración indocumentada.
La investigación colaborativa y la transferencia de tecnología relacionada con enfermedades contagiosas es un componente clave de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, dijo Shi.
Juliette Ongus, profesora de la Universidad de Agricultura y Tecnología Jomo Kenyatta que alberga el Sajorec, dijo que Kenia debe apalancar la cooperación con China en investigación biomédica para ayudar a reducir las repercusiones de las enfermedades contagiosas.
VII.
Científicos chinos han encontrado los restos de un extraño dinosaurio jurásico con alas membranosas, mostrando un extraño pero fallido intento de volar en el proceso de evolución de dinosaurio a ave.
El fósil, en buen estado de conservación, fue descubierto en la provincia de Liaoning, en el noreste de China, y dataría de unos 163 millones de años. Pertenece a una nueva especie de dinosaurio terópodo no aviar jurásico con plumas y tejidos membranosos.
De aproximadamente 32 centímetros de largo y un peso aproximado de 306 gramos, la nueva especie ha sido llamada Ambopteryx longibrachium, lo que vendría a ser una mezcla de un dinosaurio y las alas membranosas del pterosaurio.
El dinosaurio recién descubierto pertenece al enigmático clado de Scansoriopterygidae, uno de los grupos más extraños de terópodos no aviarios, explicó Wang Min, investigador del Instituto de Paleontología de los Vertebrados y Paleoantropología de la Academia de Ciencias de China.
"Presumimos que el Ambopteryx podía planear entre árboles pero no volar mucha distancia", indicó Wang.
Basándose en los cálculos gástricos y lo que se sospecha que son unos huesos no digeridos en el estómago del dinosaurio, los científicos han deducido que el animal era omnívoro.
Wang y sus colegas analizaron y compararon la estructura ósea de las alas membranosas y de las alas con plumas y cómo la evolución de estas dos estrategias de vuelo notablemente diferentes afectó a la estructura general de las extremidades anteriores.
En este mayo, China ha logrado varios avances en el campo de ciencia y teconología, especialmente en el sector biológico y médico, desde más pequeño como virus hasta más grande como dinosaurio. Al mismo tiempo, científicos chinos siguen profundizando cooperaciones con otros países en América, Europa y Africa.
I.
Investigadores chinos encontraron que un compuesto previamente investigado para el tratamiento de cáncer de cabeza y cuello podría ser un compuesto clave para el desarrollo de medicamentos para tratar el contagio con virus de la hepatitis A.
El estudio publicado hoy en la revista PLOS Biology informó de cuatro potentes anticuerpos neutralizadores específicamente del virus de la hepatitis A que inhiben con eficiencia el contagio con el virus de la hepatitis A al bloquear la capacidad del virus para adherirse a la célula huésped.
Los investigadores de la Universidad de Sichuan, la Universidad Tsinghua y la Academia de Ciencias de China utilizaron criomicroscopía electrónica de alta resolución para visualizar estructuras del virus de la hepatitis A vinculadas a estos anticuerpos.
El análisis reveló la base estructural de la manera en la que los anticuerpos neutralizan el virus, lo que contribuirá a diseñar de forma racional inhibidores muy potentes.
Después identificaron en la base de datos de medicamentos un prometedor inhibidor, el golvatinib, el cual puede inhibir el crecimiento y supervivencia de células tumorales.
Ensayos in vitro confirmaron la capacidad del golvatinib para bloquear la infección viral y revelaron su mecanismo de neutralización.
De acuerdo con el estudio, este enfoque experimental e informático combinado podría ser útil en el diseño racional de medicamentos efectivos para infecciones de picornavirus.
La hepatitis A es causada por un picornavirus que infecta a alrededor de 1,5 millones de personas cada año y que sigue causando una mortalidad significativa. No existen medicamentos antivirales terapéuticos autorizados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) contra la hepatitis A.
II.
Un equipo de investigadores chinos ha desarrollado un nuevo método para convertir el dióxido de carbono (CO2), el principal gas generador del efecto invernadero, en metanol, un combustible líquido limpio.
El equipo, encabezado por Zeng Jie, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, desarrolló un catalizador con átomos individuales de platino como materia prima, que puede convertir efectivamente el dióxido de carbono en metanol bajo una presión atmosférica de 32 bares y a 150 grados centígrados.
