El origen de los instrumentos de piedra se remonta a finales de la época neolítica. En las ruinas de Long Shang en la provincia de Shan Xi, descubiertas en 1978, se desenterraron un Qing o litófono de jade, que tiene una historia de más de 4000 años. De acuerdo con las leyendas, el Qing apareció en la época neolítica.

Regularmente, el Qing está compuesto por decenas de pedazos de piedra de distintos tamaños y sonidos colgados sobre una armazón de dos o tres capas. En la historia china también ha habido algunos qinges fabricados con bronce y madera, pero como el principal elemento de este instrumento musical es la piedra, estaban hechos de piedra o jade en su inmensa mayoría.

Por sus sonidos especiales, más claros y agradables que los producidos por los instrumentos metálicos y su complicada fabricación, en la antigua China, el Qing solamente era utilizado por las familias reales, y poco a poco su uso se fue extendiendo hasta ser indispensable en las ceremonias religiosas y en aquellas en que se rendía tributo a los dioses y antepasados de todo el país. Particularmente, antes de la Dinastía Qin en el siglo I antes de nuestra era, y durante las dinastías Han de Oeste y de Este, entre los siglos I y III antes de nuestra era, el Qing había sido uno de los objetos funerarios más importantes de los emperadores. Por eso, los qinges que hoy podemos ver en los museos, fueron hallados, en su mayoría, en las tumbas reales de esa época. A excepción de esos hallazgos, en toda China solamente lo podemos encontar en el templo de Confucio, en la provincia de Shangdong, el cual posee un qing en perfecto estado de conservación. Por eso hoy en día no resulta fácil disfrutar de la melodía interpretada por un genuino Qing.

 

　　Música en Línea: “Poesía de Bambú” (Pieza interpretada con el Qing por una orquesta china) 。