Unos 238 estudiantes quedaron sepultados entre los escombros y 147 están desaparecidos, de acuerdo con la más reciente actualización de datos publicada a las 9:30 p.m. del miércoles en el sitio de internet del gobierno de Shifang (www.shifang.gov.cn).

Más de 10.000 personas resultaron heridas y las pérdidas materiales totales están calculada en 40.000 millones de yuanes (unos 5.400 millones de dólares USA), dijo el gobierno.

Algunas de las personas desaparecidas son mineros en poblados pequeños, dijo un funcionario de apellido Zou del Departamento de Publicidad del gobierno municipal.

Shifang atrajo la atención porque el terremoto destruyó dos fábricas de químicos en el poblado Yinghua, de las cuales se fugaron 80 toneladas de amoniaco, lo que obligó a la evacuación de 6.000 personas.

Zou dijo que la fuga ya fue controlada y que nadie murió a causa de ella.

Unos 1.000 soldados fueron lanzados en paracaídas al área para que se encarguen del rescate, y unas 10.000 personas permanecen en albergues gubernamentales.

La ciudad tiene una población de unos 430.000 habitantes.