La selectividad del catalizador a base de platino para el metanol es del 90,3 por ciento, aproximadamente 10 puntos porcentuales por encima del catalizador de uso común, basado en cobre, zinc y aluminio.
"El estudio proporciona un nuevo método para producir metanol con alta pureza, y ayudará a los científicos a comprender mejor el mecanismo de la catálisis de un solo átomo", dijo Zeng.
"Hasta ahora, todos los Scansoriopterygidae conocidos eran del período Jurásico Superior. Esta estructura de alas membranosas única desapareció antes del Cretácico. Eso sugiere que esta estructura de alas representa un experimento corto y fallido en el comportamiento para volar", señaló Wang.
Al contrario, las alas emplumadas, documentadas por primera vez en los terópodos no aviarios del Jurásico Superior, fueron optimizándose mediante numerosos cambios en el esqueleto y el tejido blando, y dieron lugar a por lo menos dos orígenes independientes adicionales del vuelo de los dinosaurios, lo que acabó derivando en el éxito actual de las aves modernas, según Wang.
La investigación fue publicada como artículo de portada en el último número de la revista académica Nature.
VIII.
La Agencia Espacial Europea (ESA, siglas en inglés) tiene en su ADN la cooperación con China para continuar desentrañando conjuntamente los misterios del universo, dijo este mayo el portavoz del organismo en España, Javier Ventura-Traveset.
"La agencia tiene dentro de su ADN la cooperación con China. Trabajamos con todas las agencias espaciales del mundo y ciertamente China, con su creciente importancia, es un socio natural", dijo Ventura-Traveset en entrevista con Xinhua.
El científico y portavoz de la ESA, quien además es el director de la oficina científica de Galileo (el programa europeo de radio-navegación), explicó que el interés de la agencia internacional se centra en tres puntos.
"Yo creo que los retos más apasionantes se centran en los avances científicos en el espacio, en la exploración del universo y en la observación de la Tierra", aseveró Ventura-Traveset.
La colaboración entre la ESA y China goza de una larga tradición, pues la agencia europea colaboró con la iniciativa china "Double Star", operativa entre 2003 y 2008, y concebida como proyecto científico para estudiar la magnetosfera de la Tierra.
Asimismo, en marzo de 2019, ambas partes arrancaron de forma conjunta el proyecto "Smile" (Explorador del Enlace Viento Solar-Magnetosfera-Ionosfera, por sus siglas en inglés), una misión efectiva en 2023 en la que una nave espacial recopilará datos de la relación entre la Tierra y el Sol.
Según anunció la ESA en un comunicado, la colaboración comenzó con dos talleres, uno en China y otro en Europa, con el objetivo de facilitar la cooperación entre investigadores chinos y europeos.
"Es un programa que tiene que ver con la meteorología espacial, con la actividad solar o con las auroras boreales", abundó el científico español.
Ventura-Traveset destacó el liderazgo del país asiático, y aseguró que "China es ya una gran potencia espacial. Se ha convertido en un actor esencial".
En este sentido, el portavoz de la ESA aseguró que "con China tenemos muchos proyectos en común, sobre todo en ciencia y en la observación de la Tierra".
En cuanto a la ESA, Ventura-Traveset resaltó la "enorme labor científica del organismo (que agrupa el trabajo de 22 países del continente)", lo que la convierte en "la segunda agencia espacial del mundo en importancia".
"Trabajamos en todos los ámbitos del sector espacial. Eso la hace clave en términos de investigación", observó.
Ventura-Traveset explicó que la ESA también trabaja en la iniciativa Copernicus, "el programa de observación de la Tierra más ambicioso de la historia, diseñado para proporcionar información precisa, actualizada y de fácil acceso para mejorar la gestión del medio ambiente, comprender y mitigar los efectos del cambio climático y garantizar la seguridad ciudadana".
Enfatizó que "también somos socios de la Estación Espacial Internacional y trabajamos en operaciones para el estudio del universo, en especial del sistema solar".
Subrayó que las iniciativas están abocadas a ser compartidas con otras grandes agencias espaciales del mundo, como la de China, por lo que dijo que "la cooperación internacional ya es lo lógico. Ya no existe la 'Guerra Fría' en la carrera espacial, hay un cambio de paradigma en la nueva exploración".
IX.
Investigadores chinos han desarrollado una nueva tecnología para producir a gran escala la artemisinina, la principal opción para el tratamiento de la malaria.
