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¡Vamos a esquiar! : El esquí se populariza en China
2005-12-15 10:53:50
Hace una década, en China no había mucha gente que practicaba el esquí, porque para nosotros, se trataba de un deporte muy costoso. Sin embargo, con el acelerado desarrollo socioeconómico del país, ahora cada día más personas, sobre todo los habitantes de las ciudades, se han aficionado a este deporte invernal.

La temporada de esquí comienza en diciembre en el norte de China. Los dueños de los doce centros de esquí que se hallan alrededor de Beijing, capital del país, están muy satisfechos al ver diariamente a unos 20 mil personas esquiando. El 4 de diciembre, más de mil personas esquiaban en el Centro del Monte "Dragón y Fénix", a pesar de ser un día muy frío, con una temperatura máxima de un grado centígrado bajo cero. Gao, encargado del centro, dijo a nuestro reportero:

"Desde finales de noviembre, hemos recibido de mil a dos mil personas al día, de modo que las estaciones de esquí siempre se encuentran ocupadas. Y deben saber que aún estamos al comienzo de la temporada. Vendrán más turistas en los próximos días."

En los últimos años, se ha registrado un aumento vertical de los centros de esquí y de los aficionados a este deporte. An Linbin, subsecretario general de la Asociación China de Esquí, señaló que el número de centros puede ser un indicador de popularidad de este deporte en un país. De acuerdo con los datos proporcionados por el funcionario, los centros de esquí han pasado de 10 en el año 1996 a más de 200 hoy.

"La industria del esquí se ha desarrollado constantemente durante estos años. A mediados de la década anterior, los únicos centros se dedicaban exclusivamente al entrenamiento de los deportistas profesionales. Ahora, los centros distribuidos por 15 provincias del país son de uso comercial."

Hace años, todos los centros de esquí de China se ubicaban en el noreste del país; gracias a la tecnología de nieve artificial, nuevos centros surgieron en Xinjiang, Mongolia Interior, Hebei y Beijing, regiones donde el clima es relativamente templado. En el 1999, Beijing sólo contaba con un centro de esquí; hoy en día 12 centros en torno a la ciudad tienen la capacidad de recibir 50 mil personas al día con un recorrido total de 40 mil metros.

Los aficionados pueden encontrar estaciones de esquí hasta en las provincias sureñas del Sichuan y Yunnan, donde se extienden montañas muy altas. En Beijing y Shanghai, las mayores metrópolis de China, han abierto centros cubiertos en los que se puede esquiar sobre nieve artificial en cualquier momento del año.

Mientras tanto, el número de practicantes de este deporte aumentó de los 10 mil en el año 1999 a 3 millones en 2004. Según el funcionario de la Asociación China de Esquí, esta cifra demuestra que el esquí ya deja de ser un deporte exclusivo para los deportistas profesionales, y se ha convertido en un deporte popular que practican numerosos aficionados. El entusiamo por el esquí es un fruto del progreso de la sociedad china. Se necesita una grand inversión para la construcción de las estaciones de esquía. Además, el equipo personal, como los esquís, trajes y botas, es un problema para el aficionado ya que resulta bastante caro. La escasez de instalaciones y el bajo ingreso de las personas impidieron el desarrollo del deporte en nuestro país. Ahora, los obstáculos económicos se están disipando.

La gente ha sido atraída por las estaciones de esquí por diferentes razones. Algunos solamente quieren probar una nueva experiencia, y otros están encantados por el placer que sienten al esquiar con mucha velocidad. Zhang Chunhui, aficionado quien empezó a practicar el esquí hace 6 años, comentó:

"Arriba, cielo azul; abajo, nieve blanca. ¡Qué paisaje más hermoso! Me siento extático al descender de la cumbre al bosque con gran rapidez."

Por su parte, el profesor Gu considera el esquí una opción más para fortalecer el cuerpo.

La señorita Li, de unos 30 años, dijo que no le preocupaba si podía esquiar con buena técnica o no, porque había realizado su sueño de cuando era niña. Recordó que cuando vio por primera vez en la televisión programas sobre esquí alpino y a campo travieso, siempre pensaba en hacer lo mismo en el futuro, pero sus padres le dijeron que "era un juego para los ricos extranjeros". "Me sentí feliz cuando convertí mi sueño en realidad", dijo la mujer, cuya opinión es representativa entre los jóvenes que consideran el esquí como un símbolo de libertad y valor.

 
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