"La cifra de fallecidos en el sismo había alcanzado los 69.000 a mediados de julio, con otras 18.000 personas desaparecidas", indicó Shi en una conferencia de prensa celebrada esta mañana.

"Dado que han pasado ya tres meses desde el devastador terremoto, la esperanza de que haya supervivientes entre los desaparecidos es demasiado pequeña", añadió.

El primer ministro chino, Wen Jiabao, también declaró el martes que el número de víctimas había llegado a las 80.000 en una comparecencia pública que tuvo lugar en Yingxiu, una de las zonas más afectadas por el temblor en Wenchuan.

Sin embargo, un comunicado emitido hoy por la Oficina de Información del Consejo de Estado (gabinete chino) seguía mencionando las cifras de 69.226 fallecidos y 17.923 desaparecidos.

Por otra parte, las pérdidas económicas directas causadas por el terremoto del 12 de mayo alcanzaron 845.100 millones de yuanes (121.000 millones de dólares).

Un 91,3 por ciento de la suma correspondió a las pérdidas económicas directas registradas en Sichuan, y los daños en las provincias vecinas de Gansu y Shaanxi representaron un 5,8 por ciento y un 2,9 por ciento de la suma total, respectivamente, según Shi.

Más del 70 por ciento de las pérdidas provienen de las viviendas, escuelas, hospitales, carreteras, puentes y otras infraestructuras dañadas en el temblor.

De acuerdo con lo publicado, de entre las 96.544 que habían sido hospitalizadas por heridas, 93.095 habían sido dadas de alta, y otras 776 se encontraban recibiendo tratamientos hasta el jueves por la tarde.

Los gastos gubernamentales en reconstrucción y alivio del terremoto han excedido los 67.200 millones de yuanes (cerca de 9.740 millones de dólares), de los cuales 59.820 millones de yuanes correspondieron al presupuesto central y 7.380 millones de yuanes, a los presupuestos locales.

Según el mismo comunicado, las donaciones nacionales y del extranjero se situaron en los 59.320 millones de yuanes en efectivo y materiales, de los cuales 25.510 millones de yuanes habían sido enviados a las zonas afectadas por el sismo.

Cerca de 1,58 millón de tiendas, 4,87 millones de mantas, 14,1 millones de prendas de ropa, 3,57 millones de toneladas de combustible y 7,63 millones de toneladas de carbón han sido entregados a las áreas damnificadas.

Para el miércoles, los equipos de rescate habían construido 671.700 residencias temporales y otras 2.400 estaban en construcción.