La Fiesta de Faroles, el decimoquinto día del primer mes lunar chino marca el fin de la Fiesta de Primavera de China, y constituye la primera noche de luna llena del año, un símbolo de lo perfecto en la longeva cultura del país asiático.

Según las tradiciones nacionales, durante esta noche se suelen colocar miles de faroles de colores para que la gente los aprecie y trate de encontrar respuestas a los misterios que guardan, así como comer, junto a sus familiares, los Yuanxiao, albóndigas hechas de harina de arroz glutinoso con relleno dulce.

De acuerdo con las leyendas chinas, en el día de primera luna llena del año, los antepasados chinos participaban en representaciones y diversiones y ofrecían sacrificios a la diosa de gusanos de seda; cuando caía la noche, la gente colocaba  antorchas y candelas en sus patios y huertos para "iluminar  gusanos de seda" y "expulsar los ratones", con el fin de lograr una buena cosecha.

A principios de la dinastía Tang (618-907), la Fiesta de Faroles se convirtió en una fiesta oficial de tres días de duración, gracias a la prosperidad económica, cultural y social del país.

Los emperadores también levantaron el toque de queda durante estos tres días para que los ciudadanos disfrutaran la fiesta día y noche.

Durante Tang, los emperadores y sus familiares también salían para disfrutar de la fiesta, que cada año más de cien poetas realizaban composiciones para la ocasión.

En la dinastía Song (960-1127), cuando los chinos lograron grandes éxitos en la ciencia y tecnología, como la invención de la pólvora, la brújula y la manera de imprimir, el festival se prolongó a cinco días y las actividades festivas comenzaron a extenderse a más regiones del país. 

El vidrio coloreado y jade fueron ulitizados en los faroles, que exhibían pinturas de personajes de las leyendas chinas. A partir de Song, las celebraciones se diversificaron e incluyeron canciones, danzas, marionetas, entre otras representaciones folklóricas. 

La mayor celebración tuvo lugar en el siglo XV, en la dinastía Ming (1368-1644), cuando la fiesta duraba diez días. El emperador Chengzu estableció un mercado de faroles.

En la actualidad, en la antigua parte de la ciudad de Beijing, se encuentra una zona llamada "Dengshikou", que significa "mercado de faroles" en el lenguaje chino.

La dinastía Qing (1644-1911) siguió la tradición de Ming, pero las actividades festivas se enriquecieron aún más, añadiendo la carrera de caballos, equitación, fuegos artificiales y espectáculos con faroles ofrecidos por tres mil personas. En el palacio real, también se colgaron faroles lujosos, e incluso los de hielo.

Hoy en día, la Fiesta de Faroles sigue siendo una parte importante de las celebraciones de la Fiesta de Primavera y una ocasión importante para los chinos para divertirse y estrechar los vínculos con la cultura y tradición nacionales.