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La Asociación de Hierro y Acero de China ha convocado una conferencia de los principales fabricantes nacionales de acero para acordar una posición común ante los productores de hierro más importantes en la ronda de negociaciones de precios de 2009, que comenzará el próximo mes de noviembre, informó en su edición del día 28 el rotativo local en inglés "China Daily".
Se espera que esta ronda de negociaciones sea diferente a las anteriores, que estuvieron dominadas sobre todo por los proveedores del mineral. Esta vez, la situación del mercado ha cambiado debido a que la crisis crediticia global ha llevado a una reducción notable de la demanda, de acuerdo con el mencionado periódico.
El aumento del poder de negociación de los fabricantes chinos en este mercado quedó de manifiesto con el boicot a la empresa minera brasileña Companhia Vale do Rio Doce, que subió de forma unilateral los precios del mineral el pasado 3 de septiembre.
Como consecuencia de esta decisión, los principales fabricantes de acero y proveedores de mineral de hierro chinos suspendieron sus compras a Vale.
La reducción de la demanda de acero, junto a la inactividad del mercado inmobiliario y la caída en la venta de automóviles, ha llevado a que los precios de los productos de acero chinos hayan caído en conjunto entre un 40 y un 50 por ciento desde principios de octubre.
"La única manera de salir de esta situación para los fabricantes de acero ahora es reducir la producción con el fin de luchar contra la caída de los precios de estos productos", dijo Li Bing, director del departamento de comercio de recursos minerales en la firma Ma Steel, de la provincia septentrional de Hebei. También añadió que la citada compañía ha rebajado su producción un 30 por ciento este mes.
A pesar de la débil demanda para los productos de acero, muchos fabricantes chinos del sector continúan importando mineral de hierro de proveedores australianos al precio contratado, que es mucho más alto que el actual, conforme a acuerdos comerciales establecidos con anterioridad.
Baosteel, el mayor productor de acero de China, anunció la semana pasada una nueva rebaja de los precios de sus principales productos desde los 1.700 a los 1.000 yuanes (de 249 a 146 dólares) por tonelada.
"La disminución de los precios del mineral de hierro y de la producción de los fabricantes chinos de acero se combinarán para fortalecer su poder de negociación en la próxima ronda de conversaciones", declaró Du Wei, analista especializado en el sector del acero del portal de internet chino Umetal.com.
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