En un cambio relevante a la legislación sobre planificación familiar, el Partido Comunista de China anunció el jueves que aboliría la política del hijo único.
"Se espera que tras el reajuste subsiguiente a la introducción de la medida, el número de nacimientos aumente hasta cierto punto en los próximos años, pudiendo superarse los 20 millones en su año de máximo apogeo", dijo Wang Pei'an, subdirector de la Comisión Nacional de Salud y Planificación Familiar.
Alrededor de 90 millones de parejas tendrán permiso para tener dos hijos tras el reajuste de la política, dijo Wang, añadiendo que alrededor del 60 por ciento de las mujeres aptas para esta opción tienen 35 años o más.
Según el Buró Nacional de Estadísticas, China tenía una población de 1.368 millones de personas a finales de 2014.
La solicitud de permiso a las autoridades para tener un segundo hijo será eliminada después de que la nueva política haya sido promulgada, según Wang.
Wang dijo que los problemas demográficos, el envejecimiento de la sociedad y la presión de los hijos únicos por tener que cuidar a sus familiares ancianos han influido en la decisión del Partido.
El número de mujeres en periodo fértil se ha reducido de modo significativo, dijo Wang, añadiendo que la política de dos hijos ayudará a reequilibrar la estructura demográfica, aumentar la fuerza laboral, apoyar la manutención de familiares ancianos y promover el desarrollo económico y social.
No obstante, el funcionario recalcó que "la planificación familiar se mantendrá como una política estatal básica a largo plazo", porque China todavía tiene una enorme población que causa una fuerte presión sobre el desarrollo económico y social y el medio ambiente.
Introducida por primera vez a finales de los años 70, la política de planificación familiar tenía por objetivo frenar el crecimiento excesivo de la población, prohibiendo tener más de un hijo a la mayoría de familias urbanas y permitiendo a las familias rurales tener un segundo hijo si el primer bebé era niña.
El reajuste adoptado el jueves se produjo después de una medida anunciada en noviembre de 2013 para relajar la política de un hijo por pareja, que permitía a los matrimonios tener dos hijos si uno de los cónyuges es hijo único.
Hasta finales de septiembre de este año, alrededor de 1,76 millones de familias habían presentado solicitudes para tener un segundo hijo. El número de nacimientos en 2014 aumentó en 470.000 respecto al año anterior, según muestran los datos estadísticos de la comisión.
"El cambio en la tasa de natalidad concuerda con nuestras expectativas", dijo Wang.
DY