El ajenjo dulce era utilizado en la antigua terapia china para tratar diversas enfermedades, incluidas fiebres típicas de la malaria. Hace unas cinco décadas, científicos chinos identificaron su ingrediente activo, la artemisinina.
En 2005, la Organización Mundial de la Salud recomendó las Terapias Combinadas basadas en Artemisinina (ACTs, siglas en inglés) como el tratamiento disponible más eficaz para la malaria. La demanda global de artemisinina aumentó desde entonces, pero la calidad y el suministro no han sido estables.
Según investigadores del Instituto de Ingeniería de Procesos (IPE, en inglés) de la Academia de Ciencias de China, debido a su compleja estructura, actualmente la producción de artemisinina es difícil, y desde el punto de vista económico no es viable sintetizarla químicamente.
El método industrial tradicional para producirla es tratar las hojas del ajenjo dulce con disolventes orgánicos, como el éter de petróleo.
El proceso de extracción es largo, el consumo de energía alto y la productividad baja.
En el estudio, los investigadores del IPE propusieron mejorar el contacto entre el disolvente y las hojas por reflujo para acelerar la extracción de la artemisinina.
El tiempo de extracción se redujo de siete horas a cuatro horas y media.
Después de tratar las hojas de ajenjo dulce con los disolventes, optimizaron el proceso de evaporación con un evaporador de película delgada, un aparato que proporciona un proceso de evaporación continuo, especialmente para productos sensibles al calor, a fin de retirar los disolventes.
En comparación con el proceso tradicional, el tiempo que se tarda en producir el concentrado de artemisinina se reduce en un 87,5 por ciento.
Mientras tanto, la pureza del producto final se incrementa a más de 99 por ciento, y el consumo de energía también se reduce.
La nueva tecnología hace que la recuperación de los disolventes alcance el 99,9 por ciento, el consumo de energía por tonelada de artemisinina se reduzca en un 43 por ciento y la pureza del producto sea superior al 99 por ciento, destacó Wang Hui, del IPE.
"Esta tecnología resuelve las principales deficiencias en el proceso tradicional de producción de la artemisinina, y también podría proporcionar ideas para la producción de otros productos naturales", dijo Zhang Suojiang, director del IPE.
La novedosa tecnología se ha puesto en práctica en una planta de Tianyuan Biotechnology en la ciudad de Yuzhou de la provincia de Henan.
El gerente de la empresa, Jiang Hongge, dijo que la línea de producción ha funcionado de forma estable durante un año, en el que ha producido 60 toneladas del compuesto.
Sesenta toneladas de artemisinina equivalen a 150 millones tratamientos de ACT.
La Organización Mundial de la Salud estimó que se aplicaron 409 millones de tratamientos de ACT en 2016 en el mundo.
La artemisinina producida en la planta ha sido vendida a India, Sudán y otros países en vías de desarrollo. La empresa planea construir líneas de producción en Ghana.
X.
Un grupo internacional dirigido por científicos chinos identificó el primer ámbar conocido con un antiguo animal marítimo en su interior llamado amonita que data de hace unos 100 millones de años.
El estudio publicadore recientemente en Proceedings of the National Academy of Sciences describió el ámbar de 6,08 gramos, 33 milímetros de largo, 9,5 milímetros de ancho y 29 milímetros de alto. El descubrimiento ofrece una pista sobre la antigua ecología forestal costera.
Aunque muchas plantas y animales terrestres se han conservado dentro de ámbar, es raro encontrar vida marítima atrapada en su interior, señala el estudio.
Los investigadores del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing de la Academia de Ciencias de China utilizaron rayos X para obtener imágenes tridimensionales de alta resolución de la amonita, incluyendo sus estructuras en espiral, características clave para identificar las amonitas.
Los científicos descubrieron que la amonita era juvenil y que pertenece a un grupo que vivió hace unos 105 a 93 millones de años. Es un raro ejemplo de datación de un animal marino a partir de ámbar.
Las conchas están vacías y no tienen tejido suave, lo que indica que los organismos ya tenían mucho tiempo muertos para el momento en que quedaron cubiertos de resina.
Wang Bo, investigador del instituto y autor correspondiente del artículo, dijo a Xinhua que el antiguo bosque costero de Myanmar produjo resina y atrapó la amonita muerta en la playa antes de volverse ámbar. Los autores también incluyen a investigadores del Museo Nacional de Escocia, la Universidad de Oxford y la Universidad de Indiana.
