Entre todas las tumbas de los emperadores chinos que reinaron a través de la historia, el conjunto perteneciente a la Dinastía Ming (entre los años 1368 y 1644) es el más completo, y en él se incluye el mausoleo de los antepasados, en el que está incluido el de antepasados de su primer emperador, Zhu Yuanzhang, calificado como el “primero” de la Dinastía, en el cual se conservan artículos personales de su abuelo, bisabuelo y padre de éste último, tales como vestidos y sombreros, entre otros.

Zhu Yuanzhang fue un emperador legendario en la historia. Nació en una familia campesina pobre. Para ganarse la vida, se hizo monje en un templo local, y más tarde, se sumó a la rebelión campesina contra la Dinantía Yuan (entre los años 1271 y 1368). Por su heroicidad y aptitud combativa, llegó a ser líder de los rebeldes. En el año 1368 logró la reunificación de China subiendo al trono.

El mausoleo, cuya construcción tuvo una duración de 28 años, se encuentra ubicado en la ciudad de Sizhou, cabecera del distrito de Xuyi, al este de nuestro país, muy próximo a las orillas del lago de agua dulce llamado Hongze.

（Foto：Avenida Divina del mausoleo）

Los registros históricos indican que este sepulcro monumental y santuoso estaba compuesto por 3 murallas, 3 puentes, más de mil salas, pabellones y oficinas. En la actualidad aún se conserva el paso de los inmortales de 250 metros de largo que se extiende de la parte sur hacia el norte. En la zona norte de este camino existe un palacio súbterraneo, donde están enterrados los antepasados de tres generaciones del emparador Zhu Yuanzhang. A ambos lados del paso de los inmortales, 21 parejas de guardias de piedra custodian esta edificación, y es curioso señalar que cada uno de estos imponentes guadianes posee unas cuantas toneladas de peso.

En el año 1680 sucedió un catatrófico diluvio y el mausoleo quedósumergido en las profundides de las aguas. Desde entonces, se convirtió en un “mausoleo imperial debajo del agua”, pero en el año 1963, debido a una grave sequía que azotó a la región del lago Hongze, algunas de las partes de este palacio lograron ver nuevamente la luz, por lo que un grupo de esculturas de piedra, como leones, caballos, caballerizos, cortesanos, generales y eunucos quedaron fuera de las aguas. La altura de cada escultura sobrepasa los 3 metros y pesa unas 10 toneladas.