En la antigüedad de China, las monedas sólo se usan entre la esfera de circulación comercial, pero hasta la actualidad, las monedas antiguas se han convertido en un tipo de reliquias culturales por su valor histórico y su arte manual de fundición exquisito. En esta semana, vamos a aproximarnos a las monedas antiguas de China.

China fue una de las primeras naciones en emplear monedas para el comercio. De este modo, la moneda redonda con el centro horadado en forma cuadrangular, utilizada durante más de 2.000 años, ejerció una influencia trascendental sobre los países y regiones asiáticos, contribuyendo a la formación de un peculiar sistema monetario oriental.

Con antelación a la aparición de la moneda, los intercambios comerciales estaban basados en el trueque. Hace arpoximadamente 4.000 años atrás, la población china comenzó a utilizar conchas, de gran valor en su momento, como moneda de cambio. El aumento de los intercambios supuso la aparición de monedas de cobre, ante la imposibilidad de cubrir las necesidades con conchas naturales.

Dos mil años atrás, en los Periodos de Primavera y Otoño y de los Estados Combatientes, comenzaron a emplearse monedas de cobre con formas circulares, de pala y cuchillo.

En el año 221 a.n.e, tras la unificación del país, el emperador Qin Shihuang convirtió la moneda de cobre redonda horadada en el centro, usada sólo en el estado Qin, en la moneda nacional. Las inscripciones que presentan son de gran valor arqueológico.

Hasta el año 118 a.n.e, el emperador Wudi, de la dinastía Han decidió usar la moneda Wuzhu (五铢) como moneda nacional, cuyo uso se prolongó durante 700 años, convirtiéndose en una de las más longevas de la historia china. En el año 621, el emperador Gaozu, de la dinastía Tang, abolió la moneda Wuzhu para poner en circulación diferentes monedas de cobre, entre ellas las conocidas como Tongbao y Yuanbao, y acuñó la moneda Kaiyuan Tongbao. Este tipo de moneda fue empleada durante más de mil años por las distintas dinastías posteriores, hasta llegar a los últimos años de la dinastía Qing y los primeros de la República de China.

En la actualidad, las monedas antiguas de China son objetos de gran valor para los coleccionistas.