Liang Yi, esposa del rey de Zhongshan, Xu Dong, parió una niña. Preocupada de perder el favor del rey, sustituyó la niña por un niño, y marcó en un hombro de su hija un sello en forma de corazón rojo. Liang Yi bautizó al niño Xu Tianbao.

Dieciocho años después, un noble llamado Chang Ming, admirando la belleza de Bai Liying, una muchacha que vivía de cantar en las calles, mató a su padre y le obligó a Bai a casarse con él. Xu Tianbao salvó a la señorita Bai y la encondía en una casa popular. Transcurrieron los días, y nació entre los dos jóvenes un profundo amor que se convirtió en compromiso matrimonial. No obstante, Liang Yi, madre de Tian Bao no estuvo de acuerdo con el matrimonio por la pobreza de Liying, y acudió a la casa de Liying para insultarla. Se quedó atónita cuando vió el corazon rojo sellado en el hombro de la muchacha.

El emperador quería tener a Tianbao por yerno. No sabiendo qué hacer, Tianbao sólo podía alejarse de la princesa, quien descargó su cólera en Liying y quería matarla. Tianbao salvó otra vez a la inocente muchacha, y disgustó a la princesa.

Changming, que albergaba odio a Tianbao y buscaba oportunidades para vengarse, reveló al emperador que Tianbao peleó a la princesa por otra mujer. El emperador se puso enfadado y ordenó a matar a Liying. Liang Yi no tuvo otro remedio de reconocer que Liying era la propia hija del Rey de Zhongshan, no obstante el emperador se quedó aún más enfadado, destituyó al Rey de Zhongshan por estafar al emperador, y ordenó a decapitar a Tianbao.

A la hora de aplicar la ejecución, acudió la princesa con la orde imperial de indulación de Tianbao. Al mismo tiempo, Bai Liying, se suicidió en casa.