El tigre en la cultura china

En China el tigre es considerado como el rey de las montañas y los bosques, y encarna el valor, la virilidad y la majestuosidad. Las personas nacidas en el año del tigre, tercero en el ciclo de doce años de China, son por lo tanto valientes, optimistas, generosas y de mentalidad abierta, con mejor capacidad de adaptarse al liderazgo que al servicio.

Además, el tigre se asocia con Tsai Shen Yeh, el dios chino de la riqueza que generalmente va sentado en un tigre en las representaciones artísticas.

La sabiduría asiática considera al tigre como el protector de los muertos, y a menudo se ve en las tumbas como una marca de protección, asegurando la paz para los que han fallecido.

Los tigres se consideran una energía del yang, y son también un animal solar que los asocia con los símbolos del sol, el verano y el fuego.

Potencia del tigre

Se cree que cuatro de las subespecies sobrevivientes del tigre se originaron dentro de las fronteras chinas, y el tigre del sur de China se considera el antecedente evolutivo de todos ellos. El tigre es un motivo popular del arte en China.

Los antiguos chinos consideraban al tigre como un amuleto contra el fuego, el robo y el mal. Las paredes de las cortes imperiales, así como de cada casa ordinaria, tenían imágenes de tigre hechas en papel para evitar el desastre. En la antigüedad, los jefes de los bandidos y delincuentes se sentaban en pieles de tigre, pues eran símbolo de su fuerza y valentía. Tradicionalmente, los niños chinos llevan sombreros y zapatos de cabeza de tigre para la salud y la energía, así como la protección.

En todo el mundo son famosos los 12 animales que componen el zodíaco chino. Gracias a los chinos que han viajado a Europa, América y varios países asiáticos se han difundido muchas de las tradiciones culturales chinas, entre ellas, la de la importancia del tigre.

Héroes del tigre

Los tigres figuran en gran parte en la literatura clásica china y el arte de la actuación. La ópera china, Wu Song Da Hu, adaptada de un cuento de los proscritos del pantano, una de las cuatro grandes novelas clásicas chinas, cuenta cómo el proscrito Wu Song, atacado por un tigre en las montañas, mata a la bestia con su manos desnudas. La obra se realiza popularmente en los estilos de ópera locales en toda China.

Los tigres son también los protagonistas principales de muchos cuentos populares y proverbios. Uno de los más conocidos dice que el tigre le pidió al gato que le enseñara a saltar y acechar a su presa, pero después de dominar estas habilidades las usó para comerse al gato.

Triunfos del tigre

La imagen del tigre es un sinónimo de éxito y logro. El espectacular despegue económico de Tailandia, Malasia, Indonesia, Filipinas y Vietnam, por ejemplo, les ha dado el epíteto de los cinco tigres. China fue conocida en un tiempo como “el tigre con alas” después de desarrollar dos centrales nucleares, un satélite y una nave espacial tripulada.

Salvemos al tigre

Hace apenas un siglo había ocho subespecies de tigre en la tierra. Ahora sólo quedan cinco - el tigre del sur de China, el tigre siberiano, el tigre de Bengala, el tigre de Sumatra y el tigre Indochino.

La Cumbre de la Tierra celebrada en Río de Janeiro en 1992 reunió a la Comisión de las Naciones Unidas sobre el desarrollo sostenible, que se propone proteger el medio ambiente ecológico y preservar las especies animales en peligro de extinción.

Como la mayoría de los tigres hoy en día han nacido y crecido en cautiverio, este majestuoso felino ahora se parece más a un gatito de mascota que a un feroz rey de montañas y bosques. Ambientalistas de todo el mundo buscan, por consiguiente, reservas en las que los tigres puedan reactivarse a vivir en la naturaleza.