La serpiente en China

Por Abel Rosales Ginarte, 14-03-2013

La serpiente es un animal ambiguo en la imagen colectiva del pueblo chino. Por una parte se le considera semejante al dragón. Muchos autores chinos reconocen que el dragón, inexistente, no es más que la sublimación de una serpiente.

2013-03-28 09:45:54 CRI

"Yo te dije que dejaras de hacer daño, no de silbar".

La serpiente y el sabio. Cuento budista.

Colores y diseños variados transforman a la serpiente en un animal atractivo este año en China. Rojo, verde, amarillo, rosado... infinidad de estilos combinados, incluso, con flores. Es el año de la serpiente (蛇 she, en chino mandarín) y aunque generalmente se le considera un animal peligroso y hasta repugnante, los intensos colores de una tradición la acercan a la gente.

De las cinco especies de serpientes más venenosas del mundo, dos existen en el sur de China: la Víbora de Rusell(Vipera Russellii ) y la Cobra Real(Ophiophagus Hannah). Esta última es la serpiente venenosa más grande del mundo, un ejemplar adulto puede superar los 5 metros. Algunos creen que es la más inteligente de todas, y lo que representa para algunas culturas orientales influye mucho en esa idea.

Se necesita astucia para sobrevivir entre las rocas, en la tupida vegetación, en las llanuras interminables, en los ríos y lagos. La serpiente se arrastra, de ahí que su vínculo con la tierra, madre de todo lo viviente, puede considerarse simbólico. Según el escritor español, Pedro Ceinos, autor de diez libros sobre China: "La serpiente es un animal ambiguo en la imagen colectiva del pueblo chino. Por una parte se le considera semejante al dragón. Muchos autores chinos reconocen que el dragón, inexistente, no es más que la sublimación de una serpiente. A pesar de ello la serpiente raramente ha conquistado el corazón de la gente. Más bien al contrario, nadie puede olvidar que la serpiente es un animal peligroso, que con su picadura puede causar la muerte, y la mitología popular esta llena de exageraciones y fantasías acerca de las malvadas serpientes, capaces, por otra parte, de transformarse en personas."


(El escritor español Pedro Ceinos)

El autor de la Web chinaviva.com asegura: "Tradicionalmente la serpiente ha sido considerada como un animal benigno y auspicioso. Desde la antigua dinastía Shang (siglo XVII hasta el XII a.n.e) se rendían sacrificios a una serpiente femenina. Las representaciones más comunes de la gran diosa Nuwa, creadora de la humanidad, según algunas mitologías chinas, la describen con cuerpo de mujer y cola de serpiente. Fuxi, otro de los grandes dioses de la mitología china, es descrito asimismo con cola de serpiente. En las tumbas de la dinastía Han (202 a.n.e hasta el 209 n.e) es frecuente encontrar representaciones de estas dos deidades con sus colas entrelazadas. La serpiente, con su capacidad para cambiar de piel, es considerada un símbolo de un continuo ciclo de renacimiento y destrucción, que ha podido servir como alivio ante la angustia existencial de las primeras poblaciones humanas. La serpiente es por otra parte, un tema recurrente en las experiencias cognitivas chamánicas, en las que en cierta forma se basaba la vida espiritual de la antigua China."

La serpiente es también alimento y medicina de mucho valor. El Bencao Gangmu, "Compendio de materia médica" de Li Shizhen, de la dinastía Ming (1368-1644) valida su uso tradicional en 17 tipos de medicamentos. El Gangmu Bencao, es considerado como el libro médico más completo jamás escrito en la historia de la medicina tradicional china.

Carne de serpientes como la cobra o la víbora resulta efectiva en la curación de la lepra, la artritis reumática, la diabetes, entre otros padecimientos. El "Compendio de Materia Médica", defiende que el aceite de serpiente puede reducir la hinchazón. Se utiliza comúnmente para curar quemaduras, grietas y eczemas de la piel. La facultad de Medicina de la Universidad de Zhejiang ha desarrollado crema de aceite de serpiente.

Proteínas complejas y enzimas componen su veneno que se usa con efectividad para aliviar el dolor y contra el cáncer. Famoso es el pueblo de Zisiqiao, en la provincia de Zhejiang, donde las crian por el valor de su carne y otras muy diversas formas de preparación. Asia, Europa y Estados Unidos son los principales consumidores.

Cuentan que Li Longji, un emperador de la dinastía Tang (618-907), estaba tan obsesionado con el sexo que se puso muy débil. Los médicos le recomendaron beber vino de serpiente y pronto se recuperó. El vino de serpiente es también muy eficaz para aumentar la inmunidad, estimular el apetito y aliviar la fatiga muscular.

Sinuoso y fluido, el movimiento de la serpiente subyace en las artes marciales. Su esencia es vincular todo el cuerpo con fuerza y avanzar a lo largo de la curva de la onda. Casi todas las escuelas de artes marciales incluyen el She Quan(boxeo de la serpiente). Sus diferentes estilos, el del Norte y el del Sur, imitan por ejemplo, a la Cobra, o a la Pitón y se basan en liberar por los dedos la energía que asciende por la espina dorsal.

Pero la veneración por este animal tiene una poderosa génesis que aclara Ceinos: "La serpiente es, también, un símbolo femenino. Precisamente esta cualidad femenina es la que, según numerosos autores, ha provocado su transformación simbólica. Es decir, cuando la mujer jugaba un papel importante en la sociedad y era considerada, al menos, igual al hombre, la serpiente, dadas sus extraordinarias cualidades, era considerada un animal divino. Según la mujer va perdiendo importancia lo hace la serpiente, hasta acabar degradada a uno de los cinco bichos inmundos en la iconografía imperial de China. Afortunadamente, en esas tradiciones populares, generalmente poco atendidas por unos estudiosos patológicamente dependientes de los textos escritos, la serpiente ha conservado parte de su carácter original."

El autor de "Matriarcado en China: madres, reinas, diosas, chamanes" revela que en algunas zonas rurales del norte de la provincia china de Jiangsu la serpiente es considerada un animal auspicioso, se les llama "dragoncito". Y si encuentran una dentro de casa, sólo la sacan fuera, pero no la matan, pues podrían atraer la desgracia.

Obras de teatro, coreografías danzarias, pinturas, teatro de sombras y guiones de cine ha inspirado la "Leyenda de la serpiente blanca" ;una historia conmovedora sobre la lealtad y el amor que permanece en la preferencia del público chino.

Las profundas raíces de una cultura que busca la armonía entre entre el ser humano y la naturaleza, se advierten en infinitas memorias del reino del centro. Una gran serpiente amarilla, con mirada apacible, nos observa mientras terminamos estas líneas. Silenciosa y sutil, continua su largo viaje por la tierra que compartimos.

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