Países del Asia-Pacífico se comprometen a alcanzar mayor acuerdo de libre comercio del mundo el próximo año

Hace un año, los líderes de los 10 países de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático (ASEAN) y China, Corea del Sur, Japón, Australia, Nueva Zelanda y la India celebraron la primera reunión de líderes del "Acuerdo Regional de Asociación Económica Integral" (RCEP) en Manila y emitieron una declaración conjunta. Un año después, los líderes de los 16 países del RCEP acordaron esta semana en la segunda reunión celebrada en Singapur que las negociaciones del RCEP han logrado un progreso sustancial y están entrando en la etapa final de negociación. Las diversas partes se esfuerzan por completar las negociaciones del RCEP en 2019. Esto significa que se espera alcanzar el mayor acuerdo de libre comercio del mundo en los países de Asia y el Pacífico el próximo año.

El primer ministro chino, Li Keqiang, dijo que en el último año, bajo el liderazgo de la ASEAN y el impulso de Singapur, presidencia rotativa de la ASEAN, las negociaciones del RCEP han logrado un progreso sustancial y la finalización de las tareas de negociación ha aumentado rápidamente de menos del 50% el año pasado a casi el 80% este año.

No resulta nada fácil que las negociaciones de RECP hayan logrado un progreso tan importante. En noviembre de 2012, en la 21ª Cumbre de la ASEAN, los líderes de los países participantes firmaron un acuerdo marco RCEP para anunciar el inicio de las negociaciones. En los últimos seis años, las partes en las negociaciones del RCEP han pospuesto el calendario final de negociaciones más de una vez. Al mismo tiempo, la brecha entre los países se está reduciendo gradualmente, lo que aumenta la confianza en la apertura del mercado y la reducción arancelaria.

Según los informes, la India tiene dudas sobre la apertura de su mercado interno. En los últimos años, la apertura del mercado indio se ha convertido en un punto crucial de las negociaciones. Times of India informó que la posición de la India ha cambiado drásticamente y que ha pasado del miedo a importar a creer que puede beneficiarse del libre comercio. De manera correspondiente, Japón y otros países esperan hacer del RCEP una zona económica con alto estándar.

Hablando objetivamente, el nivel de desarrollo económico y la apertura de los miembros del RCEP no están equilibrados. Hay economías desarrolladas como Japón y Australia, así como países en vías de desarrollo con una economía relativamente atrasada. Para alcanzar un consenso, es necesario tomar algún tiempo. En este sentido, el primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, dijo que después de casi un año de arduo trabajo, las negociaciones de acceso al mercado del RCEP han logrado un progreso significativo y ahora han entrado en la etapa final de las negociaciones.

Debido a sus diferentes etapas de desarrollo, los líderes de los países participantes también expresaron en Singapur su apelación racional que RCEP debe reflejar flexibilidad y cuidar la sensibilidad de los demás con una actitud inclusiva para garantizar que el RCEP sea integral, equilibrado, de alta calidad y alto nivel, y hacer que todos los países de la región se favorezcan de ello y obtengan beneficios comunes.

Las negociaciones finales del RCEP son de gran importancia en el mundo actual de los crecientes unilateralismo, antiglobalización y proteccionismo.

Primero, el RCEP beneficiará a 3,5 mil millones de personas en la región, lo que representa la mitad de la población mundial. El RCEP ofrecerá al mundo la zona de libre comercio más grande a nivel global, representando los 22.5 billones de dólares del mundo en producto interno bruto.

En segundo lugar, RCEP expresó firmemente la voluntad de los países en desarrollo. Un análisis de Brookings Institution de los Estados Unidos señala que el RCEP es actualmente el acuerdo comercial más ambicioso que dominan los países en desarrollo. Este también será el primer acuerdo de libre comercio entre China, India, Japón y Corea del Sur basado en las reglas de la OMC, que proporciona evidencia para el liderazgo de Asia en el comercio mundial.

Tercero, RCEP demostrará la contribución de Asia unida a la economía global. El RCEP incluye la segunda y tercera economías más grandes del mundo, China y Japón, y es la región más dinámica de la economía global. Si los países asiáticos se unen para salvaguardar y promover conjuntamente el multilateralismo y el libre comercio, esto dará un gran impulso a la economía global. En respuesta, el primer ministro japonés, Shinzo Abe, dijo en julio de este año en una reunión con representantes de la reunión ministerial del RCEP de Tokio que todos los asiáticos deben unirse ante el proteccionismo, el futuro de Asia depende de la promoción continua de la libertad y el comercio justo.

En espera de las negociaciones en el próximo año, la gente tiene razones para confiar en el RCEP. Para Japón, después de firmar el nuevo Acuerdo de Asociación de la Cuenca del Pacífico（TPP11, si puede completar las negociaciones RCEP, aumentará su poder de negociación en las negociaciones comerciales bilaterales con los Estados Unidos y China como una economía importante que toma el trabajo de promover el libre comercio y mantener el sistema multilateral como su propia tarea también apoyará completamente al RCEP en el cumplimiento de sus responsabilidades internacionales. Para India, incorporarse al mayor acuerdo de libre comercio del mundo será mucho mejor que mantenerse al margen.

Debido a la preocupación por la prevalencia del proteccionismo comercial de EE. UU., las economías asiáticas tienen más razones e incentivos para impulsar las negociaciones finales del RCEP lo antes posible. Quizás, en 2019, el RCEP no solo terminará las negociaciones, sino que también logrará entrar en vigencia ese mismo año.