Como lo hemos mencionado la semana pasada, la pagoda es una de las tres principales construcciones del budismo en China, las otras dos son el templo y la gruta. En el progama de hoy, voy a prsentarles las pagodas en China, que es un tipo del edificio muy representaivo y con larga historia.

La pagoda tiene su origen en la India y se introdujo en China junto con el budismo durante la dinastía Han. La pronunciación de la palabra ¨pagoda¨ en chino, ta, es la trascripción fonética del sánscrito, que significa originalmente tumba, es decir, el lugar en el que los bonzos hindúes depositaban sus cenizas después del Yuanji , que es un término budista que denota el fallecimiento del bonzo.

Las pagodas de la antigua China son una combinación del arte chino y del de la India y presentan una amplia gama de variedades. Si se las clasifica por su forma externa, las hay de base cuadrada, hexagonal, octagonal y redonda. En cuanto a los materiales de construcción, podemos diferenciar entre madera, ladrillo, roca, bronce y azulejos. El número de pisos de las pagodas chinas es generalmente impar, y puede estar comprendido entre cinco y trece.

Se han conservado en China numerosas pagodas que cuentan con especial renombre. Así, cabe destacar la pagoda Dayan (Oca Mayor), en la ciudad de Xi´an; la pagoda de madera de Yingxian, en la provincia de Shanxi; la pagoda de hierro de Kaifeng, en la provincia de Henan; la pagoda de ladrillo del templo Kaiyuan, en Dingxian, provincia de Hebei; la pagoda Liuhe (Seis Armonías), situada en Hangzhou; y pagoda de azulejos de las Colinas Perfumadas, en las afueras Beijing. Todas ellas muestran la milenaria historia china y un excelente ejemplo del arte nacional.

La pagoda de madera de Yingxian está localizada en la provincia de Shangxi, y cuenta con diez siglos de historia. Está construida en nueve pisos, con una altura aproximada de 70 metros. Es la pagoda más antigua y más alta de su género en el mundo que se conserva hasta hoy. Se mantiene erguida e inamovible, a pesar de que han pasado por ella siete terremotos de notable intensidad.