China tiene una historia de más de 5.000 años. Durante todo este tiempo, su pueblo, laborioso y creativo, ha sido protagonista de muchas maravillas que distinguen al país asiático y que atraen la atención de todo el mundo. El cuatrípode de bronce es una de ellas. En esta semana, voy a presentarles esta reliquia cultural mundialmente famosa.

El cuatrípode de bronce (en chino, fangding) simbolizaba el poder en la antigüedad. Esta asociación entre el ding y el poder se ha mantenido patente en muchas expresiones que prevalecen en la lengua china actual. Así por ejemplo, la expresión "preguntar por el ding" quiere decir intentar usurpar el poder y "una palabra que pesa más que nueve dings" hace referencia a palabras que son decisivas.

En 1937 se descubrió en Anyang, provincia de Henan, uno de estos dings, conocido como Simuwu fangding, perteneciente al último periodo de la dinastía Shang. Esta pieza constituye la mayor de su género encontrada en todo el mundo y se encuentra conservada en el Museo Nacional de Historia China (Beijing).

El ding era un utensilio de cocina en la sociedad primitiva, época en la que se realizaba de arcilla. Durante las dinastías Shang y Zhou, dado que la técnica de fundir bronce alcanzó niveles muy altos en China, comenzaron a producirlos en bronce a partir de moldes.

En esta época dejó de ser un utensilio utilizado por la población para convertirse en un recipiente utilizado en ritos y ofrendas, de uso exclusivo de la familia real y de los aristócratas.

El simuwu fangding fue realizado por orden de Wen Ding (文丁), un rey de la dinastía Shang, para rendir culto a la memoria de su madre. Simuwu es la inscripción que puede leerse en uno de los lados interiores de la vasija. Según han coincidido en apuntar diferentes arqueológicos, si significaba "rendir culto", y muwu corresponde al nombre propio de la madre del rey Wen Ding. Esta inscripción ha sido adoptada como el nombre propio de esta obra.

Este objeto mide 1,33 metros de alto, 1,10 metros de largo y 0,78 metros de ancho, y su peso es de 832,84 kilogramos. En aquel entonces, para construirlo, hicieron falta alrededor de 300 obreros trabajando al unísono, procesando más de 1.000 kilogramos de materiales metálicos.

Su diseño, de una gran calidad artística, y su aspecto imponente, ponen de manifiesto la avanzada técnica empleada en su construcción. Está apoyado en cuatro patas y sus laterales presentan diversos iconos de gran delicadeza y claridad, que representan una fructífera cosecha y contienen elementos que auguran buena suerte. El Cuatrípode Simuwu es el más alto exponente de la fundición de bronce de las dinastías Shang y Zhou.