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Las residencias antiguas de la provincia de Shanxi
2006-05-15 10:09:24   CRI

Todo el mundo sabe que los comerciantes de la provincia de Shanxi han sido los más ricos y despiertos. Como consecuencia, sus negocios se extendían por todo el país y por grandes ciudades del extranjero. El primer banco de China se fundó por los shanxineses y la primera letra de cambio también fue un invento de estos espabilados comerciantes. Hoy en día, aquellas peripecias de los ricos mercaderes de la provincia de Shanxi son cosa del pasado, mientras que sus lujosas mansiones nos siguen recordando la suntuosidad de antaño. Cada mansión constituye una mini-ciudad amurallada y además de la confortable estructura del edificio, se caracteriza por su sistema defensivo. Nosotros, los chinos, siempre denominamos a estos antiguos conjuntos de edificios como "Patio" de alguna familia, por ejemplo, el Patio de los Qiao, el Patio de los Wang.

Entre los diversos estilos arquitectónicos de las residencias antiguas de China, el de Shanxi y el del sur de Anhui son los más atractivos. Todo el mundo coincide en que en el norte de China sobresalen las residencias de Shanxi y en el sur, las de Anhui. En la cuenca del río Fen de Shanxi se pueden apreciar las residencias más suntuosas. Sólo en el distrito Qi, en esta cuenca, se han conservado más de 40 lujosos patios antiguos. ¿Por qué los habitantes de este distrito eran muy ricos? Se debe a que, desde tiempos de la dinastía Ming, muchos habitantes de este distrito hacían negocios fuera de su pueblo natal y cuando ganaban mucho dinero y se instalaban entre los ricos, volvían a su tierra para construir suntuosas casas para sus familiares.

Merece la pena mencionar que los chinos, en el pasado, a diferencia de habitantes de otros países, no querían mudarse y vivir en otro lugar. Ellos preferían quedarse viviendo en su pueblo natal y ser enterrados en las tumbas de su familia. A pesar de tener que salir de su pueblo natal para buscarse la vida en otros lugares, no mudaban a sus familiares y la meta de su vida consistía en construir una gran residencia para que sus familiares pudieran vivir mejor en su pueblo.

Las residencias de la provincia de Shanxi tienen varias características. Primero, sus muros exteriores son altos y espesos, sin ventanas. Su altura oscila entre 12 y 15 metros y este tipo de muro puede repeler cualquier ataque. Segundo, los techos de todas las habitaciones principales se inclinan hacia el interior. ¿Saben ustedes por qué? Por que la provincia de Shanxi carece de agua y la lluvia es muy apreciada por los habitantes, por lo tanto, la lluvia puede caer en el patio del dueño de la residencia por el techo inclinado hacia el interior. Tercero, los patios siempre tienen la forma de rectángulo, cuyo largo tiene orientación Sur-Norte y ancho tiene la de Este-Oeste; ello se debe a que, en el norte de China, las habitaciones sur-norte pueden tener más luz solar. Hoy día, los turistas siempre quedan impresionados por estas maravillosas mansiones.

Entre estos patios de antiguos ricos, el de los Qiao y el de los Wang son los más conocidos. El patio de la familia Wang ocupa 34.650 metros cuadrados y, sin duda alguna, se considera una mini-ciudad amurallada. Según los registros históricos, el patio de los Wang fue construido por dos hermanos en tiempos de la dinastía Ping. Se divide en dos partes, parte del este y parte del oeste, que se conectan a través de un puente. Quizá muchos de ustedes nos pregunten: ¿el patio de la familia Wang es igual a los castillos occidentales? Nuestra respuesta es: nuestro patio tiene murallas exteriores muy altas pero es un conjunto de muchos patios y en cada patio vive una familia de esta gran familia. Vamos a escuchar lo que nos dijo la señorita He, guía local, acerca de la estructura básica de cada patio: en las habitaciones principales siempre viven los padres y se orientan al sur. En las habitaciones del lado este y del oeste viven los hijos y nueras, y en el segundo piso de estas habitaciones viven las hijas de la familia. ¿Por qué? Porque en la sociedad feudal, las chicas debían obedecer muchas normas y no podían salir de su casa sin permiso de sus padres o hermanos mayores, por eso, si la hija bajara desde el segundo piso, toda la familia lo sabría.

El sistema de desagüe también es un invento inteligente que enriquece el diseño de este conjunto de construcciones. El patio de la familia Wang se construyó sobre una colina, por eso la lluvia puede caer siguiendo el ángulo de la construcción y sin detenerse en ella.

Durante las dinastías Ming y Ping, los comerciantes ocupaban un puesto sumamente importante en la economía y desempñaron un papel crucial en el desarrollo de las finanzas de China. En ese momento, los comerciantes de Shanxi eran un símbolo de riqueza. Ahora, después de más de cien años, las ricas familias desaparecieron pero sus residencias nos siguen hablando de la próspera situación del antaño. Después de la fundación de la nueva China, muchos pobres se mudaron a este gran patio y lo protegían muy bien. Aquí tenemos un relato que da cuenta de ello: En la décado 80 del siglo pasado, un turista japonés quería comprar las decoraciones de una puerta del patio de la familia Wang, pero una anciana que vivía en el patio, a pesar de ser muy pobre, rechazó la oferta.

Es por eso que, hoy día, aún podemos contemplar un patio muy completo y muy bien conservado.

 
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