Chile anuncia prelicitación para construir Centro Antártico Internacional

Chile anunció el viernes el proceso de prelicitación para construir el Centro Antártico Internacional (CAI) en la ciudad austral de Punta Arenas, un lugar de conocimiento, estudio e investigación que servirá de puerta de entrada al territorio antártico.

El gobierno regional de Magallanes y la Antártica Chilena (sur), el Ministerio de Obras Públicas (MOP) y el Instituto Antártico Chileno (Inach) informaron sobre la fase de prelicitación destinada a la construcción del CAI, valuado en más de 80 millones de dólares financiados por el gobierno regional.

El ministro de Obras Públicas, Juan Carlos García, dijo que la región sureña de Magallanes "lleva años trabajando en el desarrollo de la investigación antártica y en el fortalecimiento de su estratégica posición como plataforma más cercana para acceder al continente antártico".

García aseguró que el CAI "no sólo será una obra emblemática en términos urbanísticos, sino también un hito a nivel global que concentre gran parte de la actividad científica y logística vinculada a la Antártica".

Desde el ministerio afirmaron que considerarán la capacidad financiera de las empresas y su experiencia en la realización de obras de gran envergadura, antes de adjudicar la edificación de esta estructura en un proceso que se extenderá de julio a noviembre de 2022.

De acuerdo con el MOP, la construcción de 32.930 metros cuadrados para habilitar seis áreas de desarrollo, entre las que se incluye un centro de laboratorios e investigación, un museo interactivo, un área logística, un edificio de administración, un área de acceso y urbanizaciones como estacionamientos, paisajismo y helipuerto, comenzará en el primer trimestre de 2023 y se prolongará hasta el 2026.

Entre sus instalaciones, el CAI contará con laboratorios especializados en diversas materias como océanos, atmósfera y geología, además de atracciones interactivas como un acuario, planetario, bosque antártico y salas climatizadas que replican la experiencia de estar en el continente blanco, además de un auditorio, un restaurante y tiendas.

De acuerdo con las autoridades involucradas, la materialización del CAI permitirá que Punta Arenas, situada a más de 2.000 kilómetros de Santiago, cuente con infraestructura de primer orden.

Otro de sus objetivos es que el centro acerque los atractivos del territorio antártico al público general y contribuya al desarrollo de investigaciones científicas y capacitaciones académicas, además de prestar apoyo logístico para futuras expediciones polares.

El director del Inach, Marcelo Leppe, explicó a Xinhua que el edificio tendrá una "arquitectura vanguardista" y simulará un gran bloque de hielo, como los que se encuentran flotando en la periferia de la Antártica y en la península.