El Maestro de la Ópera de Beijing: Mei Lanfang

Mei Lanfang (1894-1961), el gran maestro de la Ópera de Beijing, hizo contribuciones destacadas al desarrollo de la ópera y la difusión de la belleza del teatro chino en todo el mundo.

Mei nació en una familia de varias generaciones de intérpretes de ópera. Cuando era pequeño, todos pensaban que no tenía talento para el teatro como los demás miembros de su familia, ya que tenía un rostro redondo y ojos desorbitados. Pero Mei era muy diligente y finalmente lo logró con dura práctica. Comenzó a aprender el arte de la ópera desde niño. Debutó a la edad de once años y se hizo conocido antes de cumplir los veinte.

Mei no sólo heredó las buenas tradiciones de la Ópera de Beijing, sino que también las mejoró con sus propias creaciones. En su carrera cinematográfica de 50 años, interpretó más de cien papeles, que incluían concubinas del emperador, hijas de familias nobles, generales femeninas y diosas. En sus actuaciones, mostró los diferentes personajes y personalidades de estas mujeres. Fue el primero en cambiar la tradición de que los personajes femeninos prestaran atención solamente al arte de cantar, bailar, expresar, artes marciales y desarrollar papeles comprensivos.

Mei diseñó varios tipos de danzas para ayudar a expresar el personaje del papel que desempeñaba. En la ópera “Conquistador Xiang Yu se despide de su Concubina”, usó una especie de danza de espada. A través de los movimientos suaves pero fuertes de la danza de la espada, el público vio la valentía, la dulzura y la hermosura de la heroína. Para la ópera “Las flores de la dispersión del hada”, Mei diseñó un baile de cinta basado en los murales antiguos de la gruta budista. Con dos coloridas cintas atadas a su cuerpo, bailaba con la elegancia de un hada volando en el cielo. Además, creó una danza de batida de caballo, una danza de plumas, y una danza de hoz floral.

Las obras representativas de Mei Lanfang incluyen “Conquistador Xiang Yu se despide de Su Concubina”, “La Belleza Borracha”, “Un sueño asombroso de pasear por el jardín”,” La belleza desafía a la tiranía”, “Mu Guiying toma el mando”, “La venganza del pescador” y “Fénix vuelve a su nido”.

En “La belleza borracha”, presentada en los años 50, Mei Lanfang interpreta el papel principal. La ópera cuenta cómo un día la Concubina Imperial Yang ofrece un banquete en el Pabellón de las Cien Flores, para el Emperador Xuanzong, de la Dinastía Tang (618-907). Sin embargo, cuando se le informa de que el emperador ha ido a ver a otra concubina, se queda triste y se emborracha. Mei puso un gran esfuerzo en mejorar la historia para expresar la tristeza de la concubina Yang como una mujer fuera de sí, con actos nuevos como recoger una taza con su boca, acostado y flotando como un pez, realizar pasos borrachos y un baile de fans.

Mei Lanfang fue el primero en introducir el Erhu, un instrumento musical de dos cuerdas, en la orquesta de la Ópera de Beijing. Hoy en día, más de sesenta años desde la introducción, el Erhu se ha convertido en uno de los principales instrumentos orquestales de acompañamiento en la Ópera de Beijing. Sus otras innovaciones incluyen cambios en los peinados y en el color de los trajes utilizados en la ópera.

Mei fue la primera persona en presentar la Ópera de Beijing en países extranjeros. Junto con sus compañeros, Mei visitó Japón tres veces. Durante su primera visita en 1919, fue elogiado como el "destacado intérprete del arte oriental". En 1929, Mei y su grupo viajaron por los Estados Unidos. A pesar de la Gran Depresión, todas las entradas para el estreno en dos semanas se agotaron en sólo tres días. Las actuaciones de Mei fueron un gran éxito, y la Universidad del Sur de California le otorgó el Doctorado Honorario, por lo que Mei se convirtió en el primer doctorado de ópera en la historia china. Durante su estancia en los Estados Unidos, Mei se reunió con el famoso actor de cine Charles Chaplin y el cantante estadounidense Paul Robeson. Seis años más tarde, Mei presentó la ópera de Beijing en la Unión Soviética.

