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El octavo mayor desierto de China, el Kumtag, mide 22,917.2 kilómetros cuadrados, según anunciaron los científicos que acaban de regresar de una expedición de un mes de duración cruzando el Kumtag.
Es la primera vez que científicos chinos miden la superficie exacta del Kumtag, que se localiza entre la región autómona Uygur Xinjiang y la provincia de Gansu, en el noroeste del país, y con las cadenas montañosas de Tianshan al norte y de Altun al sur.
El equipo de científicos estaba compuesto por 15 miembros del Instituto Provincial de Control de Arena de Gansu, la Academia de Ciencia de Silvicultura de China y la Universidad de Lanzhou, indicó Wang Jihe, jefe de la expedición e investigador del mencionado instituto.
Los científicos recorrieron más de 5,000 kilómetros a través del desierto y recogieron más de 500 muestras de animales y plantas y al menos 1,000 datos geológicos.
La exploración permitió descubrir también estratos geológicos de gran valor científico y proporcionó evidencias para el estudio de las condiciones geológicas, el suelo, la vegetación o el cambio climático.
Además, el equipo pudo avistar en la parte central del desierto 25 camellos salvajes de doble giba, una especie al borde de la extinción en la zona.
El desierto Kumtag ("Colina de arena") es uno de los territorios del país más desconocidos y cuenta con las condiciones naturales más duras de toda la región árida del noroeste de China.
XINHUA-CRI
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