El emperador Xuandi convocó una reunión con el fin de preparar la defensa contra los invasores Qiang. Los miembros de la corte imperial propusieron mandar un ejército a la frontera para aplastar a los enemigos; todos estaban de acuerdo pero nadie quería asumir la jefatura. De repente, ante el silencio de la asamblea, un viejo general llamado Zhao Chongguo, de 76 años de edad, manifestó su voluntad de cumplir esta misión. ?

El emperador Xuandi mostró su satisfacción y le preguntó:

----- Según sus cálculos, ¿de qué fuerzas disponen los qiang? ¿Cuántos soldados y caballos, cuántas armas y equipos necesitan para expulsarlos?

El general Zhao contesto:

-----Disculpeme, Majestad, no puedo responder a sus preguntas con exactitud por falta de información concreta. Sólo la realidad puede ser la base de estos cálculos y por eso no puedo proponer nada. He oído muchos comentarios acerca de lo ocurrido en el noroeste pero, según pienso, más vale ver una sola vez que oir cien. Prefiero observar cómo son las cosas con mis propios ojos. Por lo tanto, pido a Su Majestad que me permita efectuar una inspección por la zona en conflicto; luego elaborare un plan de ataque que se lo presentaré oportunamente.

Con el acuerdo del emperador, el general Zhao llevó un grupo de soldados al noroeste del país y realizó una detallada investigación. Allí ellos capturaron unos prisióneros y el general Zhao habló personalmente con ellos a fin de conocer las relaciones existentes entre los clanes enemigos.

Al regresar, el general Zhao elaboró un proyecto de cómo defender la frontera y atacar a los invadores Qiang y lo entregó al emperador Xuandi, que lo aprobó y dispuso su inmediata puesta en práctica.

La dinastía Han logró brillantes victorias y se conjuró el peligro.

De esta historia salió el proverbio: "Más vale ver una sola vez que oír cien". En cuanto a su uso, se puede decir que esta referido al gran valor que tiene la comprobación, con la vista o cualquier otro medio, en contraposición a los rumores o afirmaciones especulativas.