Los caracoles de mar y las cochinillas de mar han quedado atrapadas en ámbar. El ámbar también ha cubierto algunos animales terrestres como arañas, cucarachas, escarabajos y avispas, la mayoría de los cuales vivían en el suelo de los bosques, según el estudio.
La más probable explicación de la aparición de organismos tanto marítimos como terrestres dentro del ámbar es que una playa arenosa cubierta con conchas se ubicaba cerca de árboles productores de resina, según los investigadores.
XI.
Pulsar un botón para llamar a un helicóptero en una azotea era una escena de ciencia ficción, pero pronto podría convertirse en realidad en la metrópoli meridional china de Shenzhen.
Un proyecto de movilidad aérea urbana en este polo chino de la innovación, reconocido por su "velocidad Shenzhen", agilizará los recorridos en la ciudad.
La iniciativa, desarrollada entre Airbus y la oficina municipal de comercio de Shenzhen introducirá una nueva dimensión en el sistema de transporte urbano.
"Entendemos el potencial de Shenzhen, el espíritu innovador y la oportunidad de crear una solución y un servicio adicional para la ciudad", dijo el jefe de movilidad aérea urbana de Airbus, Eduardo Domínguez Puerta.
Servicios de movilidad aérea urbana a medida se introducirán en Shenzhen a finales de 2019, convirtiéndola en la primera ciudad china con helicópteros en el transporte público urbano.
"Airbus colabora estrechamente con China en materia de helicópteros. Nos gustaría comenzar a introducir este servicio de movilidad aérea urbana con helicópteros existentes y en paralelo desarrollar nuevos vehículos de la siguiente generación y de despegue y aterrizaje vertical electrónicos (eVTOL, siglas en inglés)", avanzó Puerta.
Se establecerá una plataforma adaptada a Shenzhen y a la clientela china y conectada al sistema de transporte existente.
La solución integral de transporte de punto a punto podría combinar cualquier tipo de transporte terrestre y movilidad aérea.
"Espero que juntos podamos probar al final de este año que esto no es ciencia ficción, sino una realidad existente y una opción para las personas de Shenzhen", manifestó.
"Va a ser mucho más público, ya que el precio será más aceptable para los ciudadanos. Su valor como nueva forma de transporte urbano va mucho más allá del negocio", añadió.
La movilidad aérea urbana se encuentra entre las soluciones más populares del mundo para hacer frente a los atascos y la contaminación del aire.
"Airbus ha estado dedicando esfuerzos durante años a este campo innovador", expuso Puerta.
El gigante aeroespacial europeo ha desarrollado proyectos en la materia, como la plataforma digital B2C Voom, el vehículo Vahana de despegue y aterrizaje vertical y el sistema de gestión de tráfico aéreo que se requerirá para hacer realidad la movilidad por esta vía.
Airbus ha introducido Voom en Brasil y México. En 18 meses los servicios de helicópteros urbanos han transportado a más de 10.000 personas.
"La movilidad aérea urbana no solo trata de vehículos; requiere infraestructura y una mejor capacidad de gestión del tráfico aéreo y una integración total con los medios de transporte en las ciudades", explicó Puerta.
Airbus, afirmó, es capaz de proponer un ecosistema completo junto con socios para comprender y satisfacer el mercado chino.
"Una economía dinámica, una demanda en aumento, un espíritu innovador junto con la infraestructura: todos estos factores forman la base y nos dan la confianza para tener nuestra base aquí", afirmó Derek Cheng, responsable de Airbus de movilidad aérea urbana para Asia-Pacífico.
"Asia es un mercado importante para la movilidad aérea urbana. Vemos que la ola de crecimiento de infraestructuras y el rápido crecimiento de la urbanización en Asia requerirán nuevas soluciones de movilidad", indicó Cheng.
XII.
Las mediciones de la misión Chang'e-4 de China en la cara oculta de la Luna revelaron la presencia de material del manto lunar en el sitio de aterrizaje, según un estudio publicado este mayo en la página de internet de la revista Nature.
La sonda Chang'e-4 alunizó en enero de 2019 en el cráter Von Karman y desplegó el vehículo lunar Yutu-2 para explorar la cuenca de Aitken del polo sur en la cara oculta de la Luna.
