A partir de los años 50 del siglo XX, se fueron estableciendo diversas escuelas e instituciones escolares modernas en el Tíbet. Al principio, se fundaron escuelas primarias públicas, las cuales sirvieron de instituciones piloto que inspiraron el establecimiento de la enseñanza primaria privada. Sólo en 1959, se erigieron 450 centros docentes privados. De acuerdo con el principio de estudiar más en el tiempo libre y menos en la temporada agrícola, todos los pastores y agricultores con edades fluctuantes entre seis y 16 años podían asistir a la escuela primaria privada. El gobierno tibetano hizo notables esfuerzos por elevar el nivel educacional de los vaqueros y campesinos, con el fin de que éstos pudieran entender bien los periódicos en tibetano, escribir cartas y artículos prácticos, así como sacar las cuentas.

En septiembre de 1956 se estableció la primera escuela secundaria en el Tíbet, denominada "Escuela Secundaria de Lhasa", que disponía de aulas amplias, bibliotecas modernas y oficinas bien ordenadas. En 1960, este centro educacional se convirtió en la primera escuela con capacidad para impartir tanto el primer ciclo como el segundo de la enseñanza media. Entre los graduados de esta escuela, ocho fueron recomendados para seguir estudiando en la Universidad de Qinghua, la Universidad de Ciencias Geológicas de Beijing y la Universidad Normal de Beijing, convirtiéndose en los primeros universitarios tibetanos.

En 1965, se fundó en la ciudad de Xianyang, de la provincia de Shanxi, la primera institución de enseñanza superior llamada Colegio Étnico del Tíbet, la cual matriculaba a los estudiantes de etnia tibetana, de Menba y de Lhoba, y los capacitaba en pedagogía, idioma tibetano, contabilidad, agricultura e higiene, además de veterinaria. Con el establecimiento del Colegio Étnico del Tíbet, la región pasó a contar con su propia institución de enseñanza superior. Después se fundaron sucesivamente la Universidad del Tíbet, el Instituto de Agricultura y Ganadería y Colegio de Medicina Tibetana, en un lapso de 20 años. Paralelamente, universidades tales como la Universidad Central de Etnias, la Universidad Suroeste de Etnias, la Academia de Arte Dramático de Shanghai y el Instituto Musical de Shanghai, recibían a un gran número de estudiantes tibetanos, los cuales se convirtieron en los primeros profesores, doctores, actores y músicos del Tíbet.

Para 1965, año en que se fundó la región autónoma de la etnia tibetana, el número de escuelas primarias en el Tíbet sumaban más de 1.800. Existían 87 escuelas públicas, cuatro escuelas secundarias ordinarias, un instituto étnico y una escuela normal. Además, la región también contaba con nueve casas-cuna, con lo cual la cifra de escuelas del Tíbet llegó a 2.000, con una matrícula total de 70.000 estudiantes y un claustro de 3.500 profesores, entre los cuales más del 90% eran de minorías étnicas.