Las primeras olimpíadas para discapacitados se celebraron en 1960 en Roma. Participaron 400 atletas de 23 países. El récord en 400, 800, 1500 y 5000 metros en silla de ruedas lo obtuvo la atleta Louise Souvage.
 
Su antecedente fue en 1952, en Mandeville, Gran Bretaña, donde 130 atletas de dos países, ex-combatientes de la Segunda Guerra Mundial, con daños en la Médula espinal, iniciaron estos enfrentamientos deportivos que exigen de esfuerzo y sacrificio para lograr la victoria.
En 1989 se formó el Comité Paralímpico Internacional y su logotipo es un emblema con tres colores: verde, rojo y azul, que simbolizan la mente, el cuerpo y el espíritu.
Cronología de los Juegos Paralímpicos
Año Sede Atletas Países
1960 Roma (Italia) 400 23
1964 Tokio (Japón) 390 22
1968 Tel Aviv (Israel) 750 29
1972 Heidelberg (Alemania) 1000 44
1976 Toronto (Canadá) 1600 42
1980 Amhen (Holanda) 2500 42
1984 Los Angeles (EEUU) 2900 42
1988 Seúl (Corea del Sur) 3053 61
1992 Barcelona (España) 3020 82
1996 Atlanta (EEUU) 3195 103
2000 Sydney (Australia) 4000 127
2004 Atenas (Grecia) 4000 130
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