Anteriores misiones de detección remota global desde la órbita habían coincidido en la idea de que "el mejor candidato para excavar materiales del manto lunar era la enorme cuenca de Aitken en el polo sur que, dado su tamaño, pudo haber accedido al manto a través de la corteza lunar", dijo Patrick Pinet del Instituto de Investigación de Astrofísica y Planetología de Francia.
La estructura detallada del manto lunar ha eludido a los investigadores durante años. Los científicos han concentrado sus esfuerzos en los cráteres de impactos porque los eventos que causaron su creación pudieron haber penetrado la corteza hacia el interior de la Luna, excavado parte del manto, y haberlo distribuido en la superficie.
Con base en las observaciones iniciales del Espectrómetro de Luz Visible e Infrarroja del Yutu-2, un equipo dirigido por investigadores de la Academia de Ciencias de China infirió la presencia de piroxeno bajo en calcio y minerales olivinos que pudieron originarse del manto superior, en la superficie.
Los científicos afirmaron que este material fue excavado de debajo del suelo de la cuenca de Aitken en el polo sur, cerca del cráter de impacto de Finsen.
La caracterización de la composición del manto lunar es "un muy importante paso a realizar" porque permite a los investigadores presentar mejores modelos de evolución del interior de la Luna y "abordar cuestiones relacionadas sobre el océano de magma lunar y su solidificación/enfriamiento", dijo Pinet, quien también escribió un artículo que comenta los más recientes hallazgos del equipo chino.
Para confirmar aún más los hallazgos, todavía es necesario traer una muestra de las rocas a la Tierra para su análisis, según Pinet.
XIII.
El primer explorador lunar llegado a la cara oculta de la Luna, el Yutu-2 chino, ha encontrado materiales de las profundidades lunares que podrían ayudar a desentrañar el misterio de la composición del manto del satélite y la formación y evolución de este y de la Tierra.
Un equipo dirigido por Li Chunlai, de los Observatorios Astronómicos de China, adscritos a la Academia de Ciencias de China, usaron los datos obtenidos por el espectrómetro visible y de infrarrojo cercano instalado en el Yutu-2 y descubrieron que el suelo lunar del área de aterrizaje de la sonda Chang'e-4 contiene olivino y piroxeno procedentes del manto lunar.
Este primer importante descubrimiento de la sonda Chang'e-4 tras el primer aterrizaje controlado en el lado oscuro de la Luna fue publicado en línea en el último número de la revista científica Nature.
La Luna está compuesta de núcleo, manto y corteza, como la Tierra. Con la evolución del magma lunar, la plagioclasa, un conjunto de minerales más ligeros, subió a la capa superior para formar la corteza, mientras que el olivino y el piroxeno, más pesados, se hundieron para convertirse en el manto, indicó Li.
"Pero dado que la corteza lunar es muy gruesa, y que no ha habido actividad volcánica ni tectónica en la Luna desde hace miles de millones de años, es difícil encontrar materiales del manto en la superficie", añadió.
La composición del manto lunar ha sido objeto de varias teorías a lo largo del tiempo. Ni las muestras obtenidas por EEUU y la Unión Soviética, ni las sondas de detección que orbitan el satélite han conseguido pruebas directas de la composición precisa del manto.
Los científicos chinos se centraron en un área especial del lado oscuro, la Cuenca del Polo Sur-Aitken, que se formó tras una colisión con un cuerpo celeste hace más de 4.000 millones de años. La cuenca tiene un diámetro de 2.500 kilómetros y una profundidad de unos 13, y es el más grande y antiguo cráter de impacto en la Luna.
El Yutu-2 llegó a la Luna dentro de la Chang'e-4, que aterrizó en el cráter de Von Karman, en la Cuenca del Polo Sur-Aitken, el pasado 3 de enero. Desde entonces ha obtenido datos espectrales de buena calidad en dos emplazamientos.
"Los datos, al contrario de los que obtuvo el Yutu en el lado conocido de la Luna, nos sorprendieron gratamente", declaró Li.
Los análisis mostraron que el suelo lunar del área de aterrizaje contiene grandes cantidades de olivino, piroxeno bajo en calcio y una pequeña masa de piroxeno rico en calcio, que provienen probablemente del manto lunar, reiteró.
XIV.
El distrito de Haidian de Beijing, el centro tecnológico de la capital china, está buscando fortalecer su papel de líder en materia de vehículos de conducción autónoma con un plan para crear más espacios para pruebas.
