En 1978, un artículo titulado "La práctica, único criterio para comprobar la verdad" provocó fuertes repercusiones en China y suscitó un debate general de ámbito nacional acerca de los criterios para verificar la verdad. Este debate sirvió de preparación mental y teórica para la aplicación de la política de reforma y apertura al exterior. Wang Qianghua, antiguo redactor del diario Guangming Ribao, contribuyó decisivamente a la publicación de dicho artículo. Treinta años después, uno de nuestros reporteros fue a su casa a visitarlo con el fin de conocer más detalles sobre este trascendental artículo.

Wang Qianghua es ahora un anciano delgado y canoso que, a pesar de sus 75 años, conserva una mente muy lúcida. Y es que el paso de los años no ha apagado su entusiasmo por la lectura y la reflexión. Durante la entrevista, de vez en cuando sacaba un libro o un documento original para respaldar lo que decía.

En 1977, Wang Qianghua asistió como corresponsal del diario Guangming Ribao a un simposio académico celebrado en Nanjing. Durante aquella reunión, un profesor de filosofía de la Universidad de Nanjing llamado Hu Fuming atrajo su atención. El profesor Hu calificó de erróneas las críticas formuladas por la Gran Revolución Cultural Proletaria contra la "teoría de las fuerzas productivas", ya que esta teoría es un principio fundamental del materialismo histórico que subraya la primacía de la productividad.

Hoy en día, las opiniones de Hu Fuming se aceptan fácilmente. Pero en su momento causaron un gran revuelo, puesto que se expresaron en un contexto histórico delicado: hacía solamente un año que había terminado la llamada "revolución cultural", movimiento político emprendido por Mao Zedong, líder chino de la primera generación. La posterior manipulación de este movimiento, llevada a cabo por un grupo contrarrevolucionario, mantuvo a China a la sombra de un impacto traumático durante diez años. Finalizada la "revolución cultural", los dirigentes centrales formularon el "argumento de los dos cualquieras": cualquier decisión política tomada por el presidente Mao debía ser mantenida con firmeza; y cualquiera de sus instrucciones debía ser seguida invariablemente. Esta era la ideología predominante en la China de aquel entonces. De ahí que cuando el profesor Hu expresó su opinión, se produjera una avalancha de críticas que obligó a hacer una pausa en la reunión.

Terminado el simposio, Wang Qianghua se encontró con Hu Fuming y le dijo que compartía su opinión.

"Me encontré con Hu Fuming y le dije que su opinión me parecía acertada. También le dije que varios conocidos intelectuales asistentes a una reunión celebrada en Beijing la compartían. Entonces le pedí que escribiera un artículo sobre este tema para nuestro diario. El profesor Hu me preguntó: '¿por qué yo?'; a lo que le respondí: '¿porque usted tiene una mente emancipada y una buena base teórica'".

Al poco tiempo, Hu Fuming envió a Wang Qianghua dos artículos, de los cuales el redactor escogió el titulado "La práctica como criterio para comprobar la verdad". Después de leerlo, Yang Xiguang, redactor jefe del diario Guangming Ribao, consideró que los originales pensamientos contenidos en el artículo eran motivo suficiente para publicarlo en primera plana. Pero antes, habría que introducir algunas modificaciones.

Tras diez revisiones, dos de las cuales, las más importantes, las hizo Wang Qianghua, la versión final se vio enriquecida con un importante contenido: la crítica al "argumento de los dos cualquieras". Por otra parte, al título se le añadió el adjetivo "único", quedando definitivamente como "La práctica, único criterio para comprobar la verdad".

El diario Guangming Ribao publicó este artículo en primera plana el 11 de mayo de 1978. El mismo día por la noche, la Agencia de Noticias Xinhua lo difundió íntegramente por todo el país. Al día siguiente, se reprodujo y se emitió por los principales medios de comunicación del país. Los periódicos del Partido de las provincias, las ciudades y las regiones autónomas lo reprodujeron sucesivamente, creándose así a escala nacional un ambiente propicio a la discusión de este tema.

Todo eso sucedía dos años después del fin de la llamada "revolución cultural", momento en que la mente de los chinos seguía vacilando entre la incertidumbre y la duda. La cuestión fundamental era la de si el "argumento de los dos cualquieras" seguía teniendo vigencia. Algunas personas perspicaces empezaron a poner en duda la exactitud del argumento y a reflexionar tanto sobre los criterios para comprobar la verdad como sobre el futuro de la nación.

En esta encrucijada histórica, el diario Guangming Ribao, uno de los periódicos más influyentes entre los intelectuales chinos, publicó "La práctica, único criterio para comprobar la verdad", artículo en el que se rechazaba el "argumento de los dos cualquieras". La publicación de este artículo es considerada una preparación psicológica fundamental para la emancipación de la mente de los chinos.

Al tiempo que se difundía ampliamente por el país, el artículo llamó la atención del dirigente Deng Xiaoping, quien, tras expresar claramente su acuerdo con las opiniones vertidas en él, hizo un llamamiento a "sacudirse el yugo espiritual para que nuestra mente se libere radicalmente", iniciándose así el célebre debate histórico sobre "los criterios para comprobar la vedad".

"Entre junio y diciembre de 1978, todas las divisiones territoriales chinas exteriorizaron su postura y en los periódicos del Partido se llevaron a cabo más de 360 debates."

En la III Sesión Plenaria del XI Comité Central del Partido Comunista, celebrada en diciembre de 1978, "La práctica, único criterio para comprobar la verdad" fue declarado artículo de trascendencia histórica para impulsar tanto al Partido como a las masas a liberar su mente y a rectificar su orientación ideológica. Por otra parte, fue justamente en esta reunión en la que China confirmó la aplicación de su política de reforma y apertura al exterior.

"El sentido más profundo del debate de 1978 es la emancipación mental; y la esencia de esta emancipación consiste en que cuando se dice algo, sea quien lo diga, es indispensable reflexionar individualmente para discernir entre lo correcto y lo erróneo. Lo correcto y lo erróneo no dependen de nadie, puesto que el único criterio en el que se funda la verdad es la práctica".

Wang Qianghua trabajó en el diario Guangming Ribao hasta 1987, año en que fue nombrado vicedirector de la Oficina Nacional de Prensa y Publicaciones, y redactor jefe de la revista Democracia y Legalidad. Tras jubilarse en el 2004 a la edad de 71 años, no dejó de seguir de cerca el desarrollo de China. En un reciente artículo titulado "Continuar emancipando la mente y conquistar nuevas cimas", Wang Qianghua explicó la necesidad de persistir en la liberación de la mente en esta nueva etapa histórica, sobre todo ante la complejidad creciente de la configuración de los intereses, los choques entre ideologías y el surgimiento de nuevos fenómenos y situaciones.

"Seguir emancipando la mente significa, en primer lugar, corregir todas las ideas que se opongan al concepto de desarrollo racional conforme a la práctica; en segundo lugar, pasar a la acción; y, en tercer lugar, insistir en el principio de que "la práctica es el único criterio para comprobar la vedad".

Por ejemplo, al decir que la reforma y la apertura es una política correcta, no nos basamos en la afirmación de nadie, sino en los resultados de la práctica de dicha política a lo largo de treinta años. China ha cambiado: el nivel adquisitivo del pueblo se ha elevado; sus condiciones de vida han mejorado; y el país es cada vez más próspero y poderoso".