Al comienzo del año en curso, el Museo Nacional de China anunció que sus actuales exposiciones se clausurarían no más allá del 21 de enero. El museo cerrará formalmente a finales del mismo mes con objeto de acometer obras de ampliación y renovación.

Hace pocos días, nuestro reportero acudió al Museo Nacional. Era temprano, pero los salones estaban llenos de visitantes. La señora You, acompañada de su marido, acudió exclusivamente para contemplar la Exposición de Obras Maestras de Artesanía y Bellas Artes de China. Ella nos contó lo siguiente:

"Vinimos en cuanto leímos esta mañana en el periódico la noticia de que el museo estará cerrado. Si no, por lo menos en tres años no podremos ver las pinturas de los maestros. El Museo Nacional es un viejo museo. También venimos para darle nuestra despedida. Mañana o pasado mañana acompañaremos a nuestro nieto a visitar las exposiciones."

En 2003, el Museo Histórico y el Museo de la Revolución China se fusionaron en el que pasó a llamarse Museo Nacional. El Museo Histórico de China, con más de 90 años de historia, acogió a decenas de millones de visitantes. Su exposición permanente --- Historia General de China---, hace un repaso sistemático de la historia y la cultura de la nación china. El actual Museo Nacional cuenta con más de 600 mil reliquias históricas. Después de su fundación, ha organizado innumerables exposiciones nacionales y extranjeras de proyección internacional. Deben citarse, por ejemplo, Tesoros de Egipto y Exposición de la Civilización Griega, entre otras. Entre las últimas iniciativas deben destacarse: Exposición de Objetos Históricos Desenterrados en Hubei, Cultura de Silo de Sichúan, y Obras Maestras de la Artesanía y Bellas Artes de China, que han mostrado la diversidad de la cultura y el arte tradicionales de China.

El proyecto de ampliación se iniciará en abril próximo. La superficie del nuevo museo llegará a 192 mil metros cuadrados, y será el mayor del mundo. El director del Museo Nacional, Lü Zhangshen, aventuró algunas ideas sobre el futuro museo en la ceremonia inaugural de una exposición de muebles de las dinastías Ming y Qing. Así lo explicó:

"La ampliación del Museo Nacional se iniciará en abril, y estará terminada en 2010. El nuevo museo tendrá medios de conservación más amplios y ricos. Abriremos una galería de muebles antiguos, que mostrará al público los grandes atractivos del arte del mueble tradicional chino."

Lü Zhangshen explicó que los muebles de las dinastías Ming y Qing, entre los siglos XIV y XIX, son la representación de la excelsa técnica china en el diseño, el arte escultural y la decoración de los muebles, los cuales cuentan con marcadas peculiaridades chinas. Por lo tanto, el nuevo Museo Nacional dedicará un salón especial a los muebles antiguos.

Debido a la especial situación geográfica del Museo Nacional, casi todos los turistas lo visitan después de ver la Plaza Tian´anmen. Muchos turistas de otras provincias dijeron a nuestro reportero que ignoraban la noticia del cierre del museo, pero se sentían felices por haber podido visitar las últimas exposiciones.

Turista A: "Acompaño a mis hijos al museo para que conozcan, muy especialmente, la cultura milenaria de nuestro país. He venido varias veces, pero para ellos es la primera vez. Creo que llegamos en el momento oportuno."

Turista B: "No sabíamos que el Museo Nacional iba a cerrar. Tenemos suerte, ¿no? Se le ocurrió a mi hijo la idea de la visita. Tiene mucho interés por la historia."

La señora Zhou Ya es una guía voluntaria y la primera miembro honoris causa del Museo Nacional de China. Durante los últimos días, no olvidaba añadir una oración cada vez que terminaba su explicación a los turistas.

"Les ruego que informen a sus familiares y amigos de esta noticia. Si tienen tiempo, aprovechen los últimos días para venir aquí y dar la despedida a este viejo museo porque, en varios años, no tendrán oportunidad de verlo."

Zhou Ya nos dijo que, siendo guía del museo, le dolía separarse de él pero, a la vez, estaba ansiosa por saber cómo serán las nuevas instalaciones. Planteó también su idea acerca de cómo el museo podría seguir prestando sus servicios mientras duren las obras. Ella propone lo siguiente:

"El Museo Nacional es un símbolo de la historia del país y una ventana de la cultura hacia el exterior, por eso, es verdaderamente una lástima que no dispongamos de él durante tanto tiempo. En realidad, tenemos posibilidades técnicas para resolver ese problema, por ejemplo, podemos transformar las exposiciones en videos, y luego los divulgamos en televisión, por Internet u otros medios visuales." 

Según fuentes del Museo Nacional, durante el período de ampliación y reconstrucción, el museo adoptará diversas medidas, tales como arrendar salas de exposición en otros museos, para que los más valiosos objetos y colecciones se puedan presentar al público. El nuevo museo se situará a la vanguardia de los museos, tanto nacionales como internacionales.