En muchos países occidentales, la construcción más simbólica de una ciudad es un gran catedral, por ejemplo, la Sagrada Familia, en Barcelona, una de las obras más maravillosas y representantes del distinguido arquitecto Antonio Gaudí; la Basílica de San Pedro situada en la Ciudad del Vaticano y la Catedral de Norte Dame en París, entre otros, sin embargo, en China, un tipo de construcción religiosa y simbólica es el templo. En este semana, les presento este tipo de edificio muy cómun en la antigua china.

China es un país donde se ha rendido culto a diferentes creencias religiosas. De todas ellas, el taoísmo es la única religión autóctona del país. Además de ésta, China ha importado otras religiones de origen extranjero tales como el budismo, el islamismo y el cristianismo. Las construcciones taoístas son conocidas bajo el nombre de guan o palacio; además de éstas, en China se pueden visitar mezquitas islámicas e iglesias cristianas. Por otra parte, cabe destacar la especial presencia del budismo con sus templos, pagodas y grutas, las tres principales construcciones del budismo en China.

Aunque el budismo proviene de la India, las construcciones budistas en China adquirienron un estilo marcadamente chino. Los templos de la China antigua tienen la siguiente distribución arquitectónica: tras atravesar la puerta principal, figuran las torres de la campana y el tambor, además de un camino troncal que conduce al Salón Tianwang, o salón del Rey Celestial, seguido del Salón Daxiong, y por último, a la sala en la que se almacenan los cánones budistas. A ambos lados del camino troncal figuran los dormitorios y los comedores.

Los templos budistas se construyen generalmente entre las montañas, lejos de las ciudades. Cabe destacar, en este sentido, la alta concentración de templos presente en ¨las cuatro montañas sagradas del budismo¨, a saber, Wutai, Emei, Jiuhua y Putuo. Entre estos templos, muy reconocidos a lo largo de toda la historia china, destacan los templos Foguang y Nanchan, en la montaña Wutai.

Estos dos templos se construyeron en la dinastía Tang. El Nanchan es el templo de madera de mayor antigüedad que se ha conservado hasta nuestros días, mientras que el especial valor del Foguang radica en sus ¨cuatro tesoros¨, es decir, las estatuas, los murales, las letras caligráficas y la construcción propiamente dicha.

El budismo está ampliamente extendido en China. A lo largo y ancho de su territorio existe un sinfín de templos que constituyen una destacada expresión de la cultura budista china y que muestran la evolución cultural y religiosa de la sociedad antigua. Por todo ello, estas construcciones ostentan un valor histórico y artístico muy significativo.