Los gobiernos de China y ocho países isleños del Pacífico acordaron este sábado en Nadi, Fiyi, establecer una asociación estratégica caracterizada por el respeto mutuo y el desarrollo.

El acuerdo fue anunciado en una reunión entre el presidente de China Xi Jinping, mientras visitaba Fiyi, y el primer ministro de Fiyi, Josaia Voreqe Bainimarama; el presidente de Micronesia, Emanuel Mori; el primer ministro de Samoa, Tuilaepa Lupesoliai Sailele Malielegaoi; el primer ministro de Papua Nueva Guinea, Peter O' Neill; el primer ministro de Vanuatu, Joe Natuman; el primer ministro de las Islas Cook, Henry Puna; el primer ministro de Tonga, Siale'ataonga Tu'ivakano y el primer ministro de Niue, Toke Talagi.

Los ocho países isleños establecieron relaciones diplomáticas con China desde la década de 1970.

En un discurso pronunciado en la reunión, Xi expuso la política de China y las medidas tomadas para impulsar las relaciones con los países isleños en una nueva era, subrayando que China es un amigo sincero y socio de esos países.

El pueblo chino y la población de los países isleños tienen un "sentido natural de amistad" mutua y gozan de una "larga historia de amistad" aunque estén geográficamente separados, comentó Xi.

Al elogiar la expansión de los intereses comunes, Xi dijo que su cooperación amistosa ha entrado en una vía rápida de desarrollo.

Aseguró que China respeta la elección de cada país respecto a sus sistemas sociales y a los caminos de desarrollo de acuerdo con sus condiciones nacionales, añadiendo que apoya los esfuerzos de las islas para manejar y decidir sobre asuntos regionales así como en su participación en cuestiones internacionales para proteger sus legítimos derechos e intereses.

Exhortó a los países isleños a incrementar los intercambios a un elevado nivel con China, y a visitar su país.

Al referirse a la propuesta de la Ruta de la Seda del Siglo XXI, el presidente Xi declaró que China sinceramente espera compartir la experiencia y sus logros con los países isleños y les da la bienvenida para abordar el "tren express" chino del desarrollo.

"China desea profundizar la cooperación con los países isleños en comercio, agricultura y pesca, industria marina, energía y recursos, construcción de infraestructura y otros sectores", dijo Xi, añadiendo que China ofrecerá tarifa preferencial cero para el 97 por ciento de los ítems gravados importados de los países menos desarrollados.

"China continuará proporcionando apoyo a los principales proyectos de los países isleños, a la construcción de infraestructura y proyectos que se refieran al sustento de la población", mencionó Xi.

Sobre los intercambios estudiantiles, el presidente chino prometió proporcionar a los países isleños 2.000 becas y 5.000 paquetes de diversos estudios y capacitación en los próximos cinco años.

"China enviará más equipos médicos a los países isleños y alentará a más turistas chinos a visitar esos países", agregó.

Al mismo tiempo, comentó que China está lista para impulsar la comunicación con los países isleños en áreas como la gobernanza global, la eliminación de la pobreza, la reducción de desastres, la seguridad alimentaria, energética, la ayuda humanitaria y el cambio climático para proteger los intereses comunes de todos los países en desarrollo.

Xi llegó a Nadi el viernes para una visita de Estado a Fiyi después de su estacia en Australia y Nueva Zelanda.

Los líderes de los países isleños coincidieron en que consideran a China como un amigo sincero y un buen socio dado que siempre los respeta y apoya.

Comentaron que la política y las medidas de China hacia los países isleños en la nueva era satisfacen las verdaderas necesidades de los países y los ayudará en el camino del desarrollo sostenible.

"Las propuestas de China de la Ruta de la Seda Marítima del Siglo XXI y del Banco Asiático de Infraestructura e Inversión, generan importantes oportunidades para los países isleños", indicó.