Ma Xiaotian, subjefe del Estado Mayor General del Ejército Popular de Liberación de China, conversó por teléfono el día 18 con Timothy Keating, comandante en jefe del Mando del Pacífico de Estados Unidos, sobre el devastador terremoto ocurrido el lunes pasado en el suroeste de China.

Ma agradeció al Departamento de Defensa estadounidense por enviar materiales de ayuda por desastre a la provincia de Sichuan después del terremoto e informó a Keating sobre el daño causado y los esfuerzos de rescate de las fuerzas armadas chinas.

El pueblo y las fuerzas armadas de China continuarán sus máximos esfuerzos en la batalla contra el terremoto hasta que se asegure la victoria, afirmó Ma.

Keating expresó su simpatía y condolencias a los damnificados del terremoto y elogió la rápida respuesta y el profesionalismo de las fuerzas armadas chinas en sus esfuerzos de rescate y de ayuda.

El terremoto del 12 de mayo, de una magnitud de 8,0 grados, tuvo su epicentro en el distrito Wenchuan de la provincia de Sichuan y afectó a muchas partes del país. Hasta el día 18 la cifra oficial de muertos es de 32.477 y la de heridos es de 220.109.