Instrumentos chinos: Bian Zhong

Los instrumentos musicales de metal están hechos de bronce, o de una aleación de bronce con estaño. Por su sencilla fabricación y amplio uso, ocupan el primer lugar entre los Ba Yin de la música tradicional del país. Existe un gran número de ellos, tales como los gongs, los címbalos, las campanas, y los timbres, entre los que se distinguen las campanas, y de toda su amplia gama, el Bian Zhong, parecido al carrillón del Oeste.

En 1978, los arqueólogos chinos descubieron por primera vez un Bian Zhong completo en la tumba del Marqués Zeng Yi, gobernador del Estado Zeng, a principios del Período de los Estados Combatientes, entre los siglos II y V A. de C. Este carrillón chino, con una historia de 2400 años, está formado por 65 campanas de bronce, y es el instrumento musical.

El Bian Zhong apareció en China en la Dinastía Zhou, que gobernó el país durante 800 años, desde el siglo XI a.n.e hasta el siglo I a.n.e. En ese entonces, era considerado como el instrumento musical más importante, y se tocaba en una gran diversidad de acontecimientos significativos, incluyendo sacrificios, fiestas religiosas, y rituales para rendir tributo al cielo y a los antepasados. El Bian Zhong tiene tres partes, una armadura de madera con dos o tres capas, las campanas de bronce, y el resto de los aditamentos necesarios. Por ejemplo, el Bian Zhong descubierto en la Tumba del Marqués de Zeng Yi tiene 7.48 metros de longitud, 2.73 metros de altura, y cerca de 5 toneladas de peso. Las 65 campanas de bronce cuelgan de una armazón. Cada campana puede producir dos tonos: un tono bajo, que resuena cuando se golpea en el centro, y uno alto, que se logra golpeándola cerca de sus bordes. Al tocarlas, se producen agradables sonidos. de mayor tamaño y antiguedad de este tipo descubierto en China.