La Companía de administración de calles antiguas de Kunming se encarga de la obra de protección del casco viejo, cuyo gerente general Shen Haihong nos presentaba así:

"Desde la década del 1990, el municipio de Kunming ya tuvo la conciencia de protección de reparación de los barrios y calles antiguos. Aunque muchos expertos chinos han dado sugerencias sobre eso, no logran realizarla debido a multiples razones, como el financiamiento, la indeterminación de la planificación del casco viejo."

Los expertos de Zurich prestaban mucha atención sobre la reparación del casco viejo y ofrecieron su sincero apoyo,quienes se incorporan desde 1993 en la protección del casco viejo. Shen Haihong nos puso un ejemplo, que es la obra de protección del Patio de la familia Ma:

"El patio de la familia Ma es una construcción representativa de las casas civiles contemporáneos de Kunming, capital de la provincia de Yunnan, donde conviven multiples etnias. Es la residencia de Ma Zhen, primer alcalde de esta ciudad. Tiene una superficie de más de 1100 metros cuadrados, que es una casa típica de los finales de la dinastía Qing."

El Patio de la familia Ma, construido en 1923, se ubica en la calle Jing Xing del casco viejo, donde se encuentra el famoso mercado de flores y parajos. Es un patio cuadrado rodeado por edificios de dos pisos. Gracias a los expertos de Zurich, es reservado hasta hoy día.

"En cuanto a la reparación de este edificio, los expertos de Zurich nos ofrecieron gran ayuda. Por ejemplo, la topografía y cartografía de la arquitectura vieja, la colección de los materiales de reparación, y la introducción de tecnologías modernas. Es el primer caso de reparación con el financiamiento civil en Kunming. A mi juicio, esta casa está bien conservada y reparada. Considero una forma científica en la protección de las arquitecturas viejas."

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Shen Haihong nos contaba que los expertos de Zurich vienen a Kunming con frecuencia para inspeccionar el proceso de reparación, mateniendo intercambios con la companía china encargada de la obra.

"Mantengo contacto con dos expertos, uno es el ex director de la Administración de reliquias de Zurich, ya la otra, una arquitecta alemana. Los dos frecuentan a Kunming, y siempre comunicamos por teléfono. Siempre venían sin avisarnos. Y si se sentían insatisfechos, escribaban cartas directamente a los departamentos concernientes. Siempre expresan sus ideas en esta forma directa y franca. Me gusta esta carácter."

Algunas veces, debido a la diferencia cultural, surgían algunos malentendidos en el proceso de cooperación entre ambas partes. Shen nos puso un ejemplo:

"Cuando vió el desmantelamiento de una casa antigua, creía que la vamos a destruir todo. Pero, en la arquitecura china, tenemos que desmantelar las piezas viejas, para luego remontar las piezas reparadas o nuevas conforme al mismo orden."

Shen nos explicó que no se utilizan clavos en la arquitectura antigua china, sino espigas. Se requiere reemplazar las piezas de madera podrida con las nuevas, y las secan y aplican el tratamiento antiséptico. Eso requiere un lapso relativamente largo, especialemnte para las casas ya al borde de extinción. Se asume esta forma en la reparación de las arquitecturas antiguas chinas. Pero, en un principio, los expertos extranjeros no comprendían este método y creía que las deshacíamos las casas antiguas, por eso se quedaron muy enojados. Al recordar el "conflicto" de aquel entonces, Shen nos dijo:

"Me preguntaba porqué ya no existía esta casa. Y le respondió que esta casa es guardada en nuestro depósito. No me creía, porque no podía entender cómo guardar en un depósito una casa tan grande. Entonces, me tocaba explicarle el método de reparación en nuestra forma china. Cuando regresaba en otra ocasión, y se quedó asombrado por la casa totalmente nueva, y nos elogiaba diciendo, very good. Creo que es normal este tipo de malentendimiento, que se trata de un choque cultural. Tomamos como referencia las experiencias suyas, mientras les quedan asombrosos por la mágica arquitectura china. Nunca imaginaba que la antigua tecnología arquitectónica de nuestro país puediera alcanzar un nivel tan alto."

Es un buen inicio y ejemplo la reconstrucción del patio de la familia Ma. Shen excalmó:

"Constituye un buen inicio la recontrucción de este patio, que se desempeña un papel ejemplar para la reparación de todo el casco viejo. Hemos obtenido un premio de protección del patrimonio otorgado por la ONU al concluir esta obra."

Además del patio de la familia Ma, muchas obras cooperativas vienen realizando paso a paso.

Durante los 27 años después de establecer la relación amistosa de ciudades hermanas entre Kunming y Zurich, se han logrado gran éxito en multiples terrenos cooperativos. Creemos que en el futuro, se profundizará la amistad entre estas dos ciudades hermanas, Zurich y Kunming.