El viernes 17 de marzo por la tarde, se inició el Fin de Semana de las Estrellas de la CBA 2006 en el Estadio de Shanghai, la mayor ciudad de China.

Al igual que las ediciones anteriores, el festival de este año estaba compuesto de dos partes: el Partido de las Estrellas, que se disputó el 18, y el "Carnaval de los Aficionados", que duró 3 días. Pero esta vez destacaban más la diversión y la participación de los aficionados y de todo el público. Como buena prueba de ello, el lema de este Fin de Semana de las Estrellas de la CBA era: "Te toca a tí para ser la estrella".

Durante el fin de semana, miles de aficionados shanghaineses disfrutaron de diversas actividades de competición, muy divertidas, entre ellas, tiros de relevos y un torneo de habilidades. A destacar, el torneo de media cancha 3 contra 3, en el que competían más de 200 equipos aficionados de la ciudad. Chen Jiaying, quien junto con sus compañeras consiguió un buen resultado, expresó al reportero su entusiasmo por participar en esta competición:

"Nosotras somos cuatro amigas que estudiamos en la Universidad de Deportes de Shanghai. Hemos pasado dos fases eliminatorias y mañana jugaremos la semifinal. Estamos emocionadas por tener la oportunidad de mostrar nuestra habilidad ante el público."

En otra cancha, mucha gente probaba su suerte en el certamen de lanzamiento de balón, poniéndose de pie en la línea de medio campo. Quien acertara más tiros ganaría un premio de 10 mil yuanes, casi igual al ingreso de dos o tres meses de un empleado normal en Shanghai. Al final, Cao Xi, estudiante universitario de segundo curso, se adjudicó el gran premio con una magnífica canasta. Apenas podía creer en su buena fortuna.

"Ha sido pura casualidad. ¡Qué buena suerte la mía! En esta posición he acertado muy pocas veces. ¡Hoy es mi día!"

¿Qué vas a hacer con el dinero?

"La alegría aún no me ha dejado tiempo para pensarlo. A decir verdad, no lo sé."

Los aficionados se divertían en el "Carnaval", mientras los jugadores de la CBA cumplían su deber de entretener a los aficionados en el Partido de las Estrellas, celebrado en la noche del sábado. El Estadio de Shanghai, con capacidad para 10 000 espectadores, estaba de bote en bote. Sorprendiendo al público presente en el evento, Zhang Liangying, una de las cantantes chinas más populares en la actualidad, se encargó de inaugurar el partido cantando una nueva canción suya.

La voz de la cantante despertó el entusiasmo del público por el siguiente partido. En él, los astros de la CBA ofrecieron un espectacular duelo, y el Equipo del Sur venció al del Norte por 93-90. En los intervalos, se realizaron el torneo de triples y el concurso de clavados, y Bater, pivot beijinés que había militado en San Antonio Spurs, enseñó a dos equipos de niños a jugar al básquetbol; mientra tanto, las animadoras repartían regalitos entre los espectadores.

Para la afición china, siempre hay historias inolvidables que se viven en el Fin de Semana de las Estrellas de la CBA. Recordamos que en el Partido de las Estrellas de 1997, Hu Weidong, el entonces mejor defensa anotador de Asia, marcó un récord de 44 puntos; y que en 2001, Yao Ming, actual pivot de Houston Rockets, hizo un mate con un niño sostenido en sus brazos. En esta edición, Hu Guang ganó su tercer título consecutivo del concurso de clavados, y Jon Smith, de Estados Unidos, se convirtió en el primer extranjero elegido como el jugador más valioso de la CBA del año.

Smith, ahora jugador del Club Yunnan Honghe de la liga china, había sido selecionado por Washington Wizards y Portlan Trail Blazers. Consideró el título de MVP de la CBA un gran honor en su carrera deportiva. Al referirse al Fin de Semana de las Estrellas de la versión china, Smith nos dijo:

"La organización del All Star Weekend de la CBA ha sido un éxito. Observo la participación de muchísimos aficionados, partidos espectaculares y atracciones muy variadas. Aunque no tuve la suerte de asistir al Fin de Semana de las Estrellas de la NBA, he sentido la misma atmósfera calurosa en el de China. En ambas ocasiones, la gente disfruta del deporte."