Fan Zhong Yan era un político y literato distinguido en la historia china. No sólo constribuyó a la política sino también destacó su talento en literatura y militar. El artículo más famoso suyo se llama “Sobre el Pabellón de Yue Yang”. La frase “Ser el primero en preocuparse de todo el mundo y ser el último en alegrarse.” viene de ese artículo y se ha difundido por toda la China hasta hoy día. A la siguiente viene una historia que aconteció en su infancia.

Fan Zhong Yan vivía en el siglo X de la dinastía Song. Su padre se le morió cuando apenas tenía tres años. Desde entonces llevaba una vida con condiciones bastante duras. A las dieciseis o diecisiete salió de la casa para dedicarse totalmente al estudio y entró al famoso Instituto Ying Tian Fu. Por aquel entonces, como no tenía suficiente dinero para abastenerse, sólo tomaba sopa de arroz por un largo lapso del tiempo. Cada mañana se levantaba para cocinar la sopa. Cuando se friaba, la sopa de arroz se solidificó un poco. Entonces la dividía en tres partes. Además, molía un tipo de verdura salada para acompañar la sopa. En el tiempo de los tres comidas del día, se limitaba a tomar una tercera de la sopa fría y la verdura salada bien molida.

Un día, vino un amigo a visitarlo en la hora de comida. Éste descubrió que comía tan mal. Como no se pudo contener en verlo, le regaló alguna cantidad de dinero para que mejorara un poco la vida. La oferta de la ayuda en la parte del amigo fue rechazada, cordialmente, pero al mismo tiempo, detenidamente por Fan Zhong Yan. El amigo no tuvo más remedio que volvió el día siguiente para llevarle a Fan Zhong Yan gran cantidad suculencias. Esta vez Fan Zhong Yan las aceptó.

Unos días después, volvió a verlo el amigo suyo. Se dio cuenta, sorprendidamente, que la comida regalada por él se puso podrida. ¡Fan Zhong Yan no había tomado ni un trago de ella!. Muy ofendido, el amigo le reprochó:

“Eres demasiado orgulloso para aceptar cualquier comida ofrecida por los demás. Me haces daño con tu acto tan peculiar.”

Fan Zhong Yan le explicó soriéndose:

“Estás malentendido. No es que no quiero comer tantas suculencias. La verdad es que no me atrevo. Me temo que después de comer el delicioso pollo o pescado, no tengo la braveza de comer más la fría sopa de arroz ni la molida de esa verdura salada. Agradezco mucho su ayuda. Por favor, no te pongas enfadado conmigo.”

Al escuchar estas palabras, su amigo le admiraba más.

Una vez le preguntaron por su deseo futuro. Fan Zhong Yan dijo:

“Tengo la ambición de ser buen médico o buen premier. Un buen médico puede curar a la gente, mientras un buen permier puede administrar al país.” En la época posterior, Fan Zhong Yan se convirtió, efectivamente, a Premier, uno de los gran políticos de la dinastía Song.

Según su pensamiento, Fan Zhong Yan tomaba la Educación y la Reforma de la Organización del Gobierno como dos partes más importantes para esforzar al país. Convocó a construir más escuelas, aumentar a más profesores por todo el país para formar a más personas que se necesitaban con urgencia. Además, se dedicaba a ayudar a la gente talentosa, entre ellas se destacaron el famoso político y literato Ou Yang Xiu, el gran escritor Zhou Dun Yi y el famoso filósofo Zhang Zai.