Cuando hablamos de las construcciones tradiconales y antiguas de China, es indispensable mencionar los puentes chinos, que no sólo son muy prácticos y firmes, sino también son símbolos culturales con sabor poético. En esta semana, les presento los puentes más famosos y representativos de China.

Los puentes forman una parte muy importante de la arquitectura clásica de China. Durante miles de años, el laborioso e inteligente pueblo chino llegó a construir miles y miles de puentes, majestuosos y de una técnica notable. Suspendidos entre cordilleras o tendidos sobre ríos, han facilitado enormemente las comunicaciones y han constituido un importante elemento de decoración paisajística, convirtiéndose de esta forma en un símbolo de la civilización de la China antigua. A continuación, vamos a aproximarnos a unos puentes representativos de lo más atractivos.

El puente Zhaozhou, situado en el distrito de Zhaoxian, provincia de Hebei, fue construido durante la dinastía Sui, hace más de 1.400 años. Se trata del primer puente de piedra de un solo arco del mundo. Su diseñador, Li Chun, fue un arquitecto especialmente reconocido que realizó un trabajo muy original en muchos aspectos. El puente, que tiene más de 50 metros de longitud, ofrece una pendiente muy suave, fácil de subir y bajar para peatones y carruajes. Hay en ambos accesos cuatro pequeños arcos, que no sólo sirven para reducir el peso del puente (puesto que mediante esta técnica se empleaban menos materiales de construcción), sino que además ampliaba la capacidad del puente. Gracias a su original diseño y a la avanzada técnica de construcción empleada, el milenario puente Zhaozhou sigue manteniendo después de los siglos una estructura firme y estable.

El puente Lugou, sobre el río Yongding, en las afueras de Beijing, tiene ya más de 900 años de existencia y constituye una obra arquitectónica ampliamente estudiada tanto dentro como fuera del país. Mide 260 metros de largo y el valor que hace de esta construcción una obra única en su especie es la existencia de 200 columnas de mármol blanco en la barandilla situada a ambos lados del puente sobre las cuales se imponen majestuosos leones esculpidos con gestos diferentes. Al llegar al lugar, ni los turistas chinos ni los extranjeros pueden abstenerse del deseo de contar el número de leones. A este puente también se le conoce como "el puente de Marco Polo".

Entre otros puentes de arquitectura clásica china nos gustaría destacar el Ping'an（平安）, situado en Jinjiang（晋江）, provincia de Fujian, de dos kilómetros y medio de largo; el Luoyang（洛阳）, en Quanzhou（泉州）; el Baodai（宝带）, en Suzhou; el Yudai（玉带）, situado en el Palacio de Verano de Beijing; y el puente zigzagueante del Lago del Oeste, en la ciudad de Hangzhou.