Jiju, el polo de China
El juego de polo que se desarrolló en China se conoce como "jiju" "jiqiu" o "daqiu", según refieren los libros antiguos de historia.
Según Historia de la dinastía Song, este deporte incluye un tipo de etiqueta militar. En el Palacio Daming cada mes de marzo se celebraba una ceremonia para la competición de este juego. El emperador vestía de caballero para ir al campo. Los funcionarios lo recibían y cabalgaban de forma ordenada. Cuando el emperador golpeaba la pelota, se daba la señal para que la oficina de la instrucción comenzara a tocar la música. A los funcionarios no se les permitía iniciar el partido hasta que el emperador lanzara con éxito el primer gol.
En China, el polo prevaleció durante la Dinastía Tang (618-907). Desde el emperador hasta los príncipes, funcionarios civiles o militares y la mayoría de quienes jugaban, lo hacían como diversión.
Un mural en la tumba del príncipe Li XianUn mural en la tumba del príncipe Li Xian
Existe un mural en la tumba de Li Xian, quien era un príncipe de Tang, en el cual se muestran más de veinte jinetes corriendo. Los caballeros llevaban un taco (bastón) en la mano y vestían bufandas y botas. Un jinete que montaba un caballo rojo corría al frente, manteniendo en alto el taco. Golpeó la pelota de costado hacia atrás. Ésta rodaba en el campo mientras varios jinetes iban detrás y con sus caballos disputaban la pelota.
Existen varias versiones sobre dónde se originó el polo.
Uno de ellas refiere que el polo nació en Persia y que se difundió hacia Occidente y después a la región de Chang´an, capital del Imperio Tang. Otras versiones señalan que este deporte se originó en el Tibet (ahora región autónoma de China) y que se extendió tanto a Occidental como Oriente. Otros indican que el polo se apareció hacia finales de la Dinastía Han del Este de China (202 a.C.- 220).
La Dinastía Tang, que tenía un territorio vasto, centró su atención a la formación de soldados de caballería. Al tener los caballos, se vieron en la necesidad de entrenar. De este modo practican la equitación y desarrollan la tecnología de lucha en caballo. Por ello el polo emerge como el mejor método para practicar. En un principio, en la dinastía Tang, este deporte es sólo para la instrucción militar.
Al mismo tiempo, el polo comienza a tener un uso recreativo, tanto para participar en el juego, como para verlo. La gente se entusiasmaba con esta actividad.
En la Dinastía Tang, la sociedad china experimentaba el periodo de mayor grandeza y prosperidad en su historia antigua, la mayoría de la gente, enriquecida, necesitaba algunas diversiones. Por ello, el polo se convirtió en una actividad muy popular.
El emperador, el supremo gobernante de Tang, junto con su familia, gustaba del polo. Casi todos los emperadores de la dinastía solían jugarlo. Se construyeron varios campos en El Palacio Imperial de Tang exclusivos para que el emperador jugara. Algunos emperadores lograron un alto dominio del juego porque lo practicaban constantemente.
Era el caso de Xuanzong Li Chen quien podía driblar a sus rivales tocando la pelota cientos veces continuas. El emperador se jactaba con sus criados de que si el gobierno real estableciese los juegos de polo en los exámenes imperiales, él tendría los resultados más altos.
Cuando Xuanzong tenía 24 años participó en un partido de polo contra el equipo del Tibet. Su desempeño era tan bueno que ayudó a lograr la victoria en el primer "partido diplomático" del Imperio.
Una pintura antigua que representa un juego de polo con la presencia del emperador Xuanzong
La guardia real daba una especial importancia al polo como parte de su instrucción militar. Muchos de los jugadores más talentosos eran militares.
El polo era muy importante incluso para definir decisiones de gobierno. Narra la historia que en una ocasión cuatro candidatos competían por el cargo de jiedushi (comandante regional). El emperador Xizong no sabía a quien elegir. Para decidirse pidió a los militares que jugaran un partido de polo y quien resultará ganador obtendría el trabajo.
A pesar de ser un deporte, el polo tampoco estaba exento de las intrigas. Por motivos políticos, el emperador Li Yan quería acabar con su tío Li Chen. Sin embargo, no era conviene hacerlo en público. Así es que planeó su muerte durante un partido de polo. El asesino intentó dar muerte a Chen mientras jugaban. Él, al ser un excelente jinete con una habilidad magnífica en la equitación, logró escapar.
En otro pasaje, el emperador Xuanzong tenía plena confianza al general An Lushan, a quien había nombrado jiedushi de tres regiones (en aquel entonces, habían diez regiones en total en noroeste de Tang). Pero el hijo del emperador, Li Zong, había vislumbrado la ambición traicionera de An. En varias veces intentó matar al caudillo durante juegos de polo. Al final no lo logró por que Xuanzong cuidaba mucho la seguridad de su general favorito.
Durante la dinastía Tang la técnica para jugar polo cada día mejoraba. No sólo porque había jugadores del ejército que lo practicaban. También había jugadores profesinales que eran seleccionados de todo el país.
En los registros de aquel entonces se da cuenta de que los gobernadores regionales de todo el país solían recomendar jugadores distinguidos a la corte, quienes contaban con técnicas magníficas. En una ocasión el jugador Xia dio un espectáculo especial en la corte para mostrar su habilidad. Tiró al suelo una docena de monedas de cobre. Él, jineteando su caballo, golpeó cada moneda con el bastón. Todas las monedas volaban a unos veinte metros al caer en casi el mismo lugar. Su exactitud había llegó a ser increíble.
