Expertos chinos digitalizan pinturas en grutas de Mogao

Las grutas de Mogao, ubicadas en la provincia noroccidental china de Gansu, con una historia de 1.600 años, son famosas por su enorme colección de obras de arte budista: más de 2.000 esculturas a color y 45.000 metros cuadrados de pinturas murales en 735 cuevas esculpidas a lo largo de un precipicio de 1.600 metros.

En 1987 se convirtió en el primer lugar de patrimonio mundial de la UNESCO de China.

Las grutas de Mogao

Durante cientos de años, las obras de arte de las grutas de Mogao han sufrido una grave degradación ambiental a causa de la erosión de la arena y la invasión del desierto debido a su localización en las áreas desérticas del suroeste de la ciudad de Dunhuang.

Los conservadores han usado varias medidas para minimizar el daño sobre las obras, mientras que intentan digitalizar los antiguos frescos para conservar el arte de manera permanente.

Detalle de una obra rupestre de las grutas de Mogao

En los últimos meses, Gan Wei, fotógrafo del centro de digitalización de la Academia de Dunhuang, se ha pasado ocho horas al día en las grutas tomando fotos con un equipo de colegas.

Usando reflectores especiales y cámaras digitales de alta resolución, trabajan todo el día en las frías y oscuras cuevas. "Algunas veces nos quedamos helados, aunque nos pongamos ropa gruesa y rodilleras", dijo Gan.

Hasta septiembre del año en curso, el equipo ha llevado a cabo el trabajo de digitalización en 102 grutas de categoría A, el nivel más alto en cuanto al valor artístico e histórico.

"Después de fotografiar y empalmar, las copias de las fotos de las pinturas al fresco se conservan en nuestra base de datos en tamaño real. Las fotos siguen siendo claras después de ampliarlas un 100 por cien", señaló Sun Hongcai, colega de Gan y director del estudio de fotografía del centro.

"La digitalización las hará eternas, y también contribuirá a los futuros estudios de arqueología y arte", añadió.

Máquinas utilizadas para digitalizar las obras de Mogao

Los trabajos de digitalización de las pinturas murales de Dunhuang se iniciaron a finales del siglo XX.

"En realidad, el trabajo es aburrido y fatigoso", dijo Wu Jian, director del mismo centro. "El equipo de fotografía tiene que proveer al menos tres versiones de cada pintura, estatua de Buda y escultura, lo que supone un promedio de 100.000 fotos para cada cueva".

Luego, los expertos evalúan las fotos y seleccionan la mejor para conservar como "registro de la imagen de Dunhuang", dijo Wu.

"Si un día las grutas de Mogao desaparecen a pesar de nuestros esfuerzos interminables durante 70 años para protegerlas, el registro digital ofrecerá a las próximas generaciones una oportunidad de contemplar los maravillosos tesoros de arte dejados por nuestros antepasados. De modo más realista, podemos mostrar un 'Dunhuang digitalizado' a las personas aunque no puedan visitar el sitio personalmente", indicó.

El conjunto de procedimientos de trabajo y experiencias de digitalización de las pinturas al fresco se puede utilizar en otras grutas similares de patrimonio cultural, concluyó Wu.