Paladar Chino: El Ajo Laba

Hola amigos, bienvenidos a la emisión del programa “Paladar Chino”. Hoy les presentaremos dos comidas festivas llamadas, 腊八粥, en español: sopa de arroz laba y ajo laba, 腊八蒜. 腊八粥. La sopa de arroz laba, es un plato hecho con una gran variedad de ingredientes, por eso, es que también tiene otro nombre: sopa de arroz de los siete tesoros y los cinco sabores.

En China existe la costumbre de comer esta comida para celebrar la buena cosecha. ¿Qué significa laba? “la” es la abreviatura de la palabra layue, del calendario lunar, y “ba” representa el número ocho, por eso “laba” es el nombre de una fiesta china se lleva a cabo el día 8 de diciembre del calendario lunar.

En la antigüedad, cada año en este día, la gente celebraba la ceremonia al dios de la agricultura, ofrendándole como tributo diferentes cereales con el deseo de tener buena cosecha en el año siguiente. En chino, la comida sopa de arroz, tiene una pronunciación similar con la palabra “celebración” y es por lo que se preparaba con cereales. Gradualmente este plato llegó a ser indispensable en la fiesta de “laba”.

En la provincia de Henan, la gente come la sopa de arroz laba para conmemorar al héroe nacional Huefei, que fue el gran general de la dinastía Song del norte. Dedicó toda su vida a la confrontación con sus invasores de la etnia Qin. En aquel entonces, su ejército salió victorioso en la provincia de Henan. Sin embargo, todos los soldados estaban sufriendo de hambre, al haberse enterado el pueblo local de que no tenían nada para comer, contribuyó voluntariamente con toda la comida que había en sus casas y la cocinaron en un gran caldero, para luego distribuir la sopa de arroz a los soldados. Aquel día, fue exactamente el 8 de diciembre del calendario lunar. Después, en el año 1142, el general fue condenado a muerte por una falsa acusación. Para conmemorarlo, la gente de Henan siguió cocinando la comida representativa de la fiesta de laba.

Debido a que cada lugar tiene diferentes productos alimenticios, los ingredientes de la sopa laba también varían, pero el arroz, la zanahoria y la verdura verde son los tres elementos esenciales que no pueden dejarse de lado. Además, según el gusto personal, se puede añadir cacahuate, soja, semillas de loto, patatas, entre otros.

Tomar la sopa de arroz laba, no solo es una costumbre tradicional de la buena cosecha, sino que también representa la esperanza, la felicidad, la reunión familiar, la buena salud y el espíritu del ahorro.

El ajo Laba es un bocadillo tradicional popular en el norte de China. Hacer el ajo laba es una costumbre del Festival de Laba, que se lleva acabo el octavo día del calendario lunar, en el que se elabora ajo. De hecho, el material que se utiliza es muy simple: pétalos de vinagre y ajo.

También es extremadamente sencillo colocar los dientes de ajo pelados en un recipiente que se pueda sellar, como frascos, botellas, etc., luego se vierte el vinagre y se sella la boca en un lugar frío. Poco a poco, el ajo empapado en vinagre se volverá verde, y finalmente se volverá más verde aún, como el jaspe de jade. En la parte norte de China, hasta el octavo día del duodécimo mes lunar, la atmósfera del Año Nuevo es un día de competencia. En la mayor parte del norte de China, la costumbre de vinagre y ajo en el octavo día del duodécimo mes lunar se llama ajo laba.