Después del establecimiento de la República Popular China en 1949, Mei sirvió como director del Teatro de la Ópera de Beijing en China, director del Instituto de Investigación de la Ópera China y vicepresidente de la Federación China de Círculos Literarios y de Arte.

Además de su autobiografía, “Cuarenta Años de Vida en el Escenario”, varios de sus artículos y ensayos han sido publicados en “Las Obras Completas de Mei Lanfang”.

Mei Lanfang (1894-1961), el gran maestro de la Ópera de Beijing, hizo contribuciones destacadas al desarrollo de la ópera y la difusión de la belleza del teatro chino en todo el mundo.

Mei nació en una familia de varias generaciones de intérpretes de ópera. Cuando era pequeño, todos pensaban que no tenía talento para el teatro como los demás miembros de su familia, ya que tenía un rostro redondo y ojos desorbitados. Pero Mei era muy diligente y finalmente lo logró con dura práctica. Comenzó a aprender el arte de la ópera desde niño. Debutó a la edad de once años y se hizo conocido antes de cumplir los veinte.

Mei no sólo heredó las buenas tradiciones de la Ópera de Beijing, sino que también las mejoró con sus propias creaciones. En su carrera cinematográfica de 50 años, interpretó más de cien papeles, que incluían concubinas del emperador, hijas de familias nobles, generales femeninas y diosas. En sus actuaciones, mostró los diferentes personajes y personalidades de estas mujeres. Fue el primero en cambiar la tradición de que los personajes femeninos prestaran atención solamente al arte de cantar, bailar, expresar, artes marciales y desarrollar papeles comprensivos.

Mei diseñó varios tipos de danzas para ayudar a expresar el personaje del papel que desempeñaba. En la ópera “Conquistador Xiang Yu se despide de su Concubina”, usó una especie de danza de espada. A través de los movimientos suaves pero fuertes de la danza de la espada, el público vio la valentía, la dulzura y la hermosura de la heroína. Para la ópera “Las flores de la dispersión del hada”, Mei diseñó un baile de cinta basado en los murales antiguos de la gruta budista. Con dos coloridas cintas atadas a su cuerpo, bailaba con la elegancia de un hada volando en el cielo. Además, creó una danza de batida de caballo, una danza de plumas, y una danza de hoz floral.

Las obras representativas de Mei Lanfang incluyen “Conquistador Xiang Yu se despide de Su Concubina”, “La Belleza Borracha”, “Un sueño asombroso de pasear por el jardín”,” La belleza desafía a la tiranía”, “Mu Guiying toma el mando”, “La venganza del pescador” y “Fénix vuelve a su nido”.

En “La belleza borracha”, presentada en los años 50, Mei Lanfang interpreta el papel principal. La ópera cuenta cómo un día la Concubina Imperial Yang ofrece un banquete en el Pabellón de las Cien Flores, para el Emperador Xuanzong, de la Dinastía Tang (618-907). Sin embargo, cuando se le informa de que el emperador ha ido a ver a otra concubina, se queda triste y se emborracha. Mei puso un gran esfuerzo en mejorar la historia para expresar la tristeza de la concubina Yang como una mujer fuera de sí, con actos nuevos como recoger una taza con su boca, acostado y flotando como un pez, realizar pasos borrachos y un baile de fans.

Mei Lanfang fue el primero en introducir el Erhu, un instrumento musical de dos cuerdas, en la orquesta de la Ópera de Beijing. Hoy en día, más de sesenta años desde la introducción, el Erhu se ha convertido en uno de los principales instrumentos orquestales de acompañamiento en la Ópera de Beijing. Sus otras innovaciones incluyen cambios en los peinados y en el color de los trajes utilizados en la ópera.