Dos ex estrellas británicas internacionales del fútbol anunciaron el martes sus planes de establecer una nueva empresa que se especializará en el desarrollo de escuelas y programas de entrenamiento de fútbol en China.
Michael Owen, que hizo carrera en los equipos Liverpool, Manchester United y Real Madrid, ha unido fuerzas con el ex capitán del Liverpool y jugador de Inglaterra Mark Wright en su empresa, llamada Red Sports.
El dúo dinámico quiere tener un papel clave para ayudar a China en su ambición de convertirse en una "superpotencia mundial del fútbol" con el objetivo de desarrollar una selección nacional capaz de ganar la Copa Mundial.
Ahora sostienen discusiones con ocho provincias en China acerca de un programa para enseñar y entrenar a niños chinos en el arte de fútbol a partir de los tres años de edad.
Al hacer el anuncio de su proyecto en Liverpool, ambos señalaron en un comunicado conjunto: "Luego de la visita del presidente (chino) Xi Jinping a Reino Unido en octubre de 2015 y de la serie de anuncios del gobierno chino respecto al desarrollo del fútbol, el país está emprendiendo una transformación respecto al deporte".
Las recientes contrataciones de alto perfil de la Súper Liga China incluyen a Alex Teixera (54,5 millones de dólares) y Jackson Martínez (44 millones de dólares). China ha prometido destinar miles de millones de dólares para revitalizar el fútbol, incrementar su popularidad y mejorar las instalaciones en toda China.
"Red Sports, propiedad de Owen y de Wright, ayudará a las provincias chinas y al sector privado de China en la preparación de entrenadores de fútbol, el desarrollo de academias de fútbol y, lo más significativo, el desarrollo de escuelas de fútbol", indica el comunicado.
Owen declaró que "para mejorar el futuro de la selección nacional (de fútbol china) se tiene que empezar a nivel de las bases. Nuestro programa proporcionará a los niños en China la oportunidad de aprender acerca del fútbol y los beneficios de una vida sana y más saludable.
"Éste es un plan estratégico que proporcionará un continuo flujo de jóvenes talentosos de los cuales indudablemente se beneficiarán tanto los clubes como el equipo nacional de China", indicó.
Wright añadió que "estamos encantados con las discusiones de alto nivel que sostenemos con el gobierno en China y la respuesta a los programas ha sido sorprendente. No sólo utilizaremos mi experiencia y la de Michael sino que también hemos asegurado una estable plantilla de ex futbolistas de alto perfil que colaborarán en la realización de los programas. Esto coloca a Red Sports en una posición única para el desarrollo de futuros talentos con el uso de las leyendas del juego".
La empresa fue anunciada en Liverpool en el segundo día del Festival Internacional de Negocios (IFB2016) de tres semanas, que atrajo a 25 delegaciones comerciales de China.
El presidente del IFB2016, Max Steinberg, comentó: "Estoy encantado de que Red Sports se desarrolle en China y de que sean capaces de anunciar su éxito en IFB2016. Esto es una evidencia más de que la amplitud de la excelencia y la innovación de Reino Unido es reconocida en todo el mundo y claramente demuestra la diversidad del potencial de exportación de Reino Unido".
Funcionarios de alto nivel y más de 60 delegados chinos asistieron al evento de anuncio de hoy en el Centro de Exhibición donde se lleva a cabo el festival.
Red Sports se especializa en el desarrollo de programas en China, incluyendo escuelas y academias de fútbol, programas de educación para entrenadores y estadios.
Owen es considerado uno de los mejores jugadores de la historia del equipo Liverpool, clasificado en la posición 14° en la encuesta oficial de aficionados del Liverpool de "Los 100 Jugadores Que Sacudieron The Kop" (la grada más famosa de aficionados del Liverpool). Además, fue señalado por la superestrella Pelé en la lista de la FIFA de los 100 mejores jugadores vivos del mundo.
Por su parte, Wright, quien hizo 45 apariciones para Inglaterra fue miembro del equipo que llegó a semifinales de la Copa Mundial FIFA en 1990.
lai