El distrito construirá una zona de demostración con 100 kilómetros cuadrados para vehículos de conducción autónoma, informó el alcalde del distrito de Haidian, Dai Binbin.
La zona de demostración forma parte de un plan de acción de 15 puntos emitido por el Gobierno del distrito para estimular el desarrollo y la innovación de los vehículos sin conductor y los automóviles inteligentes.
El área servirá para desarrollar los automóviles inteligentes y el transporte inteligente a través de múltiples escenarios, gestión en la nube, pruebas simuladas y apoyo de datos, detalló Dai.
Compañías y expertos tendrán la posibilidad de probar tecnologías en desplazamiento, logística y entrega, y limpieza de calles, dijo.
Haidian busca fortalecer la cooperación internacional en la industria y planea celebrar una competencia de alto nivel de vehículos sin conductor, reveló el funcionario.
China permite a los gobiernos locales que organicen pruebas de carretera para los automóviles inteligentes (ICV, por sus siglas en inglés), que abarcan diferentes grados de conducción autónoma.
En marzo de 2018, Beijing destinó 33 carreteras con una longitud total de 105 kilómetros para realizar pruebas de automóviles autónomos en Yizhuang, Shunyi y Haidian, todas ellas fuera de la quinta circunvalación y lejos de zonas densamente pobladas.
Durante el año pasado, Beijing concedió licencias de prueba de carretera a ocho empresas automovilísticas, entre ellas Baidu, NIO, BAIC, Pony.ai, Tencent, Didi, Daimler y Audi.
De acuerdo con un plan gubernamental, los espacios de prueba para los ICV en la capital podrían alcanzar los 500 kilómetros cuadrados para 2022, y serán abiertas a pruebas un total de 2.000 kilómetros de carreteras.
Muchas ciudades chinas, incluidas Beijing, Shanghai y Chongqing, han emitido placas de autos para las pruebas de carretera de los ICV.
Haidian es la sede del Parque de Ciencia de Zhongguancun, comúnmente llamado el centro tecnológico de la capital china.
XV.
Paleontólogos chinos han descubierto más de 30 fósiles humanos que datan de hace cerca de 300.000 años, en un sitio de excavación en el distrito de Dongzhi de la provincia de Anhui, este de China.
También hallaron más de 100 artefactos de piedra usados por los antiguos humanos, así como fósiles de mamíferos de más de 40 especies. Se espera que los descubrimientos aporten nuevos datos sobre cómo evolucionaron los antiguos humanos de Asia Oriental.
Los hallazgos han sido publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS), una prestigiosa revista científica en el mundo.
Los fósiles y artefactos fueron descubiertos durante excavaciones arqueológicas en los 15 años pasados en el sitio, que los expertos creen es una cueva colapsada, dijo Wu Xiujie, miembro del equipo de investigación y profesor del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados de la Academia de Ciencias de China.
"En la cueva, no sólo hemos descubierto un gran número de fósiles humanos antiguos sino también una variedad de evidencia del comportamiento humano antiguo, lo cual podría aportar datos sobre sus vidas", dijo.
Con base en los resultados de prueba, la edad de los fósiles humanos, que pertenecían a 16 individuos, ha sido determinada en entre 275.000 y 331.000 años, alrededor del periodo Pleistoceno medio y tardío.
Los fósiles humanos incluyen un cráneo humano que contiene una estructura facial completa, la mayor parte del cráneo que albergaba al cerebro y una parte de la mandíbula.
A partir de las características de la dentadura, los investigadores creen que el cráneo pertenecía a un varón de entre 14 y 15 años de edad.
El cráneo exhibe similitudes morfológicas con otros restos humanos arcaicos del Pleistoceno medio y tardío asiático y prefigura formas humanas modernas posteriores, dijo Liu Wu, otro miembro del equipo y también profesor del instituto.
El sitio fue descubierto en el 2004, cuando los fósiles de mamíferos fueron recolectados accidentalmente en la superficie por un campesino local.
La primera excavación del sitio, que fue llamado posteriormente "Hualongdong", fue realizada en el verano del 2006, cuando se encontró un hueso frontal humano parcial, un molar y artefactos de piedra.
"Había una roca gigantesca frente a la entrada de la cueva. Aunque obstaculizó nuestra excavación, creemos que la roca también protegió a los fósiles, que de otra forma habrían sido arrastrados o consumidos por animales", dijo Wu.
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