En las poesías de la Dinastía Tang se cuenta detalladamente las actividades de polo, pero poco se habla de las reglas que regían las competencias. Caso contrario de la Dinastía Song (960-1279) en la que se registraban los reglamentos con todo lujo de detalle. No obstante entre ambas dinastías se puede observar que el polo contaba con reglas comparativamente completas. La Dinastía Tang aplicó doble portería, mientras que la Dinastía Song del Sur (1127-1279), Jin (1115-1234), y posteriormente, Ming (1368-1644) aplicaron la single, es decir una sola portería.
Posiblemente este cambio se debió a la manera de jugar al balompié de aquel entonces. Usar dos porterías resultaba más violento y peligroso debido a la confrontación y a la disputa directa. En single se luchaban delante de una sola portería, por ello fue mucho menos competitivo.
Estatuas de jinetes que juegan el polo, bajo la muralla restaurada de la ciudad de Beijing
Durante la Dinastía Song del Norte (960-1127) el polo dejó de utilizarse como una práctica de adiestramiento militar. De la prosperidad y la decadencia del polo en Song del Sur y del Norte, podemos concluir que siempre se relacionaba con la necesidad de la estrategia militar.
Al mismo tiempo, el Reino de Liao (916-1125), y posteriormente, Jin, ambos fundados por étnias nómada en el norte, desplegaban el polo ampliamente. Liao, de la nación Qidan, fue establecido en el año 947, y adoptó el polo de las cuencas centrales e inferiores del río Huanghe. La Dinastía Jin heredó la costumbre de jugar polo y lo desarrolló como un rito. Estipuló que se jugara polo después de la ceremonia del sacrificio al cielo, en el día de las competencias de las embarcaciones conocidas como Día del Bote de Dragón.
Hasta la Dinastía de Yuan (1271-1368) y de Ming (1369-644), la costumbre de jugar al polo durante la Fiesta del Bote del de Dragón todavía existía en el norte de China. Zhu Di, el emperador Yongle de Ming, estipuló que se efectuara el rito del juego de polo y del disparo de flecha ese mismo día. Además, en las festividades de mayo, él mismo acudía a la cancha para ver a los funcionarios jugar. Aunque a causa de la estrategia militar, el polo de la Dinastía Ming no se desarrolló, el rito de jugarlo se mantuvo en el día del Bote del Dragón continuó hasta la etapa posterior de Ming.
El polo desapareció completamente en los primeros años de la Dinastía Qing (1616-1912). La policía de la familia real manchú prohibió al pueblo practicar artes marciales o criar caballos.
En el reinado del emperador Kangxi, la gobernación de los manchúes en China se consolidó, por lo que la política se relajó un poco. Sin embargo, ya no se practicaba el polo para el adiestramiento militar. En cambio, el deporte surgió otra vez para el entretenimiento social por un tiempo en poco tiempo dejó de jugarse.
El juego de polo que se desarrolló en China se conoce como "jiju" "jiqiu" o "daqiu", según refieren los libros antiguos de historia.
Según Historia de la dinastía Song, este deporte incluye un tipo de etiqueta militar. En el Palacio Daming cada mes de marzo se celebraba una ceremonia para la competición de este juego. El emperador vestía de caballero para ir al campo. Los funcionarios lo recibían y cabalgaban de forma ordenada. Cuando el emperador golpeaba la pelota, se daba la señal para que la oficina de la instrucción comenzara a tocar la música. A los funcionarios no se les permitía iniciar el partido hasta que el emperador lanzara con éxito el primer gol.
En China, el polo prevaleció durante la Dinastía Tang (618-907). Desde el emperador hasta los príncipes, funcionarios civiles o militares y la mayoría de quienes jugaban, lo hacían como diversión.
Un mural en la tumba del príncipe Li XianUn mural en la tumba del príncipe Li Xian
Existe un mural en la tumba de Li Xian, quien era un príncipe de Tang, en el cual se muestran más de veinte jinetes corriendo. Los caballeros llevaban un taco (bastón) en la mano y vestían bufandas y botas. Un jinete que montaba un caballo rojo corría al frente, manteniendo en alto el taco. Golpeó la pelota de costado hacia atrás. Ésta rodaba en el campo mientras varios jinetes iban detrás y con sus caballos disputaban la pelota.
Existen varias versiones sobre dónde se originó el polo.
Uno de ellas refiere que el polo nació en Persia y que se difundió hacia Occidente y después a la región de Chang´an, capital del Imperio Tang. Otras versiones señalan que este deporte se originó en el Tibet (ahora región autónoma de China) y que se extendió tanto a Occidental como Oriente. Otros indican que el polo se apareció hacia finales de la Dinastía Han del Este de China (202 a.C.- 220).
La Dinastía Tang, que tenía un territorio vasto, centró su atención a la formación de soldados de caballería. Al tener los caballos, se vieron en la necesidad de entrenar. De este modo practican la equitación y desarrollan la tecnología de lucha en caballo. Por ello el polo emerge como el mejor método para practicar. En un principio, en la dinastía Tang, este deporte es sólo para la instrucción militar.
Al mismo tiempo, el polo comienza a tener un uso recreativo, tanto para participar en el juego, como para verlo. La gente se entusiasmaba con esta actividad.
En la Dinastía Tang, la sociedad china experimentaba el periodo de mayor grandeza y prosperidad en su historia antigua, la mayoría de la gente, enriquecida, necesitaba algunas diversiones. Por ello, el polo se convirtió en una actividad